"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16

Маханенко Василий Михайлович

— Он прав. — Я кивнул в сторону друга, — Просто так я тебе ничего не отдам.

— Уверен? — Девушка угрожающе прищурилась. — Я умею упрашивать. И тебе это может сильно не понравиться.

— По-моему, мы уже проходили этот момент, — нагло ухмыльнулся я. — Файлы улетят в корзину раньше, чем ты успеешь сказать «а».

— Ладно, уел, — сложив руки на груди, ответила Клёпка. — Чего ты хочешь? Сразу предупреждаю: спать с тобой я не стану!

— У вас, женщин, только одно на уме, — хмыкнул приятель. — Неужели вы в самом деле

считаете, что нам только и нужно, что влезть к вам под юбку?

— А разве не так?

— Пф-ф-ф, — отмахнулся приятель и даже не подумал продолжать спор.

— Информация за информацию, — заявил я, пока Клёпка сверлила гневным взглядом Хлюпу.

— Идёт, — сразу же согласилась она. — Что ты хочешь знать?

— Где находится кладбище дроидов?

— Да ты что, обалдел?! Мне-то откуда знать?! К тому же я вообще считаю, что это всё сказки.

— А разве тебе не для того нужна инфа?

— Ха-ха-ха! Ты реально подумал, что я из этих?

— Каких таких — этих? — обиженным тоном поинтересовался Хлюпа.

— Ну всех тех психов, что бегают по степи в надежде отыскать клад.

— И что с ними не так?

— Да лучше бы делом занимались!

— Это каким, например? Вот как вы, что ли? Всякую чушь с трибуны нести?

— Это не чушь! Мы боремся за права человека! Эти ублюдкиимеют доступ к самым высоким технологиям, а нам достаются объедки! И как думаешь, почему?

— Ну и?..

— Они боятся! Боятся, что кто-нибудь попытается отобрать у них власть! Посмотри вокруг! Нам ведь даже капитальное жильё строить запрещено! А почему? Чем мы хуже?!

— Так, стоп! — остановил я пылающую праведным гневом Клёпку. — Ты вон, смотрю, тоже нифига не из помойки импланты достала.

— Они заработаны моей кровью и потом! — Девушка ударила себя кулаком в грудь. — Я служила на границе, защищала наши земли от вторжения светлых. В прошлом году их дроиды пытались прорвать периметр. Я едва не погибла в бою! И что? Думаешь, мне за это хоть что-нибудь досталось? Нет! Меня выбросили, как ненужную вещь. Предложили пойти в кардиналы! Меня, героинюприграничных войн!

— Почему вы считаете, что дроиды принадлежат светлым?

— А разве это не так?

— Ну не знаю, — пожал я плечами. — Вообще, там говорят, что их собирает сумасшедший искусственный интеллект.

— Неужели люди до сих пор верят в эту байку? Кардиналы — вот кто собирает машины! Они устраивают постоянные набеги на свои же города.

— Нафига?! — удивлённо выпучил глаза Хлюпа.

— А сам не догадываешься?

— Понятия не имею. Это вообще похоже на бред.

— Нет, это чистая правда, — пробормотал я, когда после услышанного в голове вдруг вспыли исчезнувшие воспоминания. — Вот что удалили из моей памяти!

— Стоп! — Хлюпа выставил руки перед собой. — Вы это серьёзно сейчас?!

— Ещё как! — в один голос с Клёпкой заявили мы.

Я поднял взгляд на девушку.

— Но правда, зачем они

это делают?

— Нам нельзя развивать цивилизацию, это запрет высших, — выдала она.

— Брр-р… — помотал головой Хлюпа. — Что-то я совсем запутался! А они-то здесь при чём?

— При всём. Они тутвсем заправляют. Думаете, как вы здесь появились?

— Случайно, — пожал плечами приятель.

— Ха-ха-ха!– снова залилась смехом Клёпка, а затем с неким превосходством посмотрела на нас. — Ну да. Вот только эту самую случайность подстроили высшие.

— И зачем им это?

— Всё из-за них. — Клёпка обернулась и указала пальцем на Шпалу. — Весь этот мир —сплошной обман.

— Можно подробнее? — наконец и я смог вкрутить своё слово. — И да, мы знаем, что гигантов используют в качестве лекарства от старости.

— Это уже прогресс. Но дело не только в них. Есть ещё и мусор.

— Так, теперь уже и я поплыл, — помотал головой я. — Мусор здесь каким боком?

— Как ты думаешь, высшие живут сами по себе у них есть законы?

— Ну конечно есть. Иначе они никогда не достигли бы подобного развития. Любое общество…

— Ну так вот, —бесцеремонно перебила девушка. — В соответствии с этими законами, мусор нужно перерабатывать. Нельзя просто взять и вышвырнуть его в другой мир или космос. И опережаятвой вопрос: понятия не имею, почему и кто всё это придумал. А вот нас сюда поместили намеренно.

— Я всё ещё не понимаю.

— Сейчас объясню доступным языком. Представь себе некую корпорацию, которая получаеттриллионы денег за то, что подписалась на переработку всякого хлама. Но ведь для этоготребуется оборудование, персонал… В результате на выходе получается едва ли больше,чем вложено.Да, в итоге всё окупится, но не через год и даже не через два. Просто представь масштабы.

— Допустим. Хочешь сказать, что мы и есть та самая перерабатывающая фабрика?!

— И снова пять баллов! Они отыскали безжизненную планету и принялись скидывать сюда мусор. Вначале тайно, но затем, как и следовало ожидать, об этом стало известно контролирующим органам. Некая группа активистов вывернула их схему наизнанку. Тогда они и приняли решение заселить планету людьми из других миров. И теперь, несмотря на то, что мусор поступает сюда быстрее, чем нам удаётся его перебирать, по документам — полный порядок!

— И какую роль во всём этом играют кардиналы? Зачем они крушат свои же города?

— Всё просто — деньги! Они выступают в качестве подрядчиков. На светлой стороне людей используют как рабов, загоняют в долговые ямы,выбраться из которых удаётся единицам. А здесь пошли другим путём.Чёртовы аферисты продают специальные лицензии. Но всё это — схема корпорации высших. Мы все здесь шестерёнки и винтики одной машины.

— А гиганты? — тихо, едва слышно спросил Хлюпа.

— Побочный эффект. Случайность, которая позволяет получить ещё больше денег.