"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Приходилось собирать информацию. Отчего-то жители на каждом углу не говорили о том, где сейчас находятся войска, куда идут, а где расположился тот самый штаб. Информацию Солрен собирал сам, пользуясь знаниями и навыками Йонетт. Девушка в разведке кое-что понимала, избавляя мага Хаоса от необходимости захватывать и пытать языка.
Ставка командующего наземной группировкой раскинулась под стенами разрушенной крепости. Здесь были реальные шансы встретить мага пятого круга, потому Солрен открыто подошёл к посту на входе, ответив на вопрос дежурного офицера:
— Информатор. Важная информация для представителя шестого отдела имперской канцелярии.
Солрена настоятельно, пусть и вежливо, попросили оставаться на месте, а посыльный побежал искать этого самого представителя. Через десяток минут на пост пришли три мага в гражданской одежде. Главной среди них была молодая черноволосая женщина, окинувшая Солрена изучающим взглядом. Она искала какие-то детали, что отличают своих от самозванцев.
— У меня важная информация, — ничуть не смутился Солрен недоброму взгляду сотрудников канцелярии. — Я работал с одним из ваших, пока не попал в заварушку. Я не информатор, а скорее временно призванный на службу.
Маг хаоса замолчал, намекая, что всё остальное лучше говорить в месте, где нет лишних ушей. Женщина это тоже понимала — жестом пригласила следовать за ней. Перед палаткой они остановились, женщина кивком послала одного из своих внутрь, чтобы убрал всё лишнее, а сама перевела взгляд на Солрена.
— Так чем вы занимались?
— Отправились в леса, где проходит граница, и атаковали старую крепость северян, в которой делали истуканов, с которыми сейчас сражается армия.
На лице женщина появилось понимание.
— Назови своё имя.
— Солрен, — ответил маг хаоса.
— И всё?
Солрен пожал плечами:
— Ни к одному из родов я уже не отношусь, так что да. Всё.
По лицу женщины нельзя было понять, как она отреагировала на такой ответ.
— А как назывался наш сотрудник?
— Жак.
— Вы работали вдвоём?
— Нет, с нами был маг жизни Зак и паладин Илара.
Женщина кивнула:
— Всё верно. Проходи.
Входя, Солрен отметил на ткани палатки магию, не позволяющую звукам проникать наружу. Внутри стоял стол и несколько дорожных сундуков, сейчас закрытых. Рабочее место шестого отдела быстро привели в нейтральный вид, убрав все рабочие документы, но поставив перед столом стул, на который без дополнительных приглашений и уместился Солрен.
— Здесь материалы по созданию безмолвных, так северяне называют истуканов, — на стол легла сумка.
— Меня зовут — Лейла, — представилась женщина, передавая документы одному из своих подчинённых. — Кое-какие материалы мы уже получили, будет интересно сверить.
Солрен хмыкнул. Знания Йонетт подсказывали, а где-то и вовсе объясняли каждое действие собеседницы. В каком-то смысле это было даже забавно, насколько изменилось восприятие ситуации. Мелкие детали многое говорили магу хаоса. Цепная была знакома с методами работы шестого отдела, не слишком плотно, но достаточно. Собеседники Солрена были возбуждены, если у них и была какая-то информация по безмолвным, то это были лишь крохи. И за такой шикарный подарок, что им принёс Солрен, сотрудники канцелярии пошли бы на многое. Это открывало интересные варианты, если бы Солрен хотел с ними поиграть, но маг хаоса пришёл сюда не за этим. Солрен хотел лишь передать бумаги и при первой возможности исчезнуть. Затем найти отца и Аннель, а дальше по обстоятельствам.
— Лейла — это настоящее имя, Солрен, — улыбнулась девушка.
Даже если и так, это не имело значения, но Солрен сделал вид, что благодарен оказанному доверию.
— Лейла Гаорта, из рода Гаорта. Так же мы известны, как имперские палачи, — продолжила откровения девушка.
Солрен вопросительно приподнял бровь:
— Шестой отдел канцелярии?
Лейла кивнула:
— Да, Солрен. Видимость, ширма для действий нашего рода. И как ты, возможно, догадался, род наш состоит не только из урождённых Гаорта. Мы принимаем новых членов, когда находим подходящих кандидатов. Например, тебя.
Теперь Солрен удивился. Он ожидал многого, но не вербовки. Хотя скорее это было предложение, к тому же весьма щедрое. Благодаря знаниям Рады и Йонетт, Солрен прекрасно представлял власть имперской канцелярии. Когда границы полномочий даже у рядовых сотрудников пролегают максимально широко, такое предложение иначе как наградой назвать было сложно. И потому слышать такое было подозрительно. Вместо радости, Солрен испытал напряжение. Пытаются его обмануть? Одурачить?
Тем временем Лейла продолжила.
— Жак подал рапорт, описывая твои достоинства и недостатки. И в случае твоего возвращения советовал тебя вербовать. Мне нужно объяснять, что такое: Шестой Отдел Имперской Канцелярии?
Солрен отрицательно покачал головой.
— Нет необходимости, я вполне осознаю… Щедрость предложения.
По большому счёту щедрость была оправдана. Маг Четвёртого круга — это серьёзно. А лояльность свою Солрен доказал, принеся на блюдечке информацию по безмолвным. Лейла просто не понимала мотивов Солрена, считая его тем, кем маг хаоса был во время последнего разговора с Жаком. Потерянным, не знающим, куда себя деть, отщепенцем. Разубеждать собеседницу Солрен не спешил.
— Конечно, последуют стандартные процедуры принятия в род, — продолжила Лейла, — но это формальности. Главное — ты получил рекомендацию и приглашение.
Маг хаоса, глядя в глаза девушки, внезапно понял, что предложение ему интересно. Понятно, что остаётся вопрос с Дароллами, с отцом и Аннель, но… Магия разума. Насколько люди, которых он знает, владеют собой? Каковы рамки свободы воли у тех, кто служит Дароллам? Владея такой магией, невозможно избежать соблазна. Абсолютная власть над людьми. Власть над мыслями. Мечта любого правителя, вероятно. Что ему, Солрену, делать, если он обнаружит нечто запретное, порочное? Закрывать глаза? А если воздействие будет наложено на Аннель?
Что куда важнее, как Дароллы отреагируют на его собственную силу? Если он сам будет способен противостоять внушению? А если не будет? Идти в руки тем, кто может промыть тебе мозги — сомнительное решение.
— А если тебя волнует этический и личный вопрос, — продолжила Лейла, — то могу успокоить. Приняв предложение, работать ты будешь вдали от этих мест. Опыт нашего рода показывает, что старые связи могут как помочь в работе, так и помешать. Второе происходит чаще. Никому не хочется встать перед выбором: верность присяге или жизнь старого друга. Верно?