"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Мысли перескочили на детей, и губы непроизвольно сложились в тонкую жесткую линию.
Нет! Она не должна раскисать! Она не должна показывать слабость! Только не после того, как основная часть пути пройдена! Еще есть возможность все изменить… Еще есть шанс…
Казалось, вспышка эмоций придала сил, но это было обманчивое впечатление. Сразу после этих мыслей из сжатых губ прыснул фонтан крови.
— Кха-кха-кха, — закашлялась Галина.
Внутренности скрутила продолжительная судорога, выворачивавшая, казалось, каждый орган. Это проявились последствия воздействия принятого обезболивающего — все же предстать перед обществом без допинга она не смогла бы.
В какой-то момент Галина не выдержала нарастающей боли и просто отключилась, а когда через несколько часов очнулась и медленно открыла глаза, увидела перед собой мужа, накладывающего на нее неизвестные заклинания.
— Мой князь, — попыталась приподняться она, но муж лишь отмахнулся. — Сколько мне осталось? — через пару мгновений хрипло спросила Белова.
— До вечера доживешь, а большего и не надо, — спокойно произнес Темников без злости, ненависти и презрения.
Все это повторялось много-много раз, но уже прошло.
Тяжело было только первые несколько месяцев, когда муж запер ее в ритуальном зале рода и с помощью древних магических знаний терзал ее память в режиме реального времени, считывая ее воспоминания от первого лица. Он наблюдал за тем, на что ей пришлось пойти, чтобы стать женой главы «золотого» рода. Изучал, каким именно образом она спаивала его дорогим алкоголем и дурманила разум наркотиками, как травила его семейным зельем, не забывая подливать отраву и некоторым детям от первого брака. Как ее интриги погубили двух Темниковых, воскресшего Ивана и старшего Морозова, как она делала заказ в лиге убийц на наследника рода Георгия, а позже отменяла его.
Он выпотрошил ее всю, по несколько раз вороша память и истощая быстро увядающий организм.
— Ты сделала большую ошибку, когда позволила мне с помощью жертвоприношений вернуть рассудок, — после каждого такого сеанса говорил Егор, и древний бронзовый нож рода Темниковых глубоко впивался в мягкую податливую плоть.
Галина не заметила, как соскользнула в кошмарный сон, в котором Егор, несмотря на обещания, резал ее детей прямо на алтаре «золотого» рода, пытаясь искупить ее собственную вину. Именно угрозами мужчина заставил ее, вероятно, в последний раз показаться на светском мероприятии и продемонстрировать окружающим свой болезненный лик, чтобы потом никто не удивлялся ее скорой кончине.
Пребывая в ужасном сне, женщина не заметила, как приехавший целитель рода влил в нее несколько лечебных зелий. А двое мужчин в форме охранников погрузили бесчувственное тело на носилки и перенесли в вертолет, который тут же устремился в поместье Темниковых…
— Я понимаю, что у тебя сейчас очень много дел, — произнес отец, когда мы остались одни. — Все же несколько месяцев без связи сложно, нужно и свой бизнес контролировать, и другие проекты, а времени на это катастрофически не хватает, есть всего три недели. Также я в курсе дел с твоим новым домом в столице. Осознаю, что ты не хочешь ни в чем от меня зависеть, и понимаю почему. Все правильно, тебе необходимо привыкать жить самостоятельно. Но мне бы хотелось, чтобы между нами возникло некоторое понимание… — Сделав паузу, отец посмотрел мне в глаза. — По известным тебе причинам на данном этапе мы не можем действовать врозь, как минимум до того самого момента, пока ты не пройдешь ритуал эмансипации и не станешь совершеннолетним. Поэтому я предлагаю тебе следующий порядок взаимодействия на время твоих каникул. Я называю даты, когда ты мне необходим, и рассказываю почему. Ты же в свою очередь выполняешь то, что мне необходимо, а все остальное время занимаешься своими делами. Идет?
Я молчал, размышляя над его словами, а затем после небольшой паузы спросил:
— А что я получу взамен?
— Ты воин или торгаш? — усмехнулся отец и добавил: — А что ты хочешь? И за что?
— За то, что буду выполнять твои указания и небольшие поручения. Не забывай, я Морозов, а не Темников, даже магия признала это. Так что, если хочешь взаимопонимания, заинтересуй меня. К примеру, сейчас мне очень любопытны твои знания, — произнес я. — Индивидуальные занятия с главой рода — это то, что мне необходимо.
— И какие же знания тебе нужны? — удивленно спросил отец, но я заметил удовлетворение в его черных глазах.
— Дня начала базовые знания — как быть главой «золотого» рода, — ответил я, показывая, что понимаю разницу между управлением «бронзовым», «серебряным» и «золотым» родом. — Хочу наконец разобраться, что такое алтарь рода, ритуальные принадлежности, как проводить эмансипацию и другие родовые ритуалы.
— Хорошо, — согласился он через какое-то время. — Это приемлемо. Для начала выпишу тебе допуск в закрытую часть семейной библиотеки и укажу те книги, с которыми необходимо ознакомиться в первую очередь. Сразу проинструктирую: тебе запрещено выносить книги за пределы поместья, бросать их, где попало, делать на листах пометки. Нельзя фотографировать страницы и показывать свои записи кому бы то ни было, особенно разным друзьям. Сам должен понимать, что такое режим секретности, особенно в том, что касается магии родов, а тем более такого древнего, как наш. Не хотелось бы, чтобы то, что наши предки собирали по крупицам, стало достоянием общественности.
— То есть записи вести можно? — уточнил я.
— Сначала запечатаешь свою тетрадь особым ритуалом, чтобы открывать мог только ты, и вперед!
— Такие знания там есть?! — заинтересованно посмотрел я на князя Темникова. — Никогда о подобном не слышал!
— Ну еще бы, — фыркнул отец. — Это же не общедоступный «огненный шар» или другое боевое заклинание. Наш род хранит много секретов, и ты имеешь полное право прикоснуться к этим знаниям.
— Вопрос лишь в том, что мне нужно будет для этого сделать, да? — чувствуя подвох, спросил я.
— Да нет. Я не планирую привлекать тебя к чему-то серьезному. Но мне нужно, чтобы ты появился на сегодняшнем собрании рода и посетил два-три бала в своем новом красивом мундире.
— Собрание сегодня?! — удивился я и посмотрел на часы.
— Скоро вылетаем, — подтвердил старший Темников.
— В смысле? — не понял я. — Все же здесь.
— Ты забываешь моих детей от Галины, — произнес отец, едва заметно поморщившись. — И к тому же собрание проводят в ритуальном зале рода.
— В ритуальном зале, — напрягся я. — У меня он вызывает не самые лучшие воспоминания.
— У меня тоже, — сказал отец. — Но ты обязан там быть вместе со всеми, мне необходимо предоставить вам некоторую информацию, и лучше всего это сделать именно там.
— Надеюсь, завтра меня так же оперативно вернут назад? — уточнил я.
— Да, вместе с Федотом и Игнатом, — уточнил отец. — Они тоже не горели желанием возвращаться домой даже на день, но необходимость заставила.
Из столицы в поместье Темниковых мы летели на уже знакомых мне невероятно комфортных вертолетах. Из-за того, что все время нахождения в воздухе я болтал без умолку, отвечая на многочисленные вопросы об обучении в училище, время пролетело незаметно.