Фамильяр
Шрифт:
Раскалывалась голова. Пот тёк градом и заливал глаза. Было жарко и душно, воняло бойней и застарелым потом. Дышать было тяжело, не хватало воздуха. Натан попробовал пошевелиться, и всё тело тут же пронзила боль. Он висел под потолком, закованный в цепи. Огромный кляп мешал не только вдохнуть, но даже пошевелить языком. Казалось, грязную тряпку впихнули по самые гланды.
– Мастер Тобиас, он очнулся, - раздался чей-то низкий голос.
Натан скосил глаза. Рядом стоял огромный человек. Его бритая голова маслянисто блестела в свете факелов. Где-то
– Тебе удалось усыпить бдительность Пиела, - спокойно произнёс он. Его светский тон никак не вязался с обстановкой: заброшенный подвал с потёками на старой штукатурке, на стенах - множество пыточных инструментов, столы с каменными столешницами, похожие на странные алтари, цепи, свисающие с низкого потолка.
– И я теперь вижу почему. Никто не заподозрил бы в таком сопляке Наблюдателя.
'Я не Наблюдатель!' - хотел крикнуть Натан. Но ничего, кроме еле слышного мычания, у него ничего не получилось.
– Как ты собираешься выкручиваться теперь?
– Тобиас опустил взгляд. В его руках лежала открытая на первой странице книга с квалификационными баллами.
– Натан, сын Тора из Двины, - прочитал южанин. Медленно вырвал первую страницу и бросил в огонь. Младший маг дёрнулся.
– Хотел бы я услышать, как вы узнали о плане, - не торопясь говорил Тобиас, вырывая страницу за страницей.
– Жаль, что ты не расскажешь, - наконец в его руках осталась лишь обложка, и она тоже полетела в огонь.
– Нури, готовь инструменты. Мы порасспрашиваем господина мага.
– Да, мастер Тобиас.
– Ну как, вызовешь своего демона?
– южанин схватил Натана за подбородок и притянул его лицо к своему. Младший маг трепыхался в сухих цепких пальцах, как маленькая птичка. Оба понимали, что кляп во рту и связанные руки - надёжный способ обезвредить практически любого мага. Демоны не отзывались на мысленные приказы. Их нужно было позвать в голос. Или сотворить круг.
– Когда я вырву твой грязный язык, вряд ли ты когда-нибудь сможешь это сделать ещё раз, - Тобиас тихо захихикал, как будто услышал новую шутку. Великан Нури вложил ему в руку спицу. Её кончик алел в полутьме подвала.
Раскалённый металл проткнул кожу. Если бы Натан мог кричать от боли! Но кляп превращал любые вопли в едва слышные стоны и не давал дышать. За первой спицей последовала вторая, за ней - ещё одна. Младший маг потерял счёт времени. Боль стёрла все мысли. Он чувствовал, что задыхается. И помощи ждать было неоткуда. Киран - единственный, кто в этом городе мог бы обеспокоиться его долгим отсутствием, но он потратит непозволительно много времени на поиски. А дать о себе знать Натан никак не мог.
– Я надеюсь, это стало для тебя достаточным уроком, мой юный друг, - донёсся откуда-то снизу голос. На руках младшего мага не осталось места, и теперь Тобиас сосредоточенно втыкал спицы в ноги своего пленника, как швея по окончании работы втыкает иглы в подушечку.
– Никогда не связывайся с тем, чего не можешь объять.
Вот он, конец. Натан зажмурился, пот больно жёг глаза, и не было сил смотреть на грязный потолок, факелы, южанина. Всё тело казалось одной сплошной раной. Кровь в ушах шумела так сильно, что он пропустил момент, когда дверь с грохотом слетела с петель.
Киран увидел, что, кроме Натана, в комнате были ещё двое. Здоровяк и коротышка. Громила бросился в атаку, но Киран ловко ушёл в сторону и одним движением вспорол ему живот от паха до груди, а следующим ударом перерезал горло. К подвальной вони добавился новый запах - свежей крови и дерьма. Коротышка попятился от висящего в цепях младшего мага, выставив перед собой несколько спиц.
– Кому ты служишь?
– Киран наставил на него меч. С лезвия капала кровь.
– Проклятый слуга Тёмного, - прошипел в ответ южанин.
– Мадкир, возвращайся обратно во тьму, к своему господину!
Киран преодолел разделяющее их расстояние в одно мгновение, даже самый зоркий глаз не смог бы отследить его движения. Спицы звякнули о каменный пол, и южанин захрипел, когда белые пальцы сомкнулись на его горле. Пожиратель стремительно терял человеческий облик: волосы стояли дыбом, а кожа приобрела неестественную бледность. Глаза полностью залила чернота, не оставив места ни радужке, ни белку. Рот растянулся в улыбке, слишком широкой для его лица.
– Кому ты служишь?
– таким голосом мог бы говорить дикий лесной зверь, но не человек.
– Даже в посмертии я не скажу тебе ничего, тварь, - южанин дёрнулся, пытаясь вырваться, но исчез в ярко-голубой вспышке. Одежда с тихим шелестом осела на пол.
Младший маг потерял сознание намного раньше и уже не видел этой короткой схватки. Несколько мгновений пожиратель стоял, крепко сжав кулак, в котором только что держал южанина, потом опустился на колени и принялся рыться в одежде в поисках ключей. Наконец выудил тяжёлую связку. Подошёл к Натану и замер, примеряясь, откуда начать. Одному снять младшего мага никак не получится. Причём нужно сначала придумать что-то со спицами, торчащими из рук и ног. Помощь бы ему очень пригодилась, но создать ещё одно человеческое тело - дело затратное. Киран вздохнул и подошёл к мёртвому великану. Наклонился и провёл рукой по его лицу. Вспышка, и на полу осталась лишь пустая одежда, словно сброшенная змеиная шкурка. Пожиратель поморщился, будто глотнул рыбьего жира. Он вновь выглядел как человек. Ещё одна вспышка, и на расстоянии вытянутой руки перед Кираном стоял южанин, Тобиас. Точно такой же, как при жизни, сухой и собранный, с глазами-сливами, крючковатым носом и коротко стрижеными тёмными вьющимися волосами. Только без одежды.
Вдвоём они молча занялись Натаном. Достали кляп, осторожно вытащили спицы, сняли оковы, аккуратно уложили мага на пол. Со стороны это, должно быть, выглядело жутко - двое мужчин работали очень слаженно, как части единого целого, но при этом не проронили ни звука.
Тобиас всё так же молча начал одеваться.
Киран осторожно, чтобы лишний раз не потревожить раны, взял Натана на руки. Они вышли из подвала. Киран повернул направо, Тобиас - налево. Они не сказали друг другу ни слова.