"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Офицера ответ удовлетворил. Офицер привёл меня к командирской палатке.
— Полковник Керг тебя ждёт, — указал мой сопровождающий на вход.
Киваю и вхожу. Сразу узнаю стандартную командирскую палатку имперцев, два отделения, жилое и рабочее. Седовласый, но не старый мужчина, вдумчиво куривший трубку, поднял на меня взгляд.
— Полковник Керг, Солрен Раган к вашим услугам.
Мужчина пыхнул дымом, внимательно меня рассматривая.
— Молодой. В войне участвовал?
Киваю, не вижу смысла отрицать.
— Да, до последнего дня.
— Сдался? — в интонациях только вопрос и ничего более.
Отрицательно качаю головой.
— Нет. Потерял сознание в бою, когда пришёл в себя — перемирие уже было подписано.
— Понятно. Сейчас как с силами?
Хороший вопрос.
— Магия огня, третий круг. Недавно подпитывался из источника.
Интереса в глазах полковника стало намного больше.
— Работаешь на наших дворян?
— По мере сил, — подтверждаю.
— Хорошо работаешь, видимо, раз дают подпитываться, верно?
Вздыхаю.
— Я не могу говорить о своей работе.
Полковник поднял руку в останавливающем жесте.
— Понимаю. Удивился бы, будь иначе. Но я обязан спросить, что ты делал здесь? В городе. Сам понимаешь, я должен спросить, учитывая нападение.
Да, этот вопрос был ожидаем.
— Я не могу сказать правду, а в ложь ты не поверишь. Работал ли я с северянами? Нет. Вообще, был удивлён, когда увидел их корабль. Времени интересоваться, зачем они приплыли, у меня не было. Своё задание я выполнить не успел и уже соображал, что делать дальше, когда на набережной начали бить магией, плюс было какое-то столкновение в черте города. А затем корабль начал обстрел. Понимаю, что это почти ничего, но…
Развожу руками.
— Да, этого мало, — согласился полковник. — Но я командир полка, а не контрразведчик. Поэтому докапываться не буду. Меня, если честно, заботит другой вопрос. Хочешь ли ты пойти на службу, и если ответ будет положительным — что ты можешь мне предложить?
Боевые подразделения или тыловые части? Вопрос так себе.
— Буду откровенным, я хочу быть как можно дальше от вас, северян и войны. Мне хватило. Но, поскольку такой вариант не предложен, то предпочту не просиживать штаны в тылу. Считайте меня добровольцем, господин полковник. Касательно моего опыта и навыков, войну я закончил в чине третьего лейтенанта, что соответствует командиру взвода. Имел некоторые награды, но они были утеряны.
После инициации мои глаза не сдавали мою хаотичную природу всем окружающим. Эта маскировка пробудет со мной ещё некоторое время. И за это время мне надо оказаться подальше от действующей армии.
— На твои навыки я смогу посмотреть в ближайшее время, — улыбнулся полковник. — Рекрут Раган, мы приняты на службу в имперскую армию. Слава и Честь! — полковник встал в положенную стойку.
Отзеркалил его движения, повторив:
— Слава и Честь!
И всё. Мои ответы полностью удовлетворили полковника. Посыльный по штабу проводил меня в палатку канцелярии, где мне сразу начали оформлять, стоило передать приказ полковника. Пока оформляли бумаги, я становился на довольствие. Получил форму, погоны имперского лейтенанта, набор личных вещей. Только оружия не выдали. Уже в новой форме я вернулся в канцелярию, получив новый документ. И всё это было чертовски странно. Слишком быстро, слишком легко. Если бы меня присоединили к наспех собранному из всех подряд солдат отряду, вооружённому чем ни попадя, чтобы завтра послать в самоубийственную атаку — я бы понял. Но нет, амуниция, обмундирования, все положенные бумаги. Что-то у меня в голове не складывается картинка.
С такими мыслями я оказался в офицерской палатке, в компании ещё троих офицеров, чуть более старших, чем я. Один лежал на кровати и что-то читал, двое играли в карты за столом.
— Новое лицо! Ваша милость, добро пожаловать в нашу скромную обитель, — на чистом ларрианском обратился ко мне тот, что только читал. — Ленс Исур к вашим услугам.
Дворянин из северной окраины королевства.
— Солрен Раган, к вашим услугам, — ответил я парню.
— Королевский Палач? — удивился один из игроков. — Какая неожиданная встреча.
А я уже не удивлялся, что все здесь говорят на ларрианском. Очевидно, что нас собрали вместе не просто так.
— Ятис Фиан, — представился второй игрок, не поворачиваясь ко мне и продолжая рассматривать свои карты.
Фианы, большой, не слишком влиятельный род, клерки разного порядка, разбросанные по всему королевству.
— Гир Дюган, — представился тот, что назвал меня королевским палачом. — Как тесен, оказывается, мир, полный внезапных совпадений.
Дюганы. Род, запятнавший себя тёмной магией. Членов основной ветви казнили одного за другим. Казнили члены моей семьи.
— Да, мир тесен. И, вижу, у тебя есть ко мне вопросы.
Дюган улыбнулся. И за этой улыбкой скрывались злюсть, боль, тоска и много чего ещё.
— Вопросы? Нет! Никаких вопросов! Хотя вижу, что мою фамилию узнал.
Киваю:
— Узнал, — прохожу к свободной койке, бросая на неё вещи. — Но я к этому делу непричастен. В это время я уже служил, месил грязь на передовой.
Гир хмыкнул:
— Как удобно. Я, к слову, тоже. Только это ничего не меняет. Твой отец казнил моих близких, своими руками отправлял к духам…
— Гир, — поднялся любитель почитать. — Раганы выполняли королевский приказ…
— Не знаю, за дело твою семью наказали или нет, — встрял я, поворачиваясь к Дюгану. — Это уже не имеет значения. Для меня так точно. Потому что я уже давненько не Раган. Если найдёшь моего отца и начнёшь резать его на куски — мешать не буду.
Дюган хмыкнул, а затем резко развернулся к своему противнику по игре.
— Ятис, что я говорил? Похерели королевские рода. Мы все здесь уже даже дворянами зваться не можем.
Молодой мужчина закончил перебирать карты и мрачно посмотрел на Дюрана.
— Ты говорил? Я с самого начала сказал, что северных родов уже нет. С самой войны нет. Не надо с таким пафосом говорить мне о том, что я и так знаю.
Мне стало очень интересно, что случилось с семьями севера, но задавать вопрос я счёл неуместным. Меж тем мой заступник, Ленс, сложил книгу и протянул руку.
— Рад знакомству. Не обращай внимания на Дюгана, нормальный он парень.
У меня было другое мнение. В бою я не дам Гиру прикрывать мне спину. На всякий случай. Сам не убьёт, но под пулю северян подставит без зазрений совести.