"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– А для чего, по-твоему, нужны научно-магические разработки? Как только арсэи считывают согласие, тебе позволяется проследовать в… – малиновые ноготки беспокойно застучали по металлической поверхности, помогая хозяйке вспомнить слово.
– В гардероб?
– Где ты откопала это понятие? Хотя неважно, ты опять меня перебиваешь, – сделав недовольное лицо, Урсула попробовала призвать меня к порядку. – В общем, забыла я, как они обозначают маскировочную капсулу, там слово такое хитрое. Ты проходишь в нее и задаешь параметры изменения внешности: лицо, прическа, наряд. Последнее, кстати, можно не менять.
– Вот еще, преображаться – так по полной, – озвучила я свою позицию, и подруга меня полностью
– Собственно – это все инструкции. Далее ты проходишь в общий зал клуба и веселишься в свое удовольствие, пока не почувствуешь «зов». Не сопротивляйся и просто иди на него.
Закончив с объяснениями, Урса залпом осушила бокал и выжидающе посмотрела на меня.
– Что значит – иди на зов?
– А тут у каждого по-своему, поэтому ничем тебе не помогу. Эй, Лейлит, ты что так побледнела? – потянувшись, подруга взяла меня за руку и попыталась поймать испуганный взгляд. – Помимо некоторых неприятных ощущений оттого, что кто-то роется в твоей голове, отдых в клубе более чем безопасен.
– Мне показалось, что я увидела за окном капитана, – я продолжала смотреть на открывающийся вид, успокаивая дрожащее сердце.
– Не говори глупости, мы на пятидесятом этаже, – усмехнулась Урсула.
– Вот и я о том же, – с укором посмотрела на подругу, давая понять, что не шучу.
В клубе играла будоражащая музыка. Мельтешащие лазерные лучи выхватывали то одно, то другое извивающееся тело. Голографические фигуры перетекали с места на место, демонстрируя высший пилотаж акробатических па. Закрыв глаза, я снова прислушалась к ритму и позволила себе отключиться от действительности, отдавшись на волю движений. Было так хорошо, что я абсолютно не обращала внимания на танцующих вокруг существ. Мужчины, женщины, меркуриане, венерианки, нолки – неважно. Сейчас я находилась наедине с собой.
Когда полчаса назад мы покидали кафе, Урсуле пришлось практически оттаскивать меня от окна, за которым я пыталась рассмотреть платформу или другое устройство, позволяющее человеку, пусть и сатурианину, прогуливаться на такой высоте. Однако непонятно откуда набежавшие густые облака закрывали от нас даже периметровые огни. Казалось, только что я могла рассмотреть узор на стенах противоположного здания, а теперь сомневалась – стоит ли оно еще на месте.
Неожиданный намек подруги на то, что мне можно не ходить в клуб, так как я уже выбрала себе развлечение в лице таила эр Тэро, быстро отрезвил и придал правильного ускорения. Поэтому, как только мы прошли процедуру маскировки и переодевания, я направилась прямиком на танцпол. Меня вела сама музыка, в то время как венерианку, видимо, вела жажда – путь ее пролегал к бару.
Где был и что делал мой телохранитель, я даже не задумывалась. Он, как тень, являлся профессионалом высшего класса. Наверняка даже на минуту не выпускал объект из виду. Хотя по возвращении на звездолет нужно будет попробовать его допросить – ведь арсэи должны были удовлетворить и его желания.
Я усмехнулась и открыла глаза, пытаясь полюбопытствовать и найти ассасина. Разряженная толпа пестрела разномастными одеяниями, слепила оголенными телами, удивляла загадочными масками. Я с трудом бы опознала наряд своей постоянной напарницы по хулиганствам, несмотря на то, что видела его. А уж сыскать человека-тень, не зная, как изменила его маскировочная капсула, – эта задача мне не по силам.
Взгляд зацепился за нечто, укрытое тканью, которая позволяла рассмотреть только прищур глаз. Это что же получается? На Дэриона общие правила не действуют? Нет, ну точно, вернусь и устрою ему допрос с пристрастием. И неважно, что это раса неразговорчивых воинов. Я его не только говорить, я его петь научу. Урсула мне в помощь.
Промелькнула забавная мысль: налицо конфликт интересов – он должен охранять меня, а «хозяева вечеринки» должны удовлетворить его. И к чьему удовольствию разрешится ситуация?
Неожиданно музыка сменила тональность, и я решила передохнуть, выпить и повнимательнее осмотреться, ведь кого-то из присутствующих «великий разум» выберет сегодня мне в партнеры. Для меня это было непривычное амплуа. Обычно я сама решала, кто достоин высочайшего внимания. Хотя несколько раз позволяла Урсе сделать выбор. Это был забавный опыт.
Как только я устроилась с бокалом на одном из парящих аэрочейров [23] , ощущение постороннего присутствия в голове усилилось. Я поморщилась, пытаясь вернуть прежнее ощущение легкости и бесшабашности, пока не вспомнила наставления подруги – «идти на зов».
23
Аэрочейр – парящее на воздушной подушке место для сидения с небольшой спинкой и мягкой сидушкой.
Повинуясь моим желаниям, чудо-стул развернулся и понес к переходу в соседний зал. Он плавно огибал встречный «транспорт» и зоны танцев, а вот голографическая реклама ему препятствием не являлась, и коварная мебель проносила меня прямо сквозь нее, что доставляло неприятные ощущения. Поэтому перед выходом из зала я плавно соскочила на пол и легким движением руки отправила аэрочейр парить под потолком, дожидаясь очередной уставшей попки.
Следующий зал представлял собой точную копию предыдущего по планировке и абсолютную противоположность по расцветке. Стены насыщенного красного цвета будоражили и угнетали одновременно. С потолка свисали то ли бурые водоросли, то ли рыжие лианы. Они тускло светились изнутри, подавляя и так зловещим антуражем. Периодически между ними мелькали голографические фигурки животных и рыб, запутывая еще сильнее.
Однако отдыхающие чувствовали себя здесь комфортно. Я увидела, как над самым большим танцполом взвилась вверх изящная гибкая фигурка в черном, облегающем все выпуклости комбинезоне. Девица ухватилась за один из свисающих отростков и, подтянувшись на руках, начала выделывать на нем такие кульбиты, что неподготовленным гостям были недоступны. Но все же в толпе находились смельчаки, пытающиеся последовать ее примеру и покачаться, красуясь, на лианах.
Засмотревшись на грациозные движения, я пританцовывала в такт первой затейнице, пока не почувствовала острую необходимость двигаться дальше. Уже на ходу проанализировав ощущения, поняла, что в этот раз вперед меня ведет примитивное желание уединиться в очищающей кабинке, а не чужое присутствие в голове. Выбравшись на свободу из гиперсовременной уборной, я двинулась в сторону очередного помещения этого безразмерного клуба.
Запись четвертая
Клубная жизнь
…Стоило лишь однажды испытать это ни с чем не сравнимое удовольствие, как мы стали зависимы от Источника…
Стали его заложниками
Зайдя в светящийся неоновыми фигурами зал, я споткнулась от неожиданности. Большая часть веселящихся здесь разумных была… с хвостами. Длинными черными, дьявольскими, как сказали бы на Земле, отростками с маленькими пиками на концах. Насколько можно было судить, они не просто являлись составной частью костюма, а могли двигаться и подчиняться владельцу. И почему мне не досталась подобная деталь образа при выборе? Кто бы мог подумать, что такое в принципе возможно – на некоторое время стать обладателем живого хвоста.