"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Укус змеи? – не понял я.
– Это образное выражение. Дементьев мог нанять убийц или оставить в вашем доме ловушку – он часто там бывал. Вариантов много, надеюсь, когда Гришка вернется, его допросят с пристрастием!
– Вы говорили, что у отца были какие-то проблемы последнее время.
– Да, к сожалению, твой отец был уличен в связях с властями княжества Каспийского. Не знаю как, но Вячеслав умудрился выпутаться из этой ситуации, получив только пусть крупный, но всего лишь штраф. Сумма оказалась очень внушительной, и брату пришлось продать дом и заложить часть предприятия, которым он владел.
–
– С учетом того, что мы находимся в состоянии войны с княжеством Каспийским и любые торговые сделки с ними запрещены под страхом смерти, то да – это всего лишь штраф. Возможно, смягчению приговора поспособствовал твой дед, но он в этом никогда не сознается. Хотя, зная Вячеслава, он мог выкрутиться и самостоятельно.
– Отец успел расплатился с долгами?
– Пока не знаю, но скорее всего нет – сумма слишком большая, и есть очень большая вероятность, что все имущество Вячеслава заберут.
Ситуация оказалась несколько хуже, чем я думал поначалу. Мало того что в этом мире я оказался круглым сиротой, так, похоже, в наследство мне достанутся только неоплаченные счета. Печальный расклад, но главное – я жив, остальное можно наверстать. В Мексику я тоже прилетел, имея в запасе меньше тысячи долларов, но ведь выкрутился как-то.
– Даррелл, с этим уже ничего не поделать. Против князя не пойдешь, но если ты думаешь про свое будущее, то не переживай, проблемы отца тебя не коснутся.
– А какое оно, это будущее? – мне очень хотелось узнать, каким его рисует Владимир.
– Пока тебе не исполнится шестнадцать, мы с Агнетт становимся твоими опекунами. За это время ты получишь образование наравне с моими детьми, а затем уже сам будешь решать, что делать дальше. Я очень надеюсь, что за пару лет память хотя бы частично восстановится, ну а если нет, то ты научишься всему заново.
– Я тоже надеюсь, – серьезно ответил я.
– Знаешь, Даррелл, ты стал взрослее. От того мальчишки, что я помнил, осталось совсем немного, но за пеленой трагедии, постигшей тебя, не надо забывать, что сейчас идут лучшие годы твоей жизни. Не потеряй их впустую.
– Это просто растерянность, – я попытался объяснить свое поведение. Моя маскировка явно трещала по швам. Все-таки вжиться с ходу в образ четырнадцатилетнего мальчишки довольно сложно. Особенно если в душе тебе тридцать.
– Я понимаю. Пойдем лучше покажу тебе музей, – оживился дядя и, поднявшись с кресла, позвал меня к деревянной двери в углу кабинета.
Обрадовавшись, что скользкая тема моего поведения больше не поднимается, я поспешил за дядей. Владимир торжественно отворил тяжелую створку и жестом пригласил войти внутрь. Полоска света, рождаемая лампой из кабинета, не давала ничего рассмотреть, но вскоре щелкнул рычаг, и большую комнату озарили три крупных светильника, подвешенных под потолком.
Квадратный зал шириной в десяток шагов был сплошь уставлен метровыми постаментами на которых находились экспонаты музея. Некоторые, особо ценные, укрывались от внешнего воздействия стеклянными куполами. А напротив нас, на холсте размером во всю стену, была нарисована карта мира, взглянув на которую я потерял дар речи.
Любой человек, окончивший хотя бы девять классов, в общих чертах представляет, как выглядит наша планета, а уж в современном мире, где спутниковые снимки стали доступны любому двоечнику, и подавно. Так что не трудно понять мое ошеломление, потому что карта, висящая на стене, до боли напоминала ту самую, что я не раз рассматривал сперва на глобусе, а потом и на экране компьютера.
– Вижу, что музей произвел на тебя впечатление, – довольно сказал Владимир, приняв мое изумление за восторг. – Давай я тебе проведу экскурсию, поверь, далеко не каждый удостаивался этой чести.
Дядя повел меня через подставки с останками древности, периодически останавливаясь и рассказывая об истории того или иного предмета, но я его почти не слушал. Происхождение статуэтки богини с головой львицы или каменного скипетра короля из глубокого прошлого меня мало интересовало – я раз за разом бросал взгляд на карту, которая, как оказалось при более детальном осмотре, все же имела отличия от виденной мною на Земле. По крайней мере, я не помню, чтобы в центре Европы находилось круглое озеро размером с Байкал. Или, например, кратер на юге Африки. Такое чувство, что кто-то откусил от материка небольшой кусок. А где Япония? Где острова?!
Дядя моего замешательства не замечал и с упоением вещал о том, как добыл тот или иной экспонат. Но, наконец, Владимир выдохся, окончив рассказ на разбитом щите воина Древней Греции, который он откопал на развалинах средиземноморского города.
– Ну что? Понравилось? – обратился ко мне дядя.
– Да очень, – слукавил я, зачем расстраивать человека. – А зачем эта карта на стене?
– Тут отмечены места раскопок, на которых я побывал. Обрати внимание на булавки, воткнутые в пергамент.
– Это карта современного мира?
– Конечно. Самая точная на сегодняшний момент.
– Мне почему-то кажется, что здесь, – я указал пальцем туда, где в моем мире находится Япония, – должны быть острова.
– К тебе возвращается память? – наклонил голову Владимир.
– Ничего конкретного, просто такая мысль в голове всплыла.
– Неожиданно. Обычно данная информация мальчикам твоего возраста не дается. Не знаю, кто тебе рассказал об этом, но да. Больше тысячи лет назад здесь находились острова. На них жили, наверное, самые сильные кланы планеты, которые однажды что-то не поделили друг с другом. Была война. И, начавшись как обычная междоусобица, она распространилась на весь мир. Это время назвали Год Страха. Ее результатом стало огромное количество смертей и разрушенных городов. Проснулись вулканы, земля тряслась почти каждый день. Как я уже говорил, на островах жили самые сильные кланы мира, но их мощь не пошла на пользу никому. Они уничтожили друг друга, а заодно и свой дом.
– И часто такое было в нашей истории?
– Нет. Четверо не допустят повторение подобного. Даже в войне с Каспием наш князь не может применить свою силу, не рискуя навлечь на себя гнев четверых.
– Речь про богов?
– Ох, Даррелл, – вздохнул дядя, – боюсь, если я начну рассказывать тебе все, что знаю, это затянется до глубокой ночи. Библиотека открыта всегда. В книгах можно найти ответы на любые вопросы.
– Я понял. Спасибо.
– Ну и отлично, – вновь подобрел Владимир. – Завтра можем продолжить разговор. Отдыхай. Ты наверняка очень устал. К тому же лекарь советовал тебе покой.