"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Как говорится: «Нет худа без добра». Город разнесли на запчасти. Люди вокруг лазили по руинам, пытаясь восстановить хоть какое подобие собственных шалашей. То здесь то там периодически вспыхивали конфликты. В основном из-за стройматериалов, но не только. Кому-то удавалось отбить свою часть стены, а кто-то внаглую умудрялся выстроить хибару чуть не больше и лучше прежней.
Драки вспыхивали и на фоне имущественного дележа, потому как всё нажитое непосильным трудом также было разбросано по округе и довольно часто валялось на территории соседа. А тот, как честный гражданин, естественно, пытался прикарманить находку. Иногда это оставалось незамеченным для предыдущего хозяина, но бывало, что и нет. В общем, всюду царил бардак и хаос.
При взгляде на всё это безобразие в голове возникал странный, но вполне резонный вопрос: «а какого рожна осталась невредимой управа?» Неужели у орды дроидов не хватило сил и вооружения, дабы к чёртовой матери разобрать данное строение на отдельные фрагменты? Сомневаюсь. К тому же при ближайшем рассмотрении на нём даже царапин не обнаружилось.
Однако искать ответы пока было некогда. Разрушения постигли не только человеческую коммуну — досталось и грызунам, которые теперь периодически мелькали по грудам битого хлама.
Если с Хлюпой Палыч руководствовался лишь собственными инстинктами, то сейчас, под моим чутким управлением, он трепал мохнатых зверьков одного за другим. Тигром бросался в атаку, стоило обнаружить любое подозрительное движение под очередным куском железа. А мы всё никак не могли нарадоваться. Наше благосостояние росло прямо на глазах.
Не прошло и часа с начала охоты, а мы с Хлюпой имели на руках уже шесть крысиных тушек. Мало того, ещё и умудрялись торговать ими прямо на ходу. Трупики даже остыть не успевали, как их тут же выкупали. А мы, с удовольствием и абсолютно счастливыми рожами наблюдали, как гасятся наши долги. Нас поглотил азарт. Останавливаться не хотелось, даже несмотря на то, что за последние сутки я спал максимум три часа. Да что там говорить, усталость попросту улетучилась.
Но лишь у нас.
Спустя два часа охоты Палыч попросту отказался в ней участвовать. А на все мои уговоры презрительно фыркал и делал вид, что ему плевать. И как мы ни старались, чего только ни обещали, а ему хоть бы что. Свернулся в клубок и шлёт нас куда подальше на своём ежином языке.
— Блин, мне всего-то десять косарей загасить осталось, — расстроенно выдохнул Хлюпа. — Ну Геннадий Палыч, ну пожалуйста, всего пару крысочек нам ещё поймай?
— Не, бесполезное занятие, — устало отмахнулся я. — На сегодня, по ходу, всё. Этот гад упёртый, как стадо баранов. Теперь до завтрашнего дня жопу не поднимет.
— Тебе ещё много гасить?
— Нормально, больше, чем тебе. Около сорока штук осталось.
— Так давай этих тоже толкнём? — Хлюпа продемонстрировал две тушки, которые мы намеренно оставили себе.
— Ага, щас! — возмутился я, — Всех вокруг накормим, а сами без деликатесов останемся. У меня за весь день и маковой росинки во рту не побывало.
— А, точно, — поморщился приятель. — А в тюрьме разве не должны кормить?
— Ты у меня спросил?
— А у кого? Я, в отличие от некоторых, законопослушный гражданин, на зонах не чалился.
— Фу, Хлюпа, откуда такие выражения?
— А у вас разве не так говорят?
— Ладно, подкол засчитан, но я тебе это обязательно припомню.
— Лишь бы не заточкой в печень, ха-ха-ха.
— Очень смешно, прям животик сейчас надорву. Иди дрова ищи.
— Кого?
— Тебе как, на эльфийском повторить, чтобы ты понял?
— Да где я тебе здесь дров-то найду? Тут даже кустарник не растёт!
— Об этом я как-то не подумал. А как тогда этих готовить? — Я потряс перед его лицом дохлой крысой. — Не сырыми же их жевать, правильно?
— Так для этого дрова и не нужны, — пожал плечами приятель. — Излучатель микроволн — наше всё.
— Хрен с ним, тащи тогда излучатель.
— Это тоже вряд ли… — Хлюпа тяжело вздохнул и по традиции шмыгнул носом.
Я уже давно понял, почему его так прозвали. Хлюпал он постоянно. Казалось, у него в носу целая фабрика по производству соплей. До того, как попасть сюда, говорит, ничего подобного не было. Видимо, аллергия на что-то. Хотя непонятно, что её может здесь вызывать. Разве что пыль?
— Так, объясни мне, дураку, откуда здесь берётся электричество?
— Дык… — начал было приятель, а затем вдруг глупо захлопал глазами. — Понятия не имею.
— Тебя что, этот вопрос совсем не интересовал?
— Ну как… Я думал, как и везде, по проводам. А сейчас вот ты спросил, и я вдруг понял, что их здесь совсем нет.
— М-да, Хлюпа, странный ты человек.
— Да на кой чёрт мне эти познания?!
— Ну, например, чтобы пожрать себе приготовить! — Я снова гневно потряс крысиным трупом у него перед носом.
— Мужики, а это ведь вы мясом торгуете? — внезапно прозвучал голос у нас над головами.
Я по привычке обернулся, но мой взгляд упёрся в колени. Может быть потому, что мы сидели, но я вроде брал это в расчёт. Однако причина крылась в другом. К нам подошёл местный. В смысле, рождённый в этом мире. Тощий, долговязый, метра под три ростом и… Да уж, выглядел он крайне уродливо. Массивные мослы торчали из-под скудной мышечной массы, крупная челюсть, туго обтянутая кожей, впалые глаза. Брр-р…
— Мы, — тут же подорвался Хлюпа, но я придержал его за руку.
— Извините, но на сегодня товара больше нет.
— Жаль, — тяжело вздохнул местный. — Я ведь никогда в жизни его не пробовал. Извините.
— Да ты постой! — Я наконец поднялся на ноги, но удобнее от этого не стало. Приходилось всё так же задирать голову, аж шея затекала. — У меня к тебе предложение. Ты поможешь нам приготовить этих тварей, а мы тебя угостим. Как тебе такой вариант?
— Да без проблем, — засиял крупными зубами он. — Сейчас что-нибудь придумаем.