"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Начинай, — скомандовал отец.
Я поднялся, подошёл к стене и положил ладони на камни. Первое усилие — почувствовать камень, ощутить, где кончается стена. Второе усилие — наполнить преграду своей силой. На самом деле мне нужна не чистая магия земли, а именно хаос, но выверенный, с точным посылом. Третье усилие — камень становится податливой глиной, всколыхивается, как водная гладь, и растекается, освобождая нам достаточно широкий проход.
— Готово.
Отец осторожно перекраивает сторожевые заклинания, чтобы они никак не реагировали на новое отверстие в стене. Теперь понятно, как он убийства совершал, если так обходит даже стационарную магическую защиту.
— Всё, заходим, — открыл глаза Эмирс и первым шагнул в проход.
Мы вошли в башню. Эмирс мне и Аннель приказал подняться на верхнюю площадку и убрать часового, если он там есть. Девушка формирует заклинание, скрывающее наши шаги и скрип старых деревянных ступенек, и мы быстро поднимаемся. Солдат на башне есть, и, прежде чем его убирать, я оглядываюсь на другие башни. Есть ещё шесть штук, и стража только на тех, что ближе к воротам. Все взгляды обращены сейчас на толпу, что нам на руку. Формирую заклинание, подхожу ближе, чтобы успеть поймать тело, если стражник вздумает после смерти улететь вперёд через зубья. В последний момент одёргиваю себя, проверяя наличие защиты. Так и есть, амулет. Мысленно ругаюсь, быстро ломая слабенький и простой артефакт, а затем запускаю заклинание. Солдат вздрагивает, пошатывается и делает полшага вперёд.
— Э нет, братец.
Хватаю уже мёртвое тело и забрасываю на плечо, быстро перехожу к наружному краю и выкидываю тело за стену. Аннель хмыкает, но кивает. Опускаемся на верхний уровень, откуда есть двери, выходящие на стену. Сюда же выходят и Эмирс с Дином.
— Нужно осмотреться, — коротко объяснил отец, поднимаясь на башню.
Не теряя времени, подошёл к двери, ведущей на стену, и выглянул туда, оценивая обстановку. Дин повторил мои действия, только со второй стеной. Через открытые ворота пробивался свет, три десятка солдат крутились там, но за ворота не выходили. Значит, споры продолжаются, что хорошо. По стене никто не ходит — это вдвойне хорошо. Но рано или поздно придут менять караул, не могут не прийти. И поднимут тревогу. Это не плохо, тревога — это всё равно суматоха. Главное — правильно ей пользоваться.
С башни спустился отец.
— Тревожные чары я рассеял, — огорошил он меня.
Не знал, что такое вообще можно провернуть вот так запросто. Остальные ничуть не удивились такому заявлению.
— Выдвигаемся, Аннель — приглуши нас. А вы прикрывайте.
Мы с Дином киваем.
Эмирс ставит какую-то завесу, должную, похоже, замаскировать нас от визуального обнаружения, и спокойно выходит на стену. Идём мы, естественно, не к воротам, а к задней части крепости. Я немного нервничаю, противник отнюдь не спит, во внутреннем дворе полно солдат, занимающихся какими-то своими делами. А мы, вообще-то, вполне на виду. Но нет, до башни мы добираемся без проблем.
Внутри обнаруживается тройка солдат, реагирующая на наше появление. Когда открывается дверь, солдаты не сразу опознают в нас чужаков. Они режутся в кости, оружие далеко, поэтому троица оказывается безоружной перед нами. Среагировать они так и не успевают, двое ловят заклинания от меня, под действием заклинания их собственные рты закрываются и зарастают, а заодно и носы, лишая возможности дышать или говорить. Лин отправляет третьему в рот водяной кляп, заполняющий ротовую полость и носоглотку, с тем же эффектом. Мы всего лишь не хотим, чтобы солдаты случайно подняли лишний шум.
Потому что внизу есть ещё парочка солдат. Они курят у приоткрытой двери и что-то обсуждают на своём. Дистанция большая, солдаты меня не видят, позволяя подойти ближе. Я тем же заклинанием вырубаю и эту парочку, после чего мы вчетвером спускаемся на первый уровень.
Эмирс спокойно и уверенно ведёт нас наружу, а затем через тёмные улочки крепости к одной из монументальных построек. Искать дверь мы, опять же, не собираемся, пробивая проход там, где нам удобно. Это не крепостная стена в пару метров толщиной, поэтому и проход я открываю без дополнительной подготовки.
Только вот здесь Эмирс меня останавливает.
— Останься. Если поднимут тревогу — устрой пожар или ещё что-нибудь. Придумаешь.
Ладно, резонно. Только Эмирс может провести группу через врагов, а из троих оставшихся только я могу устроить хороший пожар.
— Тогда поспешите, я спрячусь где-нибудь.
Товарищи нырнули в проход, а я огляделся. Из-за каменистой почвы никакой растительности вокруг не было. Вопреки обыкновению куч мусора, не бытового, а различного строительного, обычно образующегося на территории крупных военных лагерей, тоже не было, кто-то озаботился уборкой. Всё, что здесь было — несколько навесов для уличных складов, сейчас пустых.
Хотел уже проделать небольшую нишу в стене, лишь бы какой-нибудь тёмный угол найти, чтобы схорониться там, но не успел. Откуда-то со стены донёсся одиночный выстрел. Мысленно ругаюсь и ныряю в проход между зданиями, чтобы подобраться поближе к центру крепости, я видел там много деревянных строений. На ходу готовлю заклинание, здесь мне преобразование не нужно, много огня, сдобренного хаосом — то, что нужно.
Мой выбор падает на конюшни. Необходимость спасать лошадей заставит солдат шевелиться. Чтобы не привлечь к себе внимания, не использую никаких огненных шаров, нет. Нахожу внутри источник огня и вливаю в него столько силы, сколько могу. Вспыхивает в ту же секунду, из ворот вырывается пламя, слышно испуганное ржание коней. Я готовлю второе заклинание…
Собственная магия взбесилась, выходя из-под контроля. Атака паладина. Очень сильного паладина, я не только теряю контроль над магией, само тело на пару секунд отказывается подчиняться. Однако на ногах я удержался, стремясь поставить защиту. Пока на меня не набросилось сразу несколько бойцов ордена, ещё можно побрыкаться.
К пожару подбежала девушка и вскинула руки. Я чётко ощутил дуновение чужого дара. Маг хаоса, сильный. Чрезвычайно сильный, возможно, на пике четвёртого круга. Секунда, и пламя осело. А затем девушка перевела внимание на меня. Давление порядка мгновенно исчезло, возвращая мне силы. Похоже, противник решил, что девчонка справится со мной сама.
Судя по ощущениям — может.
Глава 34
Цепная смотрела на своего противника, чувствовала пульс его силы. Уверенный четвёртый круг, хаос и чётко выраженная примесь огня. Воздействие силы порядка быстро рассеялось, парень не слабак, это точно. Сейчас он должен ощущать её уровень, должен осознавать её превосходство.
Цепная делает шаг вперёд, поединок начинается. Однако никаких вспышек магии, никаких внешних проявлений. Оба они пускают вперёд анализирующие чары, прощупывают друг друга, а под сканирующими заклинаниями лежат метки проклятий. И оба рассеивают чужую магию, ломают заклинания, изучая друг друга. Цепная признаёт — навык тонкой манипуляции у её противника лучше. Не справившись хаосом, парень сразу начал тасовать сферы. Метка огня, Перст смерти, Дань жизни, Последний вздох, вариации заклинаний, меняются стихии, сферы, подходы. Цепная не могла похвастаться способностью так легко обращать свой хаос чужой силой.