"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Едемте с нами! Кирилл сегодня женится.
— Мы бы с удовольствием, но нам пора спешить. Мы еще заглянем в гости немного позже.
— Ага, снова через десять лет?
— Знаешь, теперь, когда мы вернулись в Великое княжество, сделать это будет куда проще, — Арианна улыбнулась и посмотрела мне в глаза. — Миша, мы сделали очень многое. Спустя столетия этот век люди назовут концов Диких времен, когда одаренные боролись друг с другом и проливали реки крови. Начинается новая эпоха, полная возможностей и достижений.
Мы попрощались с Арианной и Яробором, а потом усадили детей в энергомобиль, ожидавший у входа. Тот самый, о котором я мечтал перед поступлением в академию. Покровский привычно плюхнулся на место рядом с водителем, которое занял Архипов. Да, Велибор. Интересную задачку ты мне подкинул. Ты всегда любил иронию. Говоришь, я должен был справиться с заданием и тогда ты поможешь отыскать мне родной мир? Кажется, пока я выполнял задание, уже нашел его. Но сейчас я буду проживать эту жизнь в свое удовольствие.
— Михаил! — дорогу машине перегородил высокий темноволосый мужчина. Его черные глаза смотрели прямо на меня, и я на мгновение вспомнил Макара Игнатьева. Вот только это был совсем не он.
— Гронский… — я закрыл дверь за Машей и направился к нему. Покровский насторожился и пошел следом за мной, но я жестом приказал ему оставаться на месте.
Ведь знал же, что рано или поздно эта встреча состоится. Интересно, чего этот парень добился за эти годы? Не просто так ведь его не было без малого десять лет. Мысленно потянулся к его дару и ощутил большую силу, но не настолько, чтобы она могла всерьез угрожать мне. Если навскидку — шестая-седьмая ступень дара. Слабенько, мог бы и лучше.
— Михаил… я искал с тобой встречи, и все не знал с чего начать, — что-то не похоже, чтобы этого парня подталкивала вперед жажда мести. В прошлый раз он был готов наброситься на меня, а сейчас ведет себя совсем иначе.
— Долго думал, как я погляжу.
— Нет, точнее… В общем, мое пребывание в штрафном полку немного затянулось. Были драки и дуэли из-за моих убеждений и прошлого. Потребовалась пара лет, прежде чем я остепенился и понял, что был не прав. И тогда я начал изучать ситуацию, как ты и говорил. Когда мой срок службы в штрафном полку истек, я под видом летописца пообщался с многими людьми, которые пострадали из-за действий отца. Я сознательно оставил нашу встречу на конец, и вот теперь, когда я знаю все… хочу попросить у тебя прощения.
Дмитрий выдохнул последнюю фразу с явным облегчением, словно уже давно она просилась на волю, но у него все не хватало сил или смелости ее произнести.
— Надеюсь, у тебя нет ко мне претензий? Все-таки я — последний из рода Игнатьевых…
— Ты взял себе фамилию отца?
— Нет, я остался Гронским. После всего, что я узнал, не хочу иметь ничего общего с их родом.
— Будь счастлив, Дмитрий. И пусть род Гронских процветает в веках.
Мы пожали руки, и мужчина направился прочь. Теперь его плечи не сутулились, словно от непосильной ноши, и видно было, что он чувствует себя куда лучше.
— Ну что, готовы ехать?
— Папа, я волнуюсь, — признался Игорь и беспокойно заерзал на месте. — Там будет так много незнакомых людей…
— Не волнуйся, малыш. Все будет хорошо!
Вадим Васильевич Полищук
Лейтенант Магу
Пролог
– Нет, нет, мы никогда не сможем быть вместе.
Хрупкая юная девушка решительно отняла свою изящную, тонкую ручку у свежеиспеченного лейтенанта в новеньком, поблескивавшем золотым шитьем парадном мундире.
– Прощайте.
Девушка решительно развернулась, длинное бальное платье на секунду обвило ее ноги, и быстро направилась к входу в большой зал.
– Постойте!
На возглас лейтенанта обернулись только некоторые из гостей, удивленно-вопросительные взгляды скрестились на нем, а та, которой он был адресован, продолжала удаляться, никак на него не отреагировав. Лейтенант проводил ее взглядом, пока она не исчезла в дверях бального зала, из-за которых доносилась музыка. Несколько минут пораженный в самое сердце юный офицер стоял на месте, глядя на снующих туда-сюда дам и господ и не видя их. «Нет, я должен найти ее и объясниться, несмотря ни на что».
– Осторожнее, черт возьми!
Едва сделав пару шагов, лейтенант столкнулся с каким-то солидным господином в черном фраке, шедшим под ручку с высокой красивой дамой.
– Извините, – торопливо пробормотал офицер и, обогнув пару, устремился дальше.
Господин открыл рот, чтобы окликнуть наглеца, толкнувшего его и едва не наступившего ему на ногу, и разобраться с ним, как положено в приличном обществе, но вдруг передумал. А поскольку рот был уже открыт, то он все-таки выдал вслед:
– Сопляк!
Сказано это было так, чтобы расслышать сказанное могла только спутница, которой и предстояло оценить смелость господина в черном фраке, но никто больше, особенно быстро удалявшийся офицер. Лейтенант двигался вперед, не обращая внимания на происходящее за спиной. Оркестр вовсю наяривал что-то очень веселое и быстрое. Войдя в зал, молодой человек прошелся взглядом по стоящим и сидящим у стен гостям. Не найдя объекта своих сердечных чувств, начал высматривать ее среди танцующих пар и замер… Она кружилась в завораживающем танце с таким же, как и он, новеньким, только что покинувшим училище лейтенантом. На очередном повороте открылись их устремленные друг к другу взгляды, и хоть все приличия были соблюдены, пара казалась единым целым. В один миг все стало ясно.
– Черт возьми, ну почему именно он?
Шепота, слетевшего с губ офицера, никто не услышал, а ответ был на поверхности. Высокий, стройный офицер в идеально сидящем парадном мундире, просто созданный для балов и парадов, и юная красавица, через пару-тройку лет – звезда высшего света, они были просто созданы друг для друга. Вместо эфеса рука сжала воздух, новенькую парадную саблю лейтенант оставил в гардеробе. Взглянув на побелевшие костяшки пальцев, он принял решение – стреляться.
– С двадцати шагов. Насмерть.