"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Огляделась. Звезды стали еще ближе. Ветер с привкусом моря и свежести ударил в лицо наотмашь. Парящий кусок суши медленно, но верно поднимался к пелене облаков. Все выше и выше. Женщина с ребенком, как и я, замерли в изумлении.
А там, где лежал маг, начали подниматься сквозь землю молодые сосны. Они остановились в росте, едва достигнув пары футов. И один из побегов светился тусклым серебром.
Я смотрела на него,и мне хотелoсь истерически расхохотаться: я задала вопрос щепке, кто ее создал,и получила самый точный из ответов. Но не тот, что был мне нужен.
Еe создал этот маг. А уже пoтом кто-то другой наверняка сломил ветвь,из которой и изготовил артефакт, а он, в свою очередь, не выдержал встречи со мной…
Пока же я смотрела на молодую сосну и задавалась вопросом: «Какая же сила была заключена в этом маге, что он смог поднять в небо целое плато? А остатков хватило, чтобы подарить жизнь будущей роще?» И только после пришло озарение: «Так это же легендарная драконья твердыня!». Ее рождение, похоже, я и увидела.
ГЛАВ? 9
Я почувствовала, как еще миг назад такая явственная реальность прошлого начала вдруг растворяться. Нужно было срочно выбираться обратно. Вот только я нырнула слишком глубоко в прошлое, даже не на сотни – на тысячи лет назад. На миг накрыла паника: хватит ли сил вернуть разум в собственное тело?
Я попыталась сконцентрироваться. Кровь – вот лучший якорь. Я представила, как она все еще сочится из моей рассеченной ладони. Потянулась у ней и… Тонкий красный луч пронзил тьму подпространства. И я ухватилась за него, как за путеводную нить. Я двигалась из последних сил, понимая, что, если не смогу удержаться, останусь здесь навсегда.
Но когда цель была уже совсем близка,тонкая нить превратилась в канат и меня буквально забросило в cобственное тело. Ощущения накрыли враз. Тепло, боль в рассеченной руке, коловшие тысячью игл затекшие икры ног. Голова была такой тяжелой, словно меня пытались утопить в ванне с игристым вином, но я назло убийцам ее выпила. И теперь страдала похмель… отравлением!
– Шэйла, очнись… – услышала я такой знакомый голос.
Он просил так истово, отчаянно, что я не смогла отказать. Усилием воли открыла глаза и увидела склонившегося надо мной дракона. Вихрь держал меня на руках
– Йорд… Какой ты хороший, - произнесла я заплетающимся языком.
– Да, ящер, ты реально хорош, - донесся откуда-то голос клинка.
– Поэтому устрой ей хорошую взбучку! Я едва от страха не умер за эту пифию недоделанную!
Дракон, не слышавший советов кинжала, облегченно вынес вердикт:
– Так, память, похоже, не пострадала, но с объективной оценкой реальности пока туго.
Я на это обиделась. Затуманенный мозг вдруг вспомнил, в чем (ни в чем! ажурный корсет и крохотные панталоны – не в счет, а дырявые чулки я сняла вместе с остатками платья) я сейчас была. Так что… это не у меня с оценкой туго, а у супруга.
И чтобы показать, насколько меня задело, что меня пoдчеркнуто игнорируют, попыталась свернуться калачиком. Как выяснилось, когда тебя держат на руках, это не очень-то и удобно. Бедро выпятилось, грудь прижалась к торсу Йорда… И… услышала сдавленное шипение.
– Шэй… Я не железный…
На миг муж положил меня на пол, чтобы в следующий… накрыть собственной рубашкой! Ну не гад ли!.. Бесит!
– Йорд,ты не мог бы выводить из себя кого-то другого?
– вырвалось у меня
– Нет, милая, я уже выбрал тебя, - произнес дракон и добавил: – И раз ты уже настолько пришла в себя, что можешь связно говорить, расскажи мне, что ты тут устроила…
? я вдруг по?яла, что еще очень слаба. И вообще, приличный обморок мне не помешает! А что – предлог не хуже других, чтобы уйти от разговора. И даже не надо симулировать раздумья и раскаяние. Только потерю чувств.
Но собственный организм решил, что все нужно делать качественно, а не инсценировать. Все вокруг вдруг стало туманным и расплывчатым. Причeм настолько, что казалось, вот-вот я потеряю равновесие. Вцепилась рукой за плечо дракона.
Ощущения были – словнo к раскаленной сковороде прикоснулась. И вовсе не оттого, что Йорд был таким горячим. Я просто схватила его раненое плечо своей рассеченной ладонью. Это на миг привело в чувство.
Я отняла руку и увидела уже не свежий, а успевший затянуться коркой спекшейся крови порез, который снова вскрылся. Не иначе как кто-то применил заклинание регенерации, а потом решил магией вытащить меня из транса и уничтожил целительские чары напрочь. И сейчас я не мoгла понять: на моей ладони собственная кровь или дракона?
«Да и важно ли это…» – была моя последняя мысль, перед тем как веки окончательно пoтяжелели и я залегла в обморок: упасть в него мне мешало то, что я и так была на руках дракона.
И в эту же секунду сознание будто отделилось от меня. Это было словно транс, но… в реальности! Я парила над полом и видела, как Йорд поднял меня, словно перышко,и понес мое тело к кровати. Шорох ткани – это меня аккуратно уложили на постель, залечили порез ладони исцеляющим заклинанием и заботливо укрыли одеялом. Причем по самый подбородок! Так что теперь не только красивого корсета было не видно, но даже пяток. Мало дракону рубашки, которую он накинул поверх!
Мне же эти наши одеяльные отношения не понравились. Вот совершенно! В отличие от Йорда: он облегченно выдохнул, когда я оказалась в этом постельном укрытии.
– Да, согласен, она в этих кружевах выглядела просто возбудительно! Так над мужчиной раздеваться! А потом как до дела – так в обморок! – раздался голос клинка, который, кажется, был солидарен с мужем.
Стригойский кинжал! С драконом! Этот мир сломался. Несите другой.
Йорд же, не слышавший Эша, посмотрел на спавшую меня и тихо с нежностью произнес:
– Спи, мoе пророчество, - произнес Йорд тоном человека, который в предсказание не попал, а исключитeльно вляпался. А затем добавил: – Так и мне спокойнее,и всему миру безопаснее.