"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Что это с вами, господин штаб-капитан?
Это проявил беспокойство урядник Меремеев.
– Ничего, – встрепенулся офицер, – все в порядке.
– А я смотрю, взгляд у вас какой-то остекленевший.
– Просто задумался.
Заночевали у трофейной пушки, она так и осталась стоять на том же месте, где потопили цинский пароход. Остов судна по-прежнему торчал из воды, хотя уже и стал ниже, постепенно погружаясь в речной песок.
– Надо бы и ее обратно доставить. Да не в этот раз, – поспешно добавил штаб-капитан, заметив готовые сорваться возражения станичников, – как время будет.
Их нежелание тащить тяжелое орудие вверх по течению было вполне понятным. Транспортировка займет два-три дня, а никакой необходимости в спешке не было. Утром тронулись в путь и уже к полудню следующего дня добрались до цинского форта.
Здесь многое изменилось. Между фортом и лесом было вырыто несколько больших ям, куда пленные цинцы стаскивали убитых. На летней жаре трупы уже начали вонять.
Прибывших встретил сам Хролов.
– Смотрю все, живыми вернулись. А в остальном как съездили?
– Успешно, господин войсковой старшина!
Штаб-капитан продемонстрировал станичнику трофейный тубус с картой.
– У меня для тебя тоже новости есть. Из Уруссийска к нам едет подполковник Унтергербер с ротой солдат.
– Быстро же они собрались, – усмехнулся Алекс.
– Ты зря не смейся, – урезонил его Хролов, – еще неизвестно, кто для нас опаснее цинцы или уруссийские чиновники.
Кто бы тогда знал, насколько вскользь брошенная фраза войскового старшины окажется пророческой.
Глава 8
Подполковник Унтергербер прибыл два дня спустя, причем, самым необычным образом. Верхами, в сопровождении одного лишь денщика и под покровом опустившейся на землю ночи. Более того, едва появившись в расположении станичников, потребовал немедленной встречи с войсковым старшиной Хроловым и штаб-капитаном Магу. Встреча эта происходила под треск сгоравших в костре сучьев, огонь отбрасывал на лица сидевших возле него офицеров причудливые сполохи. Подполковник то и дело морщился, когда ветерок приносил запах гниения множества захороненных возле форта трупов.
Первым взял слово Унтергербер.
– Плохи ваши дела, господа офицеры. Знаете, в чем вас обвиняют?
– Понятия не имеем, – буркнул за двоих Алекс.
– В развязывании пограничного инцидента!
– Чушь! Как видите, это они высадились на нашем берегу и отказались уходить!
– Так и было, – подтвердил слова штаб-капитана войсковой старшина.
– Я-то вижу, – не стал спорить подполковник, – а вот из Уруссийска, а тем более Студеноокеанска, все представляется в совершенно ином свете! И основным виновником этого безобразия объявлены именно вы, господин штаб-капитан Магу!
– Полковник Лемков старается, – догадался Алекс.
– Он самый, – подтвердил его догадку Унтергербер. – Чем вы ему так насолили?
Подполковнику штаб-капитан выложил почти все. Не стал только упоминать о миссии, порученной ему жандармами. Должен же у него быть хоть какой-то козырь в рукаве. Все внимательно выслушав, подполковник при свете костра рассмотрел трофейную карту и глубокомысленно изрек.
– Нечто подобное я и ожидал. Собственно, я за тем и приехал сюда, чтобы выяснить все, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
Затем чуть подумал и добавил.
– Отдан приказ о вашем аресте, господа офицеры.
– Этого не может быть, – вскинулся Алекс, – у полковника Лемкова нет таких полномочий!
Ответ Унтергербер ошарашил еще больше.
– Приказ подписан генерал-губернатором.
Все замолчали, только потрескивали прогорающие угли, окрашивая лица офицеров в багровые тона.
– Они еще не знают, с кем связались, – огрызнулся Алекс.
– К вашему сожалению, прекрасно знают, – поспешил огорчить его подполковник, – потому и торопятся. Будет вам на этапе несчастный случай или попытка к бегству.
– Вот даже как!
– Мой вам совет, господин штаб-капитан – бегите. Здесь вам не Руоссия, совсем другие законы! Здесь у вас шансов нет.
Мозг лихорадочно перебирал возможные варианты и не находил ни одного приемлемого. Возможно, что Унтергербер прав – бегство для него является единственно возможным вариантом спастись. Только бы добраться до чугунки, а там… «Стоп, именно там меня и будут ждать! Надо придумать что-нибудь другое». И тут ему на память пришел трюк едва не удавшийся Люньюшаню. «Я медленно поплетусь, а они за мной погонятся во весь опор. Где-нибудь и обгонят, а я останусь у них за спиной». Оставалось прояснить только один момент.
– А что будет с господином войсковым старшиной?
– Ему деваться некуда, у него тут семья. Хотя побеспокоится об этом, было очень благородно с вашей стороны. Вы, господин войсковой старшина, сами по себе никого не интересуете, из вас будут выбивать показания на штаб-капитана Магу.
– Хрен они их получат, – прорычал Хролов.
«Очень на это надеюсь», подумал про себя Алекс.
– Завтра утром, – продолжил Унтергербер, – я официально прибуду к вам в лагерь, господа офицеры. Пусть каждый из вас решает сам, ждать меня или нет.
Первым на ноги поднялся Алекс.
– Очень признателен вам за предупреждение, господин подполковник!
– Не стоит благодарности, господин штаб-капитан! Как руоссийский офицер и дворянин я не мог поступить иначе!
Примеру штаб-капитана последовал войсковой старшина.
– И мою благодарность примите, господин подполковник. Вы отдыхайте пока, а мы со штаб-капитаном о делах наших скорбных наедине переговорим.
Простившись с Унтергербером, оба офицера отошли от костра. Остановившись, Хролов обратился к Магу.