"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Куда мы едем? — поинтересовался я у сидящего рядом со мной человека.
— Изначально планировали в Балашиху, но теперь придется изменить планы. Там дорогу нам перекрыли.
— Из-за меня? — не могу поверить, что я настолько важная птица, что охрана Преображенского будет так стараться и привлекать к задержанию прорицателей. И вообще, как так вышло, что сотник сам отдал мне конверт, в котором лежало взрывное устройство? Кто вообще эти люди, именующие себя Очагом? Пока у меня эти ребята вызывали совсем неоднозначное отношение.
— Не совсем, — сухо ответил мне сидящий рядом со мной парень, но потом посмотрел на меня и решил все же немного объяснить. — Сам посуди, погибли три человека из личной охраны Преображенских, а самого виновника нигде нет. Тебя хотят найти хотя бы для того, чтобы выяснить как это произошло.
— Мне бы самому хотелось понять как это произошло, — отозвался я и вызвал улыбку на лице собеседника.
Тем временем машина вырвалась за пределы города и помчалась по дороге в сторону какого-то поселочка. Впереди маячила водная гладь, но рассмотреть хоть что-то было сложно из-за обступивших дорогу деревьев.
— Медвежьи озера, — тоном бывалого экскурсовода продекламировал мой сосед.
— Что это за место?
— Бывшая резиденция Великого князя. Принадлежала раньше Рюриковичам, а потом их последователям. После Смутных времен, когда князьями стали Преображенские, они не решились позариться на земли, принадлежавшие их предшественникам. Правда, это не распространялось на Воробьевский дворец в Москве.
— Ну, это ты загнул, конечно! Надо же было им где-то жить, а в то время отстроить новый дворец было не под силу, — это уже парень с переднего сидения повернулся к нам.
— Приехали! — скомандовал водитель, демонстративно отстегнул ремень безопасности и заглушил мотор. Только сейчас он позволил себе облегченно выдохнуть и расслабиться.
— Молодчина, Гришка! — сосед похлопал водителя по плечу, а тот тряхнул головой, позволяя длинным волосам рассыпаться по плечам.
— Ерунда, мы все хорошо поработали. Ты, Митроха, все это время нас вел и помогал выбраться от Преображенских. И все ради одного человека.
Водитель повернулся ко мне и осекся, встретившись со мной взглядом.
— Ладно, выбирайтесь уже, — скомандовал им мой собеседник.
Машина припарковалась неподалеку от просторного двора, где десятка два человек тренировались, рубили дрова и работали по дереву. Завидев нас, они оставили свою работу и направились навстречу.
— Ты гляди, Сёма привел свою команду! — заметил один из незнакомцев и перевел взгляд на меня. — А это еще что за пополнение в рядах очаговцев?
Парень, которого назвали Семеном, открыл рот, чтобы ответить, но его перебили.
— Это Михаил Гущин, по материнской линии Островский, — я уже слышал этот голос, потому быстро обернулся. Сзади стоял тот самый сотник, который задержал меня и передал конверт охраннику-Ефиму. Судя по тому, что никто не напрягся, я понял, что он свой.
— Алексей Владимирович, Гущина доставили, как вы и просили.
— Молодцы, я уже в курсе, — ответил сотник и подошел ко мне. С минуту он пристально рассматривал меня, а потом протянул руку. — Алексей Владимирович Серпухов, сотник дружины Великого князя Преображенского и один из основателей и командиров Очага.
— Думаю, представляться вам нет смысла, вы и так многое обо мне знаете, — ответил я, пожимая руку. — Вместо этого не постесняюсь задать вопрос. Как же вы умудряетесь объединять эти два занятия?
— Приходится вертеться, — Серпухов улыбнулся. — Пройдем в дом, я объясню.
— Погодите, я хотел бы прояснить ситуацию, — я остановился и вынудил сотника последовать моему примеру. — Что вы со мной носитесь? Ну, предположим, я потомок Островских. Допустим, у меня два атрибута дара, но этого ведь недостаточно, чтобы заваривать всю эту кашу.
— Конечно, нет, — согласился Серпухов. — Ты всего лишь маленькая крупица в котелке, который варится и подогревается со всех сторон. Но ты тот, на кого можно рассчитывать.
Сотник зашагал в сторону дома, и в этот раз я направился за ним. Внутри оказалось просторно и опрятно — занавески на окнах, хоть снаружи окна закрывались ставнями, накрытый стол, длинные лавки вдоль стола. В это самое время одна из девушек хлопотала по хозяйству, накрывая на стол. Она повернулась на шум отпираемой двери, и я увидел ее лицо.
— Инга?
Игнатьева смотрела прямо на меня и едва не выронила из рук кувшин с молоком.
— Миша…
— Как ты здесь оказалась? В Очаге…
— Это длинная история, — вмешался в наш разговор Серпухов. — Если говорить кратко, девчонка переметнулась к нам.
— А не боитесь, что в нужный момент она снова переметнется к кому ей надо и сдаст всех вас с потрохами?
— Можешь не волноваться. У нас есть веские основания доверять ей. Игнатьева выдала нам столько информации, что ее прикончат при первой же возможности. Кстати, именно из-за этой информации мы и привели тебя сюда.
— Ох, как хочется скорее узнать в чем же причина, — я устроился за столом напротив Серпухова и принялся ждать. Теперь я понимаю откуда у него информация о моем родстве с Островскими. Похоже, Игнатьева выдала им все, что только можно было, в том числе и обо мне.
Инга налила нам молока и поставила чашки.
— Извини, но я не буду это пить, — ответил я, отодвигая чашку в сторону. — В прошлый раз наша встреча закончилась тем, что я отправился на рудники. Не хотелось бы повторения.