"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Харников Александр Петрович

— Ты забыл, — поправил меня Майор, — что теперь воды полно и там.

Он кивнул на выломанную решетку и туннель, в глубине которого тоже плескалась вода.

— Там тоже ее полно. Хотя должно быть сухо для того, чтобы мы могли провести там сотню-другую тысяч воинов, и которые теперь отрезаны от нас километрами затопленных туннелей.

— Надеюсь, вы не будете сваливать этот косяк на меня?

— Как бы не хотелось, но в этот раз, мы накосячили все дружно.

Громыхнул гром и из образовавшейся над нами тучи вниз хлынули бурные потоки дождя, смывая с нас все нечистоты. А, да, я и забыл, что у Пофига есть такое заклинание. Удобненько. Хм, а интересно, мыло у кого-нибудь есть?

— Приветствую вас в Цидене, если вы уже закончили водные процедуры, может уделите мне немного внимания?

Я

перестал намыливать подмышку и оглянулся. Хорошо, что я мылся в маске, наверняка в этот момент основательно спал с лица: зависшего перед нами субъекта я видел только один раз, но и этого раза нам хватило за глаза. В тот раз они сцепились с призванным нами демоном, попутно разрушив половину Другмира. Темный Эвер, правитель города мертвых, как я об этом мог забыть? Если он вспомнит, где в последний раз нас видел, эта встреча может оказаться последней.

Но, то ли мы были слишком мелкими для того, чтобы нас запоминать, то ли мы с прошлой встречи так изменились, но никакого негатива на нас не полилось.

— Пророчества сбылись, второй раз за последние восемьсот лет, к нам прибыли пришлые, чтобы избавить мир от гибели.

— Второй раз?

— Конечно, — архилич неспешно обернулся, указывая ладонью на гору, — Морана, хоть и считается богиней, но такая же пришлая, как и вы, и она стала самой страшной бедой для нашего мира, за последние три тысячи лет. И ваша судьба избавить нас от этой беды. Или сгинуть здесь навечно в безвестности и забытии, после чего и наш мир сгинет, лишившись жизненных сил и распавшись в ничто.

— Ни хрена не понятно, но очень интересно. Надеюсь, у нас получится первая часть плана, распадаться в ничто не очень бы хотелось. Но для этого нам понадобится небольшая ваша помощь. Видите ли, враждебные этому миру силы разрушили единственный ход, ведущий из большого мира на ваш континент, и нам необходимо его как-то восстановить, чтобы привести сюда союзные войска.

Эвер неспешно перевел взгляд на фонтан, в глубине которого болтались неаппетитные останки туннельного монстра и покачал головой:

— Это не единственный путь сюда. Древний телепорт цел и готов к переносу любого количества войск, только вряд ли они вам помогут. Только пришлый может уничтожить богиню разложения, и от набранных здесь войск будет мало толку.

— Ну, знаете, Богиню, может быть может уничтожить только пришлый, но ее порождения неплохо уничтожают и местные бойцы, и чтобы добраться до туда, — я в свою очередь ткнул пальцем в гору, — они нам очень пригодятся.

— Ваше дело, как я сказал, мы готовы.

— Хорошо, — я отложил мыло на парапет фонтана, смывая пену с рук, — Пофиг, вырубай шарманку. Я так понимаю, господин Эвер хочет проводить нас до древнего телепорта.

Тучи растаяли, струи дождя утратили свою энергию, разбиваясь на отдельные капли и исчезая.

— Мы готовы, ведите.

— Никуда идти не придется, эта площадь и есть телепорт, — архилич обвел рукой изрезанную многочисленными магическими знаками мостовую, — мы ждали вас чуть позже, но мои сподручные уже на подходе и совсем скоро можно будет начинать перенос.

Отойти нам все же пришлось, чтобы не оказаться в центре прибывающей толпы. Вслед за летящим над мостовой Тёмным Эвером, мы прошествовали к вратам главенствующего над городом собора. Взобравшись на ступеньки, стали наблюдать за начавшимися приготовлениями. Они в основном состояли в том, что на улицах, подходящих с восьми сторон к площади, появились зеленоглазые личи, опирающиеся на высокие витые посохи, дойдя до края площади, те останавливались и вздергивали посохи вверх. И так постоянно затянутое тучами небо потемнело еще больше, набухло чернотой, разряжаясь ослепительной зеленой молнией. Грохот был такой, что заставил меня присесть, а молния, ударив в шпиль собора, пробежала по его крыше и стенам, зажигая выбитые на них магические знаки. На этом все не закончилось, молнии стали бить все чаще и чаще, стекая по стенам все ниже, пока вся поверхность собора не покрылась негасимыми магическими печатями. После этого энергия потоком полилась на булыжники мостовой, зажигая печати и там. Все окружающее вдруг стало до ужаса напоминать мне режим мастера-ломастера, в котором каждая деталь окружающего была отмечена светящейся цифрой, обозначающей ее прочность. Тысячу лет не пользовался этим режимом и резко проностальгировав, тут же его врубил, вспоминая прошлое. Окружающее из сдержанной черно-зеленой

гаммы резко превратилось в бурное разноцветье. Но к тому, что повсюду появились разноцветные цифры, стало видно кое-что еще: потоки энергии, бьющие из камней и наполняющие личей, как пустые сосуды зеленой газировкой, магические вихри, кружащие по площади, и обод света в облаках, будто отображающий на них лежащую внизу площадь. А когда личи были наполнены, началась кульминация: посохи ожили, извергая из себя лучи чистой энергии, ударившие в посох архилича. От него, собравшись в единый энергетический жгут лучи понеслись вверх, ударив в шпиль собора, а от него отправившись опять в небеса. Обод в облаках вспыхнул, соединяясь с площадью светящимися стенами, отгораживая площадь от остального мира. Затем от нависших над городом туч вниз ударили десятки тысяч световых столбов образуя на булыжниках мостовой аналогичное число порталов, где стали материализоваться вновь прибывающие. Миг и площадь диаметром в полкилометра оказалась забита воинами, боевыми машинами и тягловыми животными, как не каждую бочку селедкой удастся забить. Пара секунд вокруг стояла полнейшая тишина, затем худощавый бедолага, появившийся на парапете фонтана, поскользнулся на брошенном кем-то обмылке и испустив короткий вопль улетел в залитый водой туннель. Этот вопль как будто дал сигнал: животные заревели, народ загомонил, заорали командиры, взревели боевые трубы, наполняя воздух непереносимой какофонией и сея хаос. Наконец, вопли командиров возымели действие, и толпа начала рассасываться, уходя по улицам вглубь города. А это было не так просто. Улочки здесь, действительно, были узковатыми, а прибывшие темные, выглядели сейчас совсем не так, как во время нашей последней встречи. Количество титанических животных, на хребтах которых были установлены различные боевые машины, просто зашкаливало. Требушеты, которые не установить ни на какую скотину, тоже с трудом продвигались вперед, сбивая нависающие над дорогой вывески и шкрябая боками по балконам. Воины тоже изменились, видать, игра подготовила их к этому событию, ибо даже гоблины, обычно щеголявшие в рваном тряпье или до упора прогнившем железе, сейчас частенько посверкивали мифриловыми бляхами, нашитыми на толстые кожаные доспехи. Что уж говорить об остальных бойцах: одни только земляные и горные великаны, в тяжелой латной броне выглядели как ожившие десептиконы, и даже пара пушек у них была, зажатые подмышками они еще больше придавали им сходства с гостями с других звезд.

— Майор! — проорал я, наклоняясь поближе к стоящему рядом некроманту, — короче, план действия номер три. Действуй!

— Что? Это тот, где ты бежишь под юбку своей принцессы, а я делаю за тебя всю работу?! — бросил на меня недовольный взгляд Майор.

— Ты все правильно понял, я пошёл.

На самом деле, план три состоял в том, что если вдруг случится нечто, что помешает нам провести отряды по туннелю, и придется воспользоваться другими способами, то надо перемещать собранные войска частями и сразу как можно дальше развести в стороны темных и людей. В этой вылазке последними доверили управлять архимагу Кори, а у них с Остапом настолько все плохо, что он заказывает предводителя темных всем направо и налево. В отличие от того же эльфа, который, по крайней мере я на это надеюсь, отложили свои разборки с Остапом на потом.

Я открыл портал и сходу нырнул в нагретую постель. Да, да, Майор был где-то прав, да и кто я такой, чтобы противоречить старшему товарищу? Не смотря на все произошедшее, с того времени, когда меня выкрали отсюда злобные сокланы, прошло всего часа полтора — два и Яра все еще тихо сопела, накрывшись пуховым одеялом, не подозревая о моем похищении. Ничего, прижимаясь к обнаженному телу решил я, сейчас наверстаю все упущенное...

— Господин Пахан...

Я ударил на голос. Глефа, пробив одеяло, устремилась в нужном направлении, но, видимо, длинны ее не хватило, ибо хоть противный голос и дрогнул, но продолжил вещать:

— Лорд Пахан, у нас там внизу в ресторане сотня гномов, они уже съели все запасы, и вылакали все что льется, платить не хотят, говорят, что вы им должны и должны гораздо больше, чем эти, извините, объедки.

— Антонио, твою мать, неужели тебя стучаться не учили?

— Так куда стучаться? Двери-то нет.

Черт, точно, выбитую дверь я так на место и не поставил, а чтобы дом ее восстановил, надо хоть как-то повесить ее на петли...

— А глефа, она тебе разве не намекает, что тебя здесь не ждали?