"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Он со мной, — тут же оживился Фролов.
Дружинник кивнул и отступил в сторону, потеряв ко мне всякий интерес. Когда мы с Константином прошли мимо, он повернулся ко мне и произнес:
— Я взял тебя с собой, потому как считаю, что тебе нужно это знать.
— Что знать? — за все время я так и не понял что конкретно случилось.
— Война, Миша! То, к чему мы все готовились. Ты ведь не думал, что все обойдется одним захватом власти в Москве? После провала зимой и неудачи в начале лета заговорщики решили накопить силы. На время они отдали инициативу, чтобы убрать Преображенских чужими руками, а теперь попытаются взять реванш.
Стоило нам войти на территорию управы, Влад нашел нас.
— Давно не виделись, — произнес он с улыбкой. — Что с доспехами, готовы?
— Для вас четыре комплекта готовы, я сегодня же по приезду домой отправлю их вашему отцу, — заверил его Константин.
Этот вопрос мы с ним уже давно обсуждали. Первые два доспеха достались мне и Константину, еще четыре он продал Васильевым по себестоимости. Помню, как со стыдом для себя я узнал, что у Влада есть дядя и младший брат, который через два года собирался поступать в академию. Сам не знаю почему, но раньше я не интересовался родственниками Влада, только однажды видел его отца на охоте, а наведаться к ним в гости так и не вышло.
Странный шум, доносившийся с соседней улицы, заставил нас обернуться. Колонна конных всадников двигалась по брусчатке, растянувшись на всю ширину дороги. Дружинники расступились и открыли ворота, пропуская их во внутренний двор. От войска отделилась часть всадников, около десятка, и направилась к управе, остальные спешили и взяли лошадей под уздцы. Им пришлось остаться снаружи двора, иначе такое количество людей ни за что бы не вместилось в управе.
— Это кто? — я смотрел на проезжающих мимо всадников. Каждый из воинов сидел верхом на лошади, у многих из них были усы и бороды. Колонна двигалась организованно — в шеренге было по четыре всадника, а сколько рядов и не сосчитать!
— Темерницкие казаки, — отозвался Влад, который с таким же восторгом, как и я, следил за происходящим. — Эти ребята пришли в Ростов по зову Андрияновой. Ирина Николаевна объявила о созыве казачьего войска и назначила общий сбор на середину июля.
— Сколько их?
— Две тысячи! — выпалила Маша, которая также как и мы с нескрываемым интересом следила за воинами. У большинства из них за спинами висели ружья, а на поясе находились сабли.
— Да ну, не может такого быть, — тут же смутился Влад.
— Может! Я сама слышала как Андрияновой докладывали.
Ох, и как же Андриянова будет управляться с этой силой? Неужели они будут слушать хрупкую женщину? Хотя, Ирину Николаевну было сложно таковой назвать. Силы и уверенности в ней было на десятерых.
Андриянова действительно вышла навстречу казакам, а следом за ней неотступно шагал Палыч. Эх, дурацкие правила! Ну почему простолюдин не может быть князем? Сорокин бы идеально подошел на эту должность.
— Атаман Буранов! Приветствую и рада видеть в добром здравии, — спокойно произнесла женщина, словно видела старого знакомого.
— Ирина Николаевна! Сказал бы, что приятная встреча, если бы не такой печальный повод, — пробасил атаман, который мгновенно соскочил с коня и поцеловал руку Андрияновой. — Дозвольте откланяться — Темерницкое казачье войско прибыло по призыву десницы. Выходит, сейчас вы в княжестве главная?
— Пока не будет избран новый князь — да, — сухо ответила женщина.
Вот как! Хотя, все верно, чего я ожидал? Андриянова была десницей Карнаухова, выходит, что после смерти князя и отречения от власти его наследников она автоматически стала главой. По крайней мере, до тех пор, пока на вече не выберут нового, и его не утвердит Великий князь.
— Эдак, пока мы тут будем совещаться, лошади всю дорогу, простите, засрут, — проворчал кто-то из одаренных, брезгливо рассматривая казачье войско. Интересно, а в бою он также будет смотреть на казаков, или спрячется за их спинами? Интересоваться об этом я не стал, чтобы не накалять обстановку, но и без меня нашлось кому закрыть дворянину рот.
— Что же, пройдемте в главный зал, не будем терять время. У нас его и так слишком мало, — произнесла Андриянова, усилив свой голос с помощью дара. Но даже так последнее сказанное ей предложение прозвучало слишком тихо.
Зал городской управы с трудом смог вместить три сотни человек, которые собрались по зову десницы. Андриянова, Палыч, Буранов и Тимашевский стояли на сцене, дожидаясь, пока остальные займут места и будут готовы слушать.
— Благодарю всех, кто откликнулся на зов и пришел сегодня, — начала Ирина Николаевна. — Сегодня ночью нам стало известно, что Илья Градов с тремя сотнями наемников из одаренных высадился в Таганроге и взял город. Ему помогли союзные рода, которые прибыли в город накануне. Сейчас по нашим данным его армия насчитывает около четырех сотен одаренных и три тысячи простолюдинов.
— А простых людей откуда столько? — удивился кто-то из ремесленников.
— Они готовились заранее. Буквально за день до атаки возле Таганрога собралось восемь родов с вооруженной охраной.
— А что можем предложить мы? — одинокий взволнованный голос донесся из задних рядов. По всей видимости, кто-то из простолюдинов. Скорее всего, торговец.
Палыч нахмурился и обвел взглядом карту, стоявшую на сцене.
— Атаман Буранов привел в Ростов две тысячи казаков. Среди них полсотни одаренных. На дружинников Карнаухова рассчитывать особо не стоит. После зимнего конфликта их состав укомплектовали новыми бойцами, но часть оказалась предателями. Мы можем рассчитывать в лучшем случае на сотню одаренных, которых еще нужно собрать по всему княжеству, а также две тысячи надзора и ополчения.
— Выходит, у Градова преимущество в одаренных, а мы будем давить числом… — Тимашевский поднялся и посмотрел на карту, где были расставлены фигурки. — Что же, в Ростов пускать врага нельзя. Если дадим бой в черте города, потери будут слишком большие среди людей, а эвакуировать людей из города неразумно. Мы просто не сможем прокормить такое количество ртов — не хватит снабжения. Единственное, что можем сделать — отправить по железной дороге деньги и ценные ресурсы на Волгоград на случай, если Ростов не удержим.