"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Беседа потекла сама собой. Я совершенно ничего не знала о жизни Ричарда — где живет, что любит и что для него важно, так что поиск темы для беседы проблемой не стал. Как оказалось, самым важным для него была семья. О родителях Ричард рассказывал с особой теплотой в голосе.
— Знаешь, они до сих пор нежно привязаны друг к другу. Я очень долго не мог понять, как мама не испугалась уйти из клана к столь юном возрасте к обычному мужчине, хоть и магу. Остаться без поддержки семьи, получить отлучение — ведь она практически сбежала из-под венца. А в ответ лишь слышал, что сердце плохого не посоветует, — с теплотой делится семейной историей мужчина. — И жили родители счастливо до тех пор, пока не появился на свет я — и не оборотень и не маг. Всего понемногу. Я был о-о-очень проблемным ребенком — отец до сих пор подтрунивает, что мол, знай он заранее свою судьбу, сбежал бы от любимой на другой край света. А мама также шутливо отвечает, что от оборотня ему бы сбежать не удалось, а от влюбленного оборотня — вообще никаких шансов. Так и живут по сей день.
О моей прошлой жизни не расспрашивал, а я пока не спешила вдаваться в подробности. Вместо неудобных вопросов мужчина как-то незатейливо перевел свое проблемное юношество на Димку. Мол, с ним и его магией мы тоже горя хапнем большим половником. Это «мы» разливалось по душе теплой патокой.
Стоило устроиться на одной из лавочек, как моим вниманием завладел небольшой особняк, расположенный в сотне метров от нас. Что-то в его архитектуре было такое, гармоничное, что ли. Этот дом хотелось рассмотреть до мельчайших деталей. На парадной двери висела табличка с надписью «продается», отчего моя фантазия и вовсе пошла в пляс.
Судя по всему, я выпала из реальности, и очнулась, когда услышала тихий вопрос, что прошептали мне прямо в ухо:
— Что тебя привлекло в этом доме?
— Просто задумалась о собственном жилье. А этот особнячок соответствует моим желаниям. Такой красивый! Даже сейчас, голой осенью, весь хорош, а как он прекрасно будет смотреться, утопая в зелени?!
— Ты ведь не планируешь бросать приют, — с непоколебимой уверенностью произнес мой собеседник. — Зачем тебе сейчас дом? Из-за Академии?
— Не собираюсь. Но кто знает, что жизнь уготовила для меня на завтрашний день? А своя крыша над головой и уверенность, что тебе есть куда податься — никому еще не повредила. К тому же мы тут задумали торговать обедами, а свой дом в столице мог бы стать временным пунктом выдачи и точкой, откуда будет производиться доставка. Но как переправлять сюда товары — ума не приложу. Общественный портал — не вариант — ближайший к приюту портал в часе езды, одноразовые порталы тоже не подходят — слишком затратно, а… почему ты улыбаешься?
— Ты очень красивая, когда вот так решительно бросаешься штурмовать очередное препятствие на своем пути. В тебе есть что-то от богини созидания.
— А в вашем пантеоне есть такая? — Ричард хитро улыбался моей озадаченности. — Насмешничаешь, да?
— Немного, моя хорошая. Если ты, действительно планируешь покупать дом в столице, то твою проблему решить проще простого. Это просто вопрос денег.
— Поясни бедной иномирянке.
— Странно, что Девис не предложил этот вариант, хотя, возможно, посчитал его слишком дорогим. Можно купить частный портал. Нужен дом с большим двором для удобства выхода. В богатых домах делают свои портальные мини-площадки на три-четыре вектора. Тебе же нужен пока только один вектор, а потом можно добавить, или изменить точку выхода. Стоит такой недешево, но тебе сейчас по карману.
— Как же всё просто!
И я в очередной раз выпала в астрал, обдумывая радужные перспективы. Свой постоянный портал! Доставка товаров, визиты в Академию для меня и ребят, регулярные экскурсии для воспитанников, и даже свидания с моим мужчиной! Ну и что, что дорого! Зато пользы — масса, а мы рано или поздно отобьем эти деньги… я надеюсь.
— Ау, Лиза, вернись ко мне. Я соскучился, — Ричард настойчиво растирает мою холодную ладонь. — Предлагаю поужинать, что скажешь?
В небольшом ресторанчике разговор вернулся к моим сегодняшним приключениям в Академии. Мы посмеялись над тем, как мне пытались торжественно вручить сертификат о том, что я теперь маг воздуха второй ступени обучения, вместо того, чтобы просто отдать мне конверт с бумагой. О процедуре снятия метки я могла сказать только одно, это было довольно долго и щекотно. Маг, проводивший ритуал с трудом держал лицо, когда я срывалась на хохот. Благо, что рука была зафиксирована и мне удалось ничего не испортить. Увлекшись ужином, мы ненадолго замолчали, наслаждаясь вкуснейшей морской рыбой.
Общаться получалось легко и свободно. Как приятно, что не нужно никого из себя изображать, цеплять придуманный образ «снежной королевы» или «милой барышни», когда ты такой не являешься. Можно быть такой, какая ты есть. Да и кому как не военному знать, что такое «долг». Ричард с пониманием относился к факту, что работа для меня на первом месте. Так будет не всегда, но сейчас это важнейший этап в моей жизни. И как же приятно, что мои цели находят отклик в душе напротив сидящего мужчины.
— Погуляем ещё? Я вроде согрелась, да и хотелось бы найти лавку книжную. Может, тут имеются работающие допоздна?
— Стоит просто постучать — это обычная практика. Дай угадаю, книжки для малышей?
Помимо похода в магазины, еще мы нашли укромный уголок с вечнозеленым кустом, спрятавшись за которым страстно целовались. Но отведенное для свидания время подошло к концу и пришлось возвращаться к зданию конторы, около которой нас поджидал Флин. Сунув в руки брата пакет с моей книжной добычей, Ричард прижал мои ладони к своим шероховатым из-за щетины щекам, на секунду прижался губами к тому местечку, где бьется пульс и сделал шаг назад, как бы отпуская. Короткое пожелание удачи на завтрашнем мероприятии и мы остались вдвоем с братом.
— И не стыдно тебе так широко улыбаться? Люди же завидуют! — пробурчал братец, щелкая меня по носу.
— Завидовать — плохо, — сообщаю в ответ. — Ну что, домой?
— Ну, наконец-то! — наигранно вздыхает Флин и мы отправляемся в сторону портальной площадки.
Во время нашего отсутствия, Беатрис и Девис занимались организационными вопросами по транспортировке немалого скарба и четырех десятков человек в «районный» городок.
Очень ранним утром, к назначенному часу, все было готово. Роли распределены, очередность установлена, правила поведения оговорены. У ворот, в ожидании транспорта, собрались все, кто должен участвовать в мероприятии — команда поддержки подтянется чуть позднее. В деревне оставались Диего и Лиена, в своих кроватках досыпали малыши и шкодята. Для них на кухне была оставлена еда, только разогрей и разложи по тарелкам. Мейала и Лиена справятся.
Стоя поодаль, я наблюдала за деятельностью сотрудников и осознавала, что организация этого мероприятия прошла практически без моего участия. Васила взяла на себя все, что касалось непосредственно конкурса — играющий тренер не меньше, если использовать спортивную терминологию. Беатрис и Девис виртуозно разрулили транспортно-снабженческую часть задачи. Старики-разбойники лихо распределили обязанности среди воспитанников: кто за кем присматривает, что несет, за что отвечает, в каком порядке двигается. Мастер Гевин был в своей стихии, одно слово — кадровый военный, да еще и дипломат. Марьяна опекала ребят помладше, на ее талии я заметила памятный боевой поясок с шариками, а в волосах неприметные, но смертоносные палочки. Ришка и Маришка позаботились о том, чтобы наш внешний вид соответствовал гордому названию «Королевский приют». На всех простенькие, но добротные верхние курточки, дополненные шарфиками того же цвета, что и наш транспарант. Чего дети не знали, так это то, что симпатичные нашивки на рукавах кроют в себе некие маячки-следилки, которыми меня любезно снабдил Веррес — первая покупка на деньги из благотворительного фонда. На всякий случай — мало ли что может произойти. Девочки были с красиво убранными волосами, ведь почти у всех, после памятного вечера, есть плойкофен, парни тоже смотрятся аккуратней, чем обычно — тут уж заслуга Гевина. Сейчас, когда все собрались в одном месте, отчетливо видно, что это уже не та разношерстная компания горемык, которую я застала в первые дни моего попаданства. Дети начинали осознавать себя если не семьей, то сообществом, где все важны и все нужны. Своей первостепенной задачей я видела объединение подопечных в единое целое, ведь ближе и роднее у них никого нет. Вот уж действительно — один за всех и все за одного. Важно донести до каждого эту простую мысль. В идеале, мы — Обероновцы, должны стать кланом. Ничто не объединяет людей крепче, чем борьба за лучшую жизнь.