"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Жень, — медлила я, растягивая удовольствие от предвкушения, — это тайна, ладно? Никому нельзя показывать, только своим. Короче — минимальному количеству народа. Это что-то опасное, но приносящее огромное счастье, ты понял? Что это может быть, как ты думаешь? Я думаю…
— Ты развернешь, наконец? — он нависал сверху, разглядывая мой подарок в тряпочке. Угадывать даже не собирался.
Я тяжело вздохнула и тряпочку убрала. На ладони тускло поблескивал золотой самородок, по форме напоминающий человеческое сердце. Но не анатомическое, а то, каким его обычно рисуют, пронзенное стрелой. Немного бугристое, с чуть более вытянутой и чуть более тонкой одной стороной. Но форма сердца была обозначена природой совершенно точно. Я извернулась, чтобы заглянуть Жене в глаза:
— Он что — стырил его с прииска?
Он кивнул, разглядывая самородок.
— Если предупредил, значит — да. Или нашел сам, но припрятал, что одно и то же. Дай попробую на вес, — протянул он руку и взял сердце с моей ладони, — солидно. Взвесим дома. У нас есть электронные весы — когда патроны заряжаем, взвешиваем дробь. Но здесь солидно…
Да, сердечко было увесистым. Я почувствовала, что пригрелась и относительно мягкий теперь ход машины укачивает и становится слишком уютно и тепло… Печка согрела воздух в кузове, разморило…
— Жень, как ноги, я не мешаю? Я чего спрашиваю? Укачивает, спать хочется.
— Нормально, спи. Сейчас, лежа, уже вполне терпимо. И это последние неприятные ощущения. Скоро Лес… там боль уйдет совсем.
— Я боюсь — двину копытом во сне и по ногам тебе…
— Спи уже… я тоже отключаюсь. Не спал в дороге. Я шапку твою скину — мешает.
— Угу, только голова не мытая.
— У меня тоже… Маша, я придержу тебя за куртку? Он на одной гусенице всегда поворачивает и если правый поворот — тебя скинет вниз.
— Держи, конечно, пока не уснул… Я на бок лягу, чтобы больше места…
Он подгреб меня к себе, а второй рукой перехватил через шею за плечо: — Все, спи… Двести километров почти.
Глава 17
Меня разбудили голоса. Сквозь плотную еще дрему я слышала:
— Ну, слава тебе, Господи… А что ж не сказали ничего? Они оженились уже или невеста еще?
— Маманя, это просто гостья. Я расскажу все… Вытаскивать Женьку нужно как-то через эти ящики… Я их так сам не сдвину. А пугать ее не хочу. Потом вдвоем с ним… Женя! Маша! Приехали. Выстывает, приморозитесь там…
— Да у них там уже холодно, Заринька…
— Фис, я за механика-водителя, а не истопника им… Одну закладку сделал. Подбрасывали бы, а не дрыхли всю дорогу. Не вымерзли же… Эй, просыпайтесь!
Я разлепила глаза. Мы так и лежали с Женей на боку, только теперь он не только обнимал меня руками, но и ногой подгреб. А я прислонилась к нему, прижимаясь тоже, потому что было прохладно. И смотрела теперь на его ногу — он поднял ее на меня во сне сам. Так что — это уже то место, где совсем болеть не будет?
Толкнула его локтем: — Эй, ну и сон у тебя богатырский. Выпускай меня, раздавил совсем. Женя, доехали уже.
— Я слышу все, — сонно пробормотал он мне на ухо.
— Так отпусти.
— Как ты себе это представляешь? Затекло все. Попробуй сама — как тебе?
Я попыталась двинуться.
— Зараза, руку хоть подними. — За ящиками виднелись женские лица, с любопытством наблюдающие за нами. — Здравствуйте, меня Маша зовут. Я сейчас выползу как-нибудь. Женька, это уже просто вредность! Руку убрал!
Женщины были разного возраста — пожилая и молодая. Мне не было почему-то стыдно, что нас застукали в такой двусмысленной позе. Я злилась, и злость помогла собраться с силами и вывалиться на пол. Хотелось потянуться всем телом, но встать в полный рост здесь не получится. Я полезла через ящики. Елизар подхватил и поставил меня на снег. Я еще раз представилась и даже слегка поклонилась женщинам. Обе светловолосые, светлоглазые, как сестры. Та, что моложе — с животиком, заметным под широкой мужской курткой. Обе в теплых спортивных костюмах и пимах.
Меня коротко обняла та, что постарше:
— Добро пожаловать, Машенька. Я тоже Мария. Зови тетя Маня. Фиса, веди ее в дом, сама не мерзни.
Женщина с животиком потянула меня к дому. Было светло, середина дня, наверное. В деревянный дом, стоящий на высоком фундаменте из огромных бревен, вел вход через высокое крытое крыльцо. Мы поднялись по ступеням, вошли в сени, потом в большую комнату.
— Это горница. Тебе комнату маманя выделит. Садись, грейся. Сильно замерзла? Пить хочешь?
— В туалет хочу, — ответила честно.
— А… это сюда, ходи за мной.
Когда вошли в дом остальные, я уже разделась, умылась и пыталась помочь Фисе собрать на стол. Елизар внес брата и усадил на лавку. Оглянулся с удовольствием.
— Ну, чем кормить будут?
— Хлеб, соленья, каша молочная пшенная и робленка.
— О, робленку… — по-детски загорелся Женя и подмигнул мне: — Ох и вкусная вещь, я тебе доложу. С теплым хлебушком.
— И все? — удивился хозяин.
— А ты сообщил, что сегодня будете?
Настала моя очередь: — Так у меня же полная сумка… Фиса! Там же для тебя Клондайк! Елизар, где все?
Скоро все сидели за столом и пробовали дедушкины взятки с холодной вареной картошкой. А я наворачивала теплую кашу, а потом ела ложкой необыкновенно вкусную ряженку с коричневыми пенками… Смотрела, как хозяин ставит возле печки большой самовар, одевает на него коленчатую трубу и выводит ее конец в круглое отверстие в боку русской печи. Потом сует внутрь бересту, щепочки, поджигает их. Я откинулась на деревянную стенку и чувствовала себя, как дома, принюхиваясь к легкому запаху дымка…