"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Андрей с минуту молчал. Или он ждал реакции с моей стороны, или собирался с мыслями для продолжения. В конце концов, продолжение последовало:
— Клан Оурос считается боевым кланом. Раньше, конечно, было не так, но вторая половина двадцатого века сильно изменила ситуацию. Оуросы стали активно скупать оружие, тренировать своих вампиров в спецлагерях, даже взяли под контроль самые опасные преступные группировки Центральной России. Такое положение вещей не могло оставаться долго, и их примеру последовали другие. В Штатах, в Европе, по всему миру вампиры превращались в нечто новое, доселе невиданное. Если раньше оружием вампира считались его зубы и его невероятная сила (по сравнению с человеческой, естественно), то теперь кланы вооружают своих бойцов автоматами, пистолетами-пулеметами, гранатами и всякими другими вещичками. О, вампир с автоматом в руках — чудовищная машина убийства!
Я согласился с его последним высказыванием кивком головы. Сказал:
— Вижу, что и ваш клан в стороне не остался.
— А что же нам, по-твоему, оставалось делать? — всплеснул руками Андрей. — Эта, с позволения сказать, гонка вооружений затронула и нас, ведь кем мы станем, если бросим автоматы?
— И кем же? — прищурился я.
— Да никем! Ничем, точнее. Мы, негельносы, вынуждены вооружать себя не только и даже не столько от собратьев, сколько от людей и… других демонов. Например, от оборотней.
— Я слыхал, что вы с оборотнями в дружбе.
— С некоторыми из них. Оборотни ведь беспредельщики! — Андрей взмахнул руками, намереваясь показать, какие на самом деле они «беспредельщики». Не знаю, получилось ли это у него. — Видел фильм «Другой мир»? Там девка еще симпатичная… Так вот, войны вампиров с оборотнями официально, конечно, нет, но стычки случаются часто.
— Почему же?
— Тому масса причин. Но мы сейчас не об оборотнях!
Андрей хлопнул в ладоши, и один из бугаев, стоящих у него за спиной, быстро сбегал в коридор и вернулся с деревянным стулом в руках, точно таким же, как у меня. Вампир сел и облегченно вздохнул:
— Не люблю стоять больше пяти минут. Дурацкая привычка…
Когда он занял, как ему казалось, удобное положение в метре от меня — лицом ко мне, руки на спинку стула, подбородок на руки, — то сказал:
— Короче… — Он протянул руку и за цепочку вытащил у меня из-за водолазки жетон, данный мне Игорем. Это был обычный жестяной жетон, какие носят солдаты, вот только надпись на нем была необычная: «Sergey S. A vampire». — Короче, вампир Сергей, ты пришел с тремя другими вампирами, чтобы обнаружить место нашего пребывания. Хм, что ж, ты это, если можно так выразиться, сделал.
— Толку от этого, — буркнул я. — И что с моими напарниками?
— С ними все в порядке. Пока.
— Что значит «пока»? — нахмурился я.
— Это значит, что будущее твоих напарников зависит от тебя, — улыбнулся вампир Андрей.
Я прочистил внезапно забившееся горло и громко сказал:
— Ты что-то от меня хочешь. Так выкладывай быстрее!
— О, теперь переходим к деловому разговору! — вновь хлопнул руками Андрей. — Вообще-то, я хочу, чтобы ты перешел к нам, на нашу сторону.
— Что?
— Становись одним из негельносов! Плюнь на Оурос! Ведь ты, я чувствую, еще слишком зеленый, как и пришедший с тобой вампир Максим. Топор и Шокер — старые вампиры, и вас, очевидно, приставили к ним в качестве учеников. Не удивлюсь даже, что это твое первое серьезное задание, да?
— Угу, — промычал я, смотря на собеседника исподлобья.
— Значит, ты еще не совсем освоился в шкуре вампира, а ведь клан Оурос на самом деле очень жесток. Взять, хотя бы, их принудительные убийства… Ведь тебя заставляли убивать людей против твоей воли?
Я красноречиво промолчал.
— Вот видишь! Я по себе знаю, что такое стать вампиром. — Андрей сочувственно похлопал меня по плечу. — Смятение, боль, страх, безысходность. Кажется, что жизнь уже кончилась, что нет никакого будущего. Хочется повернуть все вспять. А уж когда дело доходит до мыслей о крови и убийствах, то вообще выворачивает наизнанку!
Андрей умолк, давая мне возможность вспомнить мои первые дни в сущности вампира. Я не выдержал и передернул плечами от нахлынувших воспоминаний.
— Ужасно! — поддержал меня собеседник. — В Сибири новообращенный вампир сам выбирает себе дорогу: убить и напиться крови, тем самым став полноценным вампиром, или погибнуть в страшных муках голода и жажды. Некоторые, кстати, выбирают второй вариант. Оурос же не дает никому такого выбора! Все новообращенные, попавшие в поле зрения клана, принуждаются к кровавой трапезе. Все! Но второй обычай оуросов еще жесточе.
Андрей молчал так долго, что я вынужден был спросить:
— Что за обычай?
— Хозяева не позволяют своим слугам питаться самостоятельно, в любое время. Только лишь когда хозяин соизволит покормить своего слугу, тогда только и даст ему право убить человека! — Андрей отчего-то стал сбивчив в своей речи. — А их ужасные кровавые оргии! Мне кажется, даже Дьявол не простит им столько жертв… Зато в нашем клане нет никаких кровавых оргий, никакого принуждения и никаких запретов. Как я уже сказал, вампир после инициации может сам решать, какой путь ему выбрать — это раз. Убивать людей понапрасну, только лишь ради развлечения у нас запрещено, а питаются вампиры обычно тогда, когда жажда становится невыносимой — это два. У нас нет никаких связей вроде «хозяин — слуга», только лишь «начальник — подчиненный» — это три.
— У меня и в Оуросе нет хозяина, — возразил я.
— Брось, — отмахнулся Андрей, не соглашаясь со мной. — Тот, кто тебя инициировал, и есть, скорее всего, твой непосредственный хозяин. Скорее всего, именно он тебя и послал выследить наше местоположение.
Я имел иное мнение на счет наличия у меня какого-то хозяина… Но решил на досуге хорошенько подумать об этом. Спросил:
— Как ты обо всем этом догадался?
— Не первую сотню лет живу, брат! — рассмеялся Андрей. — Я был еще с теми, кто ушел в Сибирь для образования нового клана. И ты проживешь долго и счастливо, если присоединишься к нам!