"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— … Вот, собственно, и всё… — закончил я и посмотрел на глубоко задумавшегося наставника.
— Ясно. Я бы не пошёл на сделку. Но я — это я. И от меня в этом мире не так уж и много зависит. А ты решил начать большую игру. И риски твои не сравнятся с моими. Хорошо, так уж и быть, ты меня уговорил.
— Уговорил на что? — удивился я. — Я ведь только совета просил.
— Ой, да не выпендривайся. Вместе полетим. Я конечно долго удерживать во тьме второго человека не смогу, маны не хватит. Но укрыть пару раз от смертельной опасности и вытащить из западни
— Нет, мистер Рюдигер. Так не годится. Я не могу подвергнуть вашу жизнь опасности из-за собственных просчетов. Да и Ариния меня не простит.
— Ты что-то сказал, сосунок? — белки глаз Рюдигера почернели, и я невольно отшатнулся, почувствовав смертельную опасность.
Глава 18. Я бросаю вам вызов
Безоблачной ночью вертолёт на самой возможно низкой высоте подлетал к городу Нью-Йорк. Город миллионов надежд и свидетель тысяч легендарных человеческих свершений был брошен, разграблен, уничтожен. Растоптан латным ботинком шайтрана. Обрушен и разобран на ресурсы для постройки лагеря, ставшем домом уже не десяткам миллионов людей, а врагов человечества.
— Всё, дальше лететь опасно. До берега около пяти километров. Я не хочу с магами встретиться. Мы и так уже в зоне действия их проклятого магического пво и крылатых истребителей.
— Спасибо, майор. Дальше мы сами. — поблагодарил я пилота и отправился к люку.
Мы были одеты в два чёрных водолазных костюма и, не теряя времени, спрыгнули в ледяную воду.
Я протянул металлический трос Рюдигеру и прицепил свой конец к поясу. Баллоны были наполнены кислородом, и мы рассчитывали на незаметное и бесшумное прибытие. Выталкивая воду, плюхнулся аппарат для подводного плавания, и я схватил его за ручки, набирая скорость и двигаясь к руинам города.
Выбрались мы в районе, где царил мусор, осколки стекла, бетона и кирпича. Всё было настолько разрушено, что не оставалось сомнений — это строительная свалка шайтранов. То, что уже невозможно использовать в строительстве по прямому назначению.
— Ну что… Идём на разведку, как планировали? — предложил я, и мы разошлись.
Полчаса — именно столько времени мы дали себе, чтобы под невидимостью и в ночной тьме изучить позиции погибшего города и его ставших призраками городов-спутников.
Город вызывал одновременно и грусть с тоской, и ярость со злостью. Сотни лет эволюции города оказались уничтожены за десять лет доминирования на континенте шайтранов.
Я вернулся на место встречи и подождал мастера тьмы. Практически бесшумно и невидимо в ночной тьме проявилась фигура напарника.
— В городе не заметил ни магов, ни элитных войск. Только рядовые добытчики. Но много. Я видел десятки тысяч в той зоне, что обследовал. — принялся делиться увиденным коллега.
— Аналогично. И ещё я видел людей. — сообщил я ему, на что он с перекошенным лицом просто кивнул.
Видимо, он тоже
— Поэтому зона высадки пустая? Несмотря на то, что мы попали на их территорию под власть купола? — нахмурился Рюдигер.
— Да, поэтому мы остались незамеченными. У них или выключена система обнаружения, либо она зашкаливает от рыскающих в поисках добычи и крыс выживающими представителями нашего рода. — сопоставил я самые очевидные варианты, позволившие остаться нам незаметными
— Зачем они им тут? — продолжал удивляться маг тьмы.
— А зачем римляне пленили варваров? — предположил я и кивнул сам себе и своим рассуждениям, пронёсшимся в моей голове.
— Ради хлеба и зрелищ…? — начал копать наставник в ту же, что и я, сторону.
— Вроде того. Тебе и стратегический запас пищи под боком. И количество крыс таким образом регулируют. Когда я был в плену, там на шерстяных грызунов настоящую охоту объявляли. Кто поймает и принесёт — получал шикарную награду от смотрителя. Ну и опять же — молодняк охоте обучать, стресс снимать отправляя в рейды воинствующих бойцов. — поделился я своими мыслями и опытом, отчего легче никому из нас не стало.
— Ладно. За городом на пустошах и сравнявших с землёй пригородах построили целый город шайтраны с зиккуратом. Наша задача проникнуть в него. Вырубить. Связать боем и выманить основные войска. — прошлись мы по первым пунктам плана.
— В семь утра начинаем. Предлагаю вытянуть их войска в город, на Манхеттен. Сделать какую-нибудь ловушку. Дальше через нашу связку в тенях покинуть остров, обрушить мосты. Дальше можем заняться зиккуратом. — я присел на корточки, вырисовывая из обломков стройматериалов что-то вроде карты.
— Идёт. Там несколько подходящих высоток по сто с лишним этажей осталось. Подорвать их и завалить. Времени на подготовку хватает. Я займусь этим. Ты же найди их лагерь и начни шоу-программу. Приведёшь к ловушке, затем я найду тебя, уйдём тенями. — начал набрасывать детали плана соратник.
Я его выслушал, вместе с Куратором проанализировал. По большей части согласились, лишь незначительно добавили деталей, например, типы взрывчатки и прочего.
— Мосты, в таком случае, я заминирую. Те, что остались в строю, по крайней мере. Проедемся, активируем взрыватели. — начался этап визуализации картину будущего боя с моей стороны.
Я протянул в конце обсуждений пару кристаллов, забитых под завязку маной, Рюдигеру, чтобы ему легче было работать. Один из них он почти сразу опустошил, и я перезарядил его. Теперь мы оба были практически в наилучшей своей магической форме.
— Тогда разошлись. В семь утра начинаем. Жду тебя до половины восьмого. Видишь три высотки, словно когти торчат из брюха руин города? Самое низкое находится в центре — туда и веди их. Прямо к главному входу. Оттуда я тебя и заберу. — указал рукой Рюдигер и, стоило мне лишь кивнуть, пожал мою руку и отправился в царство тьмы, прихватив несколько сумок с тротилом, вытащеных мной из «бочки».