"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Я рад. Меня больше никто не искал?
— Пока нет. А должны?
— Если будет спрашивать меня некий Руслан Архипов, предложи ему службу. Человек проверенный. Немного позже я сделаю ему выгодное предложение.
Мы наведались на завод, после чего я отправился обратно в Ростов. Моей следующей целью стала библиотека.
Двухэтажное продолговатое здание было больше похоже на архив. Высокие книжные шкафы, заставленные книгами и свитками, уходили вперед, покуда хватало зрения. Не удивительно, ведь здание тянулось метров на пятьсот, не меньше, а из-за пересечения рядов увидеть противоположную стену было практически невозможно.
— Чем интересуетесь? — рядом тут же возникла пожилая женщина, напоминающая нашу Марфу Петровну из академии.
Артефактами, чем же еще. Но прямо сказать нельзя. Во-первых, не факт, что я действительно найду здесь что-то стоящее о вещах, которые успели обрасти слухами и легендами. Во-вторых, неизвестно куда уйдет эта информация. Что, если библиотекарь доложит о моем интересе кому-то еще? И ладно, если это будет Васильев. От князя я не собираюсь скрывать свой артефакт, а вот от лишних ушей хотелось бы скрыть.
— Мне нужна информация о французских родах одаренных, в частности, Бонапартах.
Даже если кто-то узнает о моем интересе к Бонапартам, не вижу в этом ничего такого.
— Одну минуту!
Женщина исчезла за книжными полками, и ее долго не было. Время от времени я слышал ее бормотание:
— Бэ… Бэ… Бекетов, Бирюков… Бонапарт! Так, а теперь эф!
Через пару минут женщина вернулась со стопкой книг и с явным облегчением вывалила их на столешницу.
— Благодарю!
Я устроился в углу читального зала, чтобы мне никто не мешал, и принялся изучать книги одну за другой. Уже через пару часов я понял, что ничего особенного мне не найти. Единственное, за что мне удалось зацепиться, была информация о необычной плодовитости Бонапартов и их непобедимости. Практически все дуэли оканчивались победами членов этого рода, а все дворцовые перевороты, призванные свергнуть Бонапартов с французского трона, заканчивались провалом.
Любопытно. Конечно, это можно объяснить сильной службой безопасности и хорошей боевой подготовкой членов рода, но вполне может быть, что в этом замешаны артефакты. В любом случае, решать проблемы с Бонапартами на дуэли я не намерен.
— Спасибо!
Собрав в кучу книги, я вернул их библиотекарю и вышел на улицу. Искать информацию об артефактах здесь явно не имеет смысла. Такая информация хранится в строжайшем секрете. Стоило выбраться из библиотеки, заметил припаркованную у тротуара уже знакомую машину. Неужели Серпухов за мной соскучился?
— Миша! — сотник помахал мне рукой и пригласил сесть в машину.
Не пойму, у них что, нет другого более удобного и безопасного места, или это сейчас такие порядки вести все важные разговоры в машинах, где не подслушают?
— Какие-то новости?
— Да, нашел кое-что интересное по твоему вопросу. Уверен, в библиотеке тебе мало что удалось разузнать.
— Немного, но кое-что почерпнул, — парировал я. Пусть не думают, что без них я просто не могу разобраться. Но раз уж выдали мне такое сложное задание, пусть помогают.
— Держи. Здесь есть кое-что важное по Бонапартам, а здесь — по артефактам, которые предположительно могут у них быть. Это не оригиналы, копии, но все равно будет лучше, если эта информация не попадет в чужие руки.
— Понял. По прочтении уничтожу.
Забрал документы и направился обратно в библиотеку. Если и есть место, где мне дадут спокойно почитать, но только там.
— Говорите, интересовался Бонапартами? — грубый голос заставил меня остановиться у самого входа. Уж очень голос не похож на женский. То ли библиотекарь резко простыла, то ли это не она, к чему я и склонялся.
— Да, несколько часов изучал все книги по их родословной.
— Славно-славно, — протянул незнакомец. — Благодарим вас, Маргарита Дмитриевна, вы помогли нам выйти на след опасного лазутчика. Представляете, собирается разведать информацию о Бонапартах и использовать ее для дискредитации нашего княжества.
Что он мелет? Как это вообще можно использовать? Но, похоже, что критическое мышление у библиотекарши было заметно хуже, чем у меня поэтому она согласно закивала и рассыпалась в благодарностях.
Единственное, что мне осталось, нырнуть в соседнюю комнату. Оказалось, что это был туалет. Ладно, сгодится, лишь бы не показываться на глаза. Убедился, что в кабинках никого нет, и занял одну из них. При этом разбулся и поставил ботинки на пол, а сам спрятался в соседней кабинке. На всякий случай. Чувствую, что перестраховаться не будет лишним. Тот странный незнакомец появился не просто так и скорее всего узнавал обо мне.
Дверь туалета скрипнула, и послышались осторожные тяжелые шаги. Незнакомец остановился напротив кабинки, где стояли мои ботинки, а потом раздался оглушительный грохот. Дверь соседней кабинки вынесло, а мое убежище едва не развалилось на части. В воздух взметнулась пыль и щепки.
— Не стоило тебе совать нос куда не надо, парень, — спокойно произнес незнакомец, направляясь к кабинке.
Теперь пришло время действовать уже мне. Я пригнулся, запуская руку под перегородку, и запустил мощным вихрем снизу вверх, отбрасывая незваного гостя в сторону. Его тело отлетело к зеркалу и умывальникам, головой он приложился о раковину и разнес ее на куски. Тут же брызнула вода, перемешиваясь с кровью, и заливая пол.
Я раскрыл дверцу и выставил перед собой водяной щит. Очень вовремя, потому как в то же мгновение в него ударила волна огня. Вот как! Парень оказывается из чародеев. Ладно, посмотрим, чей дар сильнее.
Кстати, о силе! Посмотрим как он выстоит против моего второго атрибута. Незнакомец на удивление быстро пришел в себя. Несмотря на рассеченный затылок, он смог подняться и я понял причину — его тело покрывала каменная броня.
— Думаешь, ты настолько силен?
В воздух поднялись щепки от сломанных дверей, осколки раковины и плитки. Одним взмахом руки незнакомец направил их в мою сторону.
— Барьер! — выпалил я, призывая силу своего дара, а потом помчался вперед, сокращая дистанцию.