"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Общаться с помощью амулета связи Рейно не любил. А особенно не любил, если в разговоре принимали участие больше двух человек, и сегодня эта нелюбовь ощущалась особенно сильно. В совете решили принять участие руководители практически всех крупных церквей, разбросанных по континенту. Проблема у всех была одна и та же — боги ушли.
Через широкий, похожий на тарелку амулет до Рейна доносились десятки голосов. Высказаться хотел каждый. Эмоции хлестали через край, смывая с некоторых жрецов налет цивилизованности и уважительное отношение
Слушая этот балаган, Рейно все сильнее ощущал ту беспомощность, которая объяла братьев, и не стоило их в этом винить. Весь их мир рушился на глазах. Если несколько месяцев назад, когда боги занялись поисками Пятого, все еще надеялись на скорейшее разрешение кризиса, то сейчас испугались даже самые крепкие духом.
Наконец верховный жрец сумел справиться с разноголосьем, заставив замолчать самых говорливых. Его громогласный бас пробился сквозь гомон, как звон колокола сквозь шум прибоя.
— Братья! — произнес Верховный. — Я понимаю ваше негодование и смятение, однако нам необходимо разобраться с тем, что же все-таки произошло.
— В чем тут разбираться? — раздался чей-то голос, Рейно так и не понял, кто именно это был. — Пятый победил, разве не ясно? Алтари рушатся, некоторые церкви уже по камешкам развалились! В чем ты хочешь разобраться, Филип?
— И все же, я хочу услышать Брата Эйнара, — терпеливо произнес Верховный, — что произошло в Галицыне?
— Галицына больше нет, — тихий голос прилетел из амулета, — как и моей церкви.
Многоголосый шум, раздавшийся после этих слов, вновь заставил Рейно поморщиться. Почтенные мужи не могли совладать с эмоциями, желая высказать свое, безусловно ценное, но ненужное в данный момент мнение. Лишь спустя долгие десять минут брат Эйнар смог продолжить рассказ.
— Князь Орлов обезумел после сражения и разрушил город, но был наказан за это. Он погиб, пораженный молниями.
— Вы считаете, это сделали Четверо?
— Нет. Я знаю, как боги наказывают распоясавшихся правителей, здесь было что-то другое.
— Так работает изначальная магия, — Рейно услышал незнакомый голос, — князь оказался слишком самонадеян или слишком глуп. Впрочем, одно не исключает другого. Если не рассчитать силы, то приходит расплата, и далеко не каждый сможет выдержать ее. Орлов перестарался. Сперва он попытался задавить Елагина силой, а затем, не восстановился и, поддавшись эмоциям, разрушил город. Нельзя тратить так много энергии, если ты не готов потом ответить за это.
— Спасибо за информацию, — произнес Верховный жрец, — думаю, для многих она стала откровением. Брат Эйнар, продолжайте. Что произошло дальше?
— Сразу после того, как Орлова поразили молнии, начал разрушаться наш храм. К счастью, большинство служителей успели спастись. Все началось с алтаря, а затем распространилось и на несущие стены. Храм уже многие годы существовал лишь благодаря поддержке Четырех, но после битвы за Галицын она пропала. Нам очень повезло, что часть внутренних построек уцелело.
— Благодарю. Кое-что начинает проясняться. Теперь хотелось бы услышать настоятелей храмов южных провинций.
Верховный жрец по одному называл имена настоятелей, и те в общих чертах принялись рассказывать в общем-то одну и ту же историю, которая сводилась к простой фразе — никто больше не ощущает поддержку богов. Где-то, как в Галицыне, рушились здания церквей, где-то падали алтари, но так или иначе, каждый испытал на себе изменения, произошедшие в мире.
Для церкви Четырех ситуация складывалась ужасно, однако кое-что все же вселяло надежду на благоприятное будущее — Пятый не пришел в мир. Сомнений в этом не было ни у кого. Если бы мятежный бог победил, взойдя на незримый трон властителя этого мира, мало бы не показалось никому.
Большой совет завершился спустя долгие три часа, ни к чему по сути не придя. Большая часть настоятелей абсолютно не понимала, что делать: то ли спешно сматывать удочки, то ли крепить оборону. Неясно. В конце концов, было принято решение не пороть горячку и подождать, что же произойдет дальше. Пятый, судя по всему, сгинул вместе с остальными богами, а значит пока нет поводов для паники.
Казалось бы, все, что необходимо, было сказано, однако за большим советом последовал малый, на котором Рейно тоже пришлось присутствовать.
В малый совет входило всего четыре человека, но сегодня Верховный пригласил поучаствовать в нем брата Эйнара — настоятеля Галицкого храма. Разговор предназначался лишь для узкого круга лиц.
— Скажите, Эйнар, после разрушения города, с вами пытался связаться брат Нандор или наемник по имени Альфред? — чеканил слова голос Верховного.
— Нет.
— А слышали ли вы о человеке, называющем себя Даррелл Фишер? Он лидер небольшой группы наемников, второе его имя — Сергей Трофимов.
— Нет.
— Что ж, у меня будет для вас поручение. Попытайтесь узнать его судьбу. Я хочу знать погиб он во время битвы за Галицын или выжил, как что-то станет известно, тут же сообщите мне.
— Да, конечно, но, не сочтите за наглость, что мне делать с разрушенным храмом?
— Обсудите этот вопрос с братом Франческо. Можете быть свободны, Эйнар. Да будут милостивы к тебе Четверо.
— Да будут милостивы, — смиренно ответил жрец.
На какое-то время амулет замолк, чтобы спустя несколько минут вновь заговорить голосом Верховного:
— Сдается мне, братья, нас ждут очень тяжелые времена.
— Куда уж тяжелее, — послышался старческий голос, брата Анри, — вот только не надо возмущений, я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь Филипп.
Формально верховный жрец являлся лидером церкви Четырех, но на деле все члены малого совета были равны. Каждый из них носил белую мантию, символизирующую наивысший ранг в иерархии церкви и немалую магическую силу.