"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Начинай, сын. Нам ещё нужно успеть на обед. Сегодня у нас гости, — голос отца потеплел, вопреки действиям.
Мужчина заклинаниями сковывал жертву, чтобы не сопротивлялась и не мешала своими телодвижениями юному сыну палача.
Глава 1
Сознание вернулось рывком, резко, ударив болью по органам чувств. Сориентироваться удалось не сразу, однако ощущения не были мне так уж в новинку. За время войны приходилось пару раз попадать под обстрел, и контузия для меня не была чем-то новым. Стараясь не дёргать головой и вообще двигаться медленно и плавно, я попытался приподняться и оглядеться.
С первого взгляда разобраться, что меня окружает, не удалось. Каменные обломки и кирпичная кладка, много пыли и сажи. И тяжёлый воздух. Кажется, основным источником головной боли была не контузия, а недостаток кислорода. Поэтому сначала магический фильтр для воздуха, позволяющий дышать. Если этим воздухом вообще можно дышать. Здесь и хаос, и тем более огонь помогали слабо.
— Ты очнулся… — знакомый голос снова отозвался болью в голове.
Когда зрение сфокусировалось, я рассмотрел Анжелику. У девушки был перевязан лоб и рука, сама волшебница была изрядно вымазана грязью, но, кажется, жива.
— Я… Да…
Продолжаю оглядываться, пытаясь понять, где я. Тёмного, много камня, и символ городской канализации на стене в паре метров от меня. Мы в каналах под городом. Мы, это я, Анжелика и ещё несколько её соратников, потрёпанных не меньше девушки.
— Сколько времени прошло?
— С обстрела? — уточнила Анжелика и, получив мой кивок, ответила: — почти три часа. Наверху ещё много пожаров, и… Ты можешь сделать такие же фильтры для нас?
Прислушался к себе. Несмотря на физические травмы магия слушалась меня прекрасно.
— Если смогу подняться.
Анжелика помогла мне встать на ноги. Первой дыхательную маску я создал для неё, а уже потом добрался до остальных. Четыре парня и две девушки на меня практически не обращали внимания, и я понимал почему. Провал. Подготовка, практически самоубийственная атака, всё это не имело значения, Антала даже не было в карете.
— Спасибо, — последний парень, Люций, если я правильно помнил, даже потрудился меня отблагодарить.
Сажусь на обломок камня, вывалившийся, вероятно, из свода.
— Я не понимаю.
Ребята хоть и перевели на меня взгляды, вступать в разговор не спешили.
— Вас использовали для отвлечения внимания. Но кто? И кого отвлекали?
— Не всё ли равно? — спросила Анжелика. — Мы ничего не добились.
— Антал мёртв, — сообщил я новость.
Теперь ко мне прислушивались куда внимательнее.
— Ты убил его?
Отрицательно качаю головой.
— Не я. Но умер он на моих глазах. А теперь вопрос. Если Антал знал или догадывался о покушении, почему позволил напасть?
Отец сказал, что охрана должна была задержать нас подольше, но это глупость. Без меня ларрианцы не справились бы. Или ловушка была на кого-то другого? На кого? Не на меня же! Чёртова империя, непонятно, кто и против кого играет.
Сильнее заболела голова.
— Рассчитывал нас поймать, — предложила незнакомая девушка.
Отрицательно качаю головой.
— Лишено смысла. В империи правят Великие Дома. Для них я, вы, даже Антал — инструменты, безвольные марионетки, практически никогда не знающие, чья в действительности воля ими движет.
— Мы знаем, за что боремся! — тут же вспылил один из парней.
Я хмыкнул. Как ожидаемо.
— Не сомневаюсь. И даже те, кто стоят во главе вашего движения могут быть уверены в непогрешимости своего пути. Но вами играют. Вам позволяют существовать. Чтобы в нужный момент использовать. Как было сегодня.
Поднялся.
— Я, вы, нападение, даже смерть Антала. Всё это не имеет значения. Всё это — инструменты, ходы в игре. Убийство северян и обстрел города — вот что имеет значение. Это изменит ситуацию. Нарушит статус-кво.
Дипломатический инцидент. Он может привести или не привести к войне между северянами и империей. Зная, что из себя представляет моё новое государство, я уверен — есть желающие и не желающие войны. А ещё те, кому просто плевать. Северян убили, в очередной интриге победили сторонники конфликта… Если резня на берегу была делом рук имперцев. Впрочем, кто ещё способен подобное устроить? Знать бы ещё, какая позиция у Торнов. Чтобы предпринимать какие-то действия, надо ориентироваться в ситуации…
— А ты такой умный и всё знаешь, да? — даже не пытаясь спрятать яд в голосе, спросил другой парень.
Меня вопрос разозлил.
— Вы думаете, что сражаетесь за доброе дело. А я знаю, чьи приказы выполняю. И если я ошибусь или вызову гнев своих покровителей, пострадают близкие мне люди. Пострадают не иллюзорно. Можете мне не верить, это не имеет значения. Делайте то, что считаете нужным. Хотите быть слепыми марионетками — ваше право.
Могут ли эти… личности ещё чем-нибудь мне помочь? И, пожалуй, нет. Нет. Антал мёртв, поручение выполнено. С этой стороны Эввераны прикрыты. Пока с проблемами рода пусть разбирается Илберт. Мне нужно найти отца. Найти и задать ему несколько вопросов. И заставить отвечать. Отец. Антал сказал, что отец должен был его защищать. Как вообще отец попал в телохранители Антала? Вопросы, вопросы. Мне нужен кто-то, кто может дать ответы.
Я отошёл подальше от ларрианцев, чтобы не злиться на наивных глупцов, а заодно чтобы не мозолить им глаза. Давай, думай, Сол. Этим на протяжении многих лет занимался твой род. Задавал вопросы и получал на них ответы. Ты сын Королевского Палача. Думай, тебя этому учили.
— Сол…
Поворачиваюсь на голос Анжелики.
— М? Что?
— Что ты собираешься делать?
Огляделся.
— Для начала — выберусь отсюда.
На красивом лице девушки отразилось раздражение. Анжелика была уже далеко не такой красивой, как в моих воспоминаниях. Изменилась она, или я идеализировал её образ — не знаю.