"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Сейчас выдвигаемся в город. Северяне провели высадку, линейные полки пока держат их вблизи береговой линии. Ваша задача…
Каждый лейтенант получил карту города с отметками.
— Ваша задача — соорудить в указанных точках баррикады.
Мы с товарищами по несчастью переглянулись.
— Что делать в случае подхода северян? — спросил я.
Только успокоившийся майор вновь резко покраснел. Если он надеялся, что такой вопрос не прозвучит, то моё мнение о Ракбине упало ещё ниже.
— Ты не слышал приказа, лейтенант? Войска нашей доблестной армии держат северян на берегу. От вас требуется только построить баррикады. На исполнение такого простого приказа ваших умений хватит?
Мысленно отмечаю, что майор — провокатор. Специально раздражает нас, чтобы добиться какой-то реакции. Разозлённые люди редко действуют адекватно. И ведь слова специально подбирает. Нас к армии не отнёс, усомнился в умственных способностях. Что же, мне от него не так много сейчас и нужно.
— Я понял, господин майор. То есть вы дайте санкцию на отступление в случае появления войск северян?
Красный как рак, Ракбин резко побледнел.
— Да как ты смеешь?!
Демонстрирую удивление.
— Что-то не так, господин майор?
— Ты получил чёткий приказ, лейтенант! — пытается давить авторитетом Ракбин.
Киваю.
— Получил. Я уточняю неясные моменты, господин майор.
— Ты получил чёткий ответ! Северян на ваших позициях не будет! — повторяет, как заведённый, майор.
— Я понял, господин майор. И если они появятся — мы отступаем. Ведь у нас даже…
— Молчать, идиот! — не выдержал Ракбин, вновь покраснев. — Вы получили приказ! Выполняйте!
И резко дёрнул коняшку. Правда, меланхоличный мерин двигался предельно лениво, поэтому я успел задать ещё вопрос.
— Кому сдавать готовую баррикаду, господин майор? И по её завершении нам сразу возвращаться в расположение?
Майор даже подскочил в седле.
— Я тебя под трибунал отдам! Никаких оставлений позиций!
— У нас нет оружия, — напоминаю. — По уставу гарнизонной службы я обязан отвести личный состав от линии соприкосновения…
— Молчать! Ничего не хочу знать! Выполняйте приказ!
Майор продолжал орать, пока мерин не отвёз его на достаточное удаление. Я хмыкнул. Гир сплюнул на землю. Ятис спросил:
— Где ты взял устав гарнизонной службы?
Отрицательно качаю головой:
— Ни разу его не видел. И наш майор, похоже, тоже.
— О чём это говорит? Помимо того, что нас оставят против северян? — спросил Ленс.
— Они хотят, чтобы мы сдались, — ответил я.
Далеко, в той стороне, где стоял город, раздался грохот артиллерийской канонады.
Глава 7
Я ошибся, хотя и не сильно. Да, нас использовали, как разменную монету. Некто нам неведомый легко и безжалостно готов был обменять наши жизни на политические очки и выгоды, всё это ожидаемо. Ошибся я в том, что мы — главные актёры в этом спектакле. На самом деле нам отвели роль статистов в постановке, массовки, чья кровь прольётся, потому что на войне должна литься кровь.
Когда прибыли на место и оценили позиции, я удивился, потому что баррикады располагались грамотно, разумно. Я не был опытным стратегом, чтобы просчитать возможную тактику, имперцев и северян, мне требовалось сесть за карты и хорошенько подумать, а это время. Поэтому сначала мы с Ленсом разделили зоны ответственности и распределили людей на работы. Пользуясь только шанцевым инструментом и своими руками много не построишь. К счастью, Ленс имел второй стихией землю. Недостаточно силен, чтобы разом поднять готовую стену прямо посреди улицы, но на разбивание камней и кладки там, где не справлялись солдаты, его хватало.
Я мог бы помочь, направить силы хаоса и поднять такие стены, что без магии не имеет смысла штурмовать. В теории. Но оставлял свой козырь, держал в рукаве до момента, когда смогу перебить им карточную комбинацию противника, уже поверившего в победу. Поэтому моим людям пока приходилось справляться своими силами.
Сам засел над картой. Наши баррикады перекрывали уязвимое направление для атаки. Одно из, в немаленьком городе таких было несколько. Всё дело в каналах, не являющихся непреодолимыми для небольшого отряда, но подразделение из сотни человек потратит на форсирование уйму времени. Слишком много. Поэтому нужно держать под контролем основные мосты, один из которых за нашей спиной. Мелкие улицы завалены, осталось две широких улицы, которыми заняты полусотни Ятиса и Гира, и широкий проспект, доставшийся нам с Ленсом.
Прислушался к биению магии. Бои идут уже не на набережной, нет, северяне углубились в город. Волны он вспышек боевой магии дотягиваются до меня с прибрежных кварталов. На самой набережной тоже спешно что-то колдуют, создают опорные точки, ставят защиту, укрепляют. Имперцы наверняка попытались подорвать пристани, и где-то им это удалось.
Непродолжительная работа с картой позволила мне отметить опорные пункты, а по ним определить примерные направления удара. У имперцев есть свои маги высокого уровня, значит, они видят ту же ситуацию, как, впрочем, и северяне. Прислушиваюсь снова, но внимание сосредотачиваю не на линии соприкосновения, а на позициях имперских войск ближе к тылу.
И ощущаю опорные пункты на других направлениях удара. Наше направление не пустует, но опорный пункт находится за нашей спиной, и за каналом. Быстро наношу на карту и вижу предполагаемую линию защиты, с которой будут наноситься удары. И наша позиция не является критической, так как удары с других позиций компенсируют слабое место в обороне. Получается, что северяне, нанеси они главный удар через нас, получат контрудар по флангам. Так в чём замысел?
Так и не разобравшись, чего ожидать, направился на помощь солдатам, баррикада была ещё далека от состояния готовности. Направил Ралфа с парой подчинённых проверить окружающие дома и то, что от домов осталось, чтобы найти возможные пути обхода. Несостоявшийся тронный страж в этом вопросе разобрался быстро. А мне пришлось бегать и магией огня валить стены, делая найденные тропы непроходимыми.
А затем на берегу шарахнули чем-то мощным. Волна по астралу прошла такая, что заметил её не только Ленс, но и некоторые бойцы. Но если остальные ощущали только направление и силу нанесённого удара, я успел разобрать больше. Магия воды, пятый круг, боевое заклинание.
— Что это было? — спросил подбежавший ко мне Ленс.
Мои десятники, державшиеся поблизости с момента, как я вернулся к баррикаде, задавались тем же вопросом, пусть и не решились его озвучить.
— Цунами, — отозвался я. — Северяне решили не мелочиться.