Фальшивый брак. Невольная жена императора
Шрифт:
— Пицца! — объявил он, демонстрируя мне свёрток ткани.
До носа доносились запахи жареного мяса и специй. Леджер весь ими пропах, словно только выбрался из кухни.
— Что? — уточнил я.
— Говорю, сумел выкрасть нам с тобой пиццу. Эту выпечку готовит твоя жена и угощает лишь избранных.
— Ты в их число не входишь, раз пришлось красть? — криво улыбнулся я, стараясь скрыть своё замешательство.
О том, что Виолет находит всё больше занятий, чтобы реже появляться в покоях и в поле моего зрения, мне доносили. Оказалось, что она увлекается даже кулинарией,
— Ты тоже, раз не знаешь, что такое пицца, — уколол Леджер, присаживаясь в кресло напротив моего стола. — Хотя это понятно и так. На Виолет нет твоего запаха. Придворные шепчутся…
— Пусть шепчутся. Я даю ей время… остыть.
А себе — разобраться… Понять, что к ней испытываю теперь, когда воздействие исчезло. Прошло две недели, я принял её объяснения, допустил их достоверность, но по итогу этого времени однозначно мог сказать только одно — хочу её. И, кажется, скучаю. Мы толком не виделись всё это время, дверь в её спальню перекрыта. Но мне докладывают обо всех шагах жены: где была, с кем общалась, сколько потратила денег на этот раз.
Виолет заполняла освободившееся от изучения магии время с размахом: готовила необычные блюда, заказывала наряды, драгоценности, даже провела модный показ для придворных дам и соревнования между стражниками. Развила бурную деятельность, потому, даже если я вдруг решил бы её посетить, пришлось бы сначала отыскать во дворце. Своё расписание она не выдавала никому, особенно приставленной служанке. Похоже, та единственная, к кому она относилась холодно, высокомерно и даже жестоко. Девушка уже несколько раз просила о переводе. Но Матео отказывал. Кажется, он бесился на мою жену не меньше Леджера. Потому не хотел ей уступать. Он считал, что это стало бы её победой. У меня сформировалось иное мнение. Эти трое развели детские игры. Но за ними было забавно наблюдать.
— Могу подсказать, с кем можно провести это время, — Леджер подмигнул мне и положил на стол необычное блюдо.
Открытый пирог с начинкой, состоящей из нескольких видов мяса, лука, грибов и расплавленного сыра. Пахло приятно.
— Как-нибудь разберусь без твоей помощи, — кисло улыбнулся я. — Ты первый.
— Думаешь, я решил тебя отравить? — оскорбился он, подхватывая кусочек пирога.
— Дорогой… — раздался протяжный и томный зов из гостиной.
Я поперхнулся воздухом, а Леджер кусочком пирога.
— О мой дрожайший супруг, я потеряла одного воришку, не знаешь, где он? — в комнату летящей походкой вошла Виолет. И принесла с собой острый аромат трав, смешанный с запахом жареного мяса. — А, вот и он… — улыбнулась почти умильно.
Леджер продолжал кашлять. И почему-то весь покраснел. Из его глаз полились слёзы.
— Отрава? — я подскочил на ноги, но Виолет остановила меня жестом.
— Перец. Самый острый, — она трепетно погладила Леджера по макушке. — Специально для воров.
— Ведьма... — выдохнул он.
Покачав головой, я рванул к шкафу с напитками, налил в стакан воды и подал
— Это по-детски, — обвинил я, похлопав друга по плечу.
— Потому и весело, — нисколько не смутилась она. — Но я пришла не для того, чтобы полюбоваться красной мордой этого… кхм… Хотела передать список моих нужд, — она вытянула из кармана брюк сложенный лист бумаги и положила его на стол.
— Я изучу, — кивнул, продолжая присматриваться к её лицу.
— Хотя нет, вру, пришла только ради этого, — она попыталась потрепать Леджера по щеке, но он зло отмахнулся.
— Осторожно, — предупредил я его тихо.
— Когда ты прикажешь ей снять с меня проклятие?! — рыкнул он сердито.
— О, мне тоже интересно, — лазурные глаза жены наполнились насмешливым блеском.
Красивая, лукавая, слишком умная… Замечательные качества для жены, если бы она выступала на моей стороне.
— Никогда, — хмыкнул я.
— Что?! — Леджер посмотрел на меня недобро.
— Это не первый скандал, но раньше всё удавалось замять. На этот раз ты перешёл дорогу принцессе, дальше что? Оскорбишь монарха соседней страны? Нет, так продолжаться не может. Ты должен остепениться и жениться. Тем более, условие снятия проклятия простое.
— Влюбиться? — выдохнул он разъярённо. — Как ты себе это представляешь?
— Приходи ко мне, подскажу, — Виолет доверительно склонилась к плечу Леджера. Я моментально внутренне вскипел, а он подобрался, ожидая нового удара. — Вечером, в библиотеке. Покажу, где лежат женские романы.
— Оставлю их тебе, — хищно улыбнулся он. — Чем ещё заниматься ведьме, лишённой сил?
— Леджер, ты забываешься, — я дёрнул его за другое плечо.
Мне совершенно не нравилось, как они общаются, как смотрят друг на друга. Иногда мне казалось, что он близко к тому, чтобы ударить Виолет. А временами чудилось, готов поцеловать. Впрочем, последнее — итог ходящих вокруг них слухов и моего воображения. Друг никогда бы не позарился на мою женщину.
— Печь пирожки, — она выпрямилась и почти непринуждённо пожала плечами. — Списочек, — глянула на меня лишь мельком и направилась прочь.
Я бросился за ней, нагнал в гостиной и окружил нас пологом тишины.
— Что ещё? — она не спешила ко мне оборачиваться, лишь с неохотой посмотрела из-за плеча.
— Две недели прошли. Я прикажу убрать шкаф от двери.
По её лицу мимолётно скользнула тень, но следом Виолет дежурно улыбнулась.
— Ты же здесь император. Это твой дворец, твоя спальня, да и шкаф тоже твой. Что хочешь, то и делай, — она вновь отвернулась, потянула руку, но я не отпустил.