"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Н-да… – осекся хафлинг и поманил за собой Пету. – Идем, доча, словечком пегемолвимся.
Из комнатушки, в которую удалились хафлинг с дочерью, донесся какой-то ропот – отчаянно протестовала Петунья, потом что-то грохнуло – очень похоже на звук бьющейся посуды, гневно забухтел Мирон, но через пару минут он уже выглянул и поманил меня пальцем. Сладил-таки…
Девушка, малиново-красная от гнева, сердито хмурясь, подошла к белоснежной каменной статуе, изображавшей коленопреклоненную перед большим цветком женщину, и, положа руку на сердце, тихо сказала:
– Клянусь душой в своей чистоте пред Властой Непорочной!
Через мгновение раздался
Итак… получается здесь все чисто. Судя по смыслу ритуала – девчонка непорочна как младенец. Тогда в чем подвох?
– Видал? – Мирон довольно ухмыльнулся. – Может, того-этого… офогмим договог пгямо сейчас?
– Завтра перед отбытием. – Я решил еще раз все хорошенько обдумать. Никогда не поздно отказаться.
– Етить твою напегекосяк! – громко выругался хафлинг, впрочем, довольно беззлобно. – Ну и хген с тобой. Завтга так завтга. Идем жгать…
– Идем…
Стол ломился от яств, я успел уже довольно сильно проголодаться, так что упрашивать меня не пришлось. Клятый хафлинг все-таки усадил меня между сегрианками. Сам, конечно, устроился во главе стола – а точнее, рядом со своей пышной и статной женой Франкой. Не знаю, как у остальных подгорников, но доступные мне для обозрения дамы сего народа оказались повыше ростом, чем их мужи. Впрочем, какая разница? Дамы у них на привилегированном положении, по шахтам не лазят, вот и удались ростом в силу исторических причин. А может, просто мужики-подгорники любят таких статных – что тоже вполне укладывается в рамки привычных мне сведений о народе гномов из моего мира. А вот своей привлекательностью хафлингессы меня скорее удивили. Вот и Франка – такая привлекательная женщина – свежая, румяная, пазухой полна, вся такая улыбчивая. Правда, опять же, видно, с норовом – Мирон рядом с ней себя ведет показательно примерно. И есть во Франке что-то напоминающее змею… да-да… такое расчетливое и хищное. И это при всей ее внешней привлекательности. Глаза! Да, холодные глаза. Вот чем она похожа на змею… Хотя… может, она просто стерва?
Пета устроилась рядом с мачехой. Она уже избавилась от своего тренировочного облачения и оделась, как я понял, в женский костюм своего народа. Светлая блуза с пузырчатыми рукавами, шнурованный корсет, подчеркивающий и так не маленькую грудь, и множество украшений из золота и серебра – массивное причудливое ожерелье, большие узорчатые серьги, десятки браслетов и узенькая диадема, усыпанная блестящими камешками. Волосы она уложила в сложную замысловатую прическу из множества косиц. Странно… обе гномы очень хороши собой, но, вполне адекватно оценивая их привлекательность, я ничего не чувствую к ним как к женщинам. Абсолютно ничего. Может, слишком свеж в памяти образ Малены?
Мощный толчок в плечо вывел меня из состояния созерцания хафлингесс.
– Сибилла ап Андреес!!! – Сегрианка, сидевшая слева от меня, с широкой улыбкой стукнула себя кулачищем в грудь.
Последовал второй толчок, уже с другой стороны.
– Гудрун ап Андреес!!! – Правая воительница повторила жест соплеменницы и добавила: – Одна мать, один отец, я старшая!
Сестры говорили на ославском языке вполне правильно, только немного порыкивая на гласных звуках и иногда проглатывая окончания слов. Впрочем, это неудивительно – все жители севера вроде как были потомками балто-словенских племен. Вплоть до Скалистого хребта, Сумрачной пущи и Румии с Харамшитом все говорили примерно на одном наречии. В том числе и сегрианцы, но они были как раз самыми южными представителями этих племен. Кстати, сестры оказались почти одинаковы с виду – почти, потому что у одной рваный шрам рассекал правую бровь, а у второй – щеку и губу. Не знаю, с кем они подрались, но шрамы возникли явно не от ударов клинка. Когти?
– Гор… – Я подался со стулом назад, чтобы видеть обеих сагрианок. – Гор Лешак. Белый Лешак.
Прозвище пришло как-то само по себе – в голове мгновенно отобразился образ громадной лохматой фигуры, и на языке сразу возникло это слово. Нет у меня родовичей и семьи, сам себя называю как хочу, а кто захочет оспорить – пожалуйста. Так и есть: лешак. Одинокий лешак… Почему белый? Откуда я знаю? Потому что не черный.
– Хорошее имя! – Воительницы одобрительно закивали. – Страшный, большой, сильный – похож. Теперь пить!
Пить… Мирон на стол явно расщедрился – чего только на нем не было… Множество рыбы в разных видах, целые запеченные окорока, сыры, даже свежие фрукты, неведомо как попавшие на стол, не говоря уже о приснопамятных барашках. А посуда… посуда вся из чеканного олова, тяжелая как камень и нарочито пышно украшенная. Хафлинги, что с них возьмешь.
Я отломал от ягненка заднюю ногу, попробовал… и поскорее схватился за кубок с пивом. Да-а… перца и иных специй явно не пожалели. Но вкусно, пожалуй, стоит до конца разобраться с баранчиком. Особенно под такое питье.
Мирон по праву хозяина сказал несколько обычных тостов: во славу богов, за успех торговли, за здоровье – и этим ограничился. Больше никто никаких здравиц не произносил. Меняла неспешно и чинно переговаривался с братом, оказавшимся пока неженатым. Насколько я понял, они как раз обсуждали его матримониальные планы. Благодаря предстоящему родству с сильным и могущественным родом, род Мирона и Сидора автоматически перескакивал в иерархии на несколько ступеней вверх и мог претендовать на более выгодные партии – чему оба нешуточно радовались.
Пета и Франка тоже оживленно переговаривались, порой бросая на меня заинтересованные и даже в чем-то игривые взгляды. Я приметил, что они общались как закадычные подружки, а не как мачеха и падчерица. И еще, к моему великому на то удивлению, Петунья не выглядела опечаленной своим предстоящим бракосочетанием. Однако загадка: по ее поведению я первоначально сделал вывод, что гнома не в большом восторге от перспективы замужества. Странно, но по большому счету не существенно.
Сибилла и Гудрун с впечатляющим темпом опрокидывали кубок за кубком и, довольно рыкая, рассказывали, сколько и как угробили разного народа, всяческой нечисти и вообще какие они грозные воительницы. При этом плотоядно пожирали мою персону глазами и, судя по всему, строили какие-то планы. Хм… почему «какие-то»?.. Тут и так все ясно… Ладно, попробуем так…
– Каирн! Могила могучего зловещего чародея! – Я подпустил в голос жути. – Имя ему было Гундяй Черная Луна! Значица, схватились мы с оным драугром в битве лютой!..
– О Сестры!!! – Сибилла прониклась и в волнении схватилась за свой кинжал. – И что?
Гудрун просто чуть ли не по ручку вогнала в столешницу большую вилку и в чувствах гаркнула какое-то замысловатое ругательство.
– Чувствую – не сдюжу, ибо великой силы чародей был и еще большую обрел в посмертии проклятом… – Мой голос трагически стих. – И тут вознес я молитву Старшим… – Еще пауза. – И наложил на себя обет не прикасаться к девам прекрасным…