"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Да.
— Итак, если по существу. В отеле Парадайз под эгидой Грязной лиги в эти выходные должно было состояться мероприятие кровавого спорта, парный смертельный матч формата все против всех, в котором должны были участвовать тридцать одаренных в составе пятнадцати команд. Мероприятие официально было отменено Грязной лигой в самый последний момент якобы в виду возникшего форс-мажора, когда мы с тобой уже вылетели из Нагасаки. Двадцать игроков, десять заявленных для участия пар, получили оповещение и полные компенсации согласно подписанного договора участия. Остальные десять участников официально умерли. В новостях можешь посмотреть — сразу шесть одаренных погибли в результате стихийного всплеска в Куритибе, это широко освещается сейчас. Кроме того, в закрытых сводках прошла информация без имен о трагедии во время инициации двух молодых одаренных на Фолклендских островах.
— А мы?
— С нами сложнее. Для нас двоих Эль сотворил такую качественную легенду, что мы с тобой оказались никому не нужны. Якобы не нужны — но об этом чуть позже, давай пока вернемся ближе к Парадайзу. Там, где есть возможности и деньги, не у всех получается ограничить себя в подаче удовольствий. В условиях полной вседоступности постепенно наступает пресыщение, и в таком варианте стимуляция удовольствия требует все более сильных эмоциональных раздражителей.
— Ты сейчас про неодаренных охотников, которые захотели попробовать на вкус убийство владеющих даром участников?
— Да. Некоторым зрителям, обладающим деньгами и властью, бывает хочется перешагнуть порог дозволенного. То, в чем мы случайно приняли участие — уже не первая попытка организовать тайный сафари-клуб, в котором сильные мира сего, не обладающие магией, могут взять как трофей владеющих даром.
«Взять трофей» — охотничий термин вроде бы. А в этом мире охота, как понимаю, одно из популярных развлечений среди высоких и рядом стоящих сословий.
— Около пяти лет назад подобную организацию разгромили под корень, казалось вычистили все, полностью. Но сейчас — с появлением проклятых и с введением реестров, не принадлежащих к сильным родам и кланам юных владеющих между совершеннолетиями — в возрасте от семнадцати до двадцати одного, стало достаточно много. Поэтому нечто похожее появилось снова. Это если в общем. Если говорить о частностях — один из участников вчерашнего ужина, барон Жером Бертран, положил на меня глаз. Нет, тот самый невежливый господин, которому ты сломал нос бутылкой, не барон — это его секретарь, он к нам так провокационно по указке барона подошел. Я барону Бертрану понравилась, он меня выкупил у организаторов, так что ночью в наш с тобой номер пустили парализующий газ и меня вывезли из отеля…
Парализующий газ. Я не ошибся значит, а меня снова из искусственно вызванного беспамятства выдернул странный Альтер-эго в виде призрачного, сотканного из молний волка. Надежда, кстати, мои эмоции поняла немного иначе, начав объяснять более подробно:
— Мне парализующий газ навредить никак не мог, я контролировала ситуацию. И приняла решение сделать вид, что в беспамятстве. Когда меня вывезли из отеля и привезли на виллу Бертрана, я быстро разобралась в происходящем, допросив барона. К сожалению, он мало что знал. К примеру о том, что в отеле должно пройти именно сафари с охотой на одаренных, он не был в курсе. Но в его словах, и вообще в происходящем было много несостыковок, поэтому я решила обратиться за помощью к Бастиану Валленштайну. Мы довольно давно знаем друг-друга…
Валленштайн, вроде знакомая фамилия. Спрашивать Надежду не хотелось, поэтому обратился к фамильяру.
«Альбин?»
«Вильгельм Бастиан Риттер фон Валленштайн, герцог Мекленбург-Штатгард, командующий Третьей оперативной эскадрой Германии. Кроме того, Бастиан внук Фредерики Валленштайн, а уж ее имя вы должны были слышать, шеф»
Точно, теперь вспомнил. Надежда между тем внимательно смотрела на меня, ожидая реакции — то ли осуждения, то ли одобрения. Похоже о том, что я не знаю кто такой «Бастиан», она даже мысли не допускала.
Да, она знала, что я «потерял» память, но в некоторых моментах общения это совершенно упускала. Потому что имена военно-политических деятелей в этом мире общественное достояние — как у меня дома можно удивиться если кто-то не знает голливудского актера Брэда Питта, так и здесь можно удивить собеседника, заявив, что не знаешь кто такой Бастиан Валленштайн.
— Так это… — не сразу сформулировал я что вообще должно меня взволновать. — Почему именно фон Валленштайн, а не структуры Конфедерации или Империи?
— Потому что я за тебя волновалась, — совершенно неожиданно призналась Надежда. — Видишь ли, я понимала, что происходит что-то неправильное, но мне даже в голову не могло прийти, что это будет смертельное сафари с условиями, подразумевающими смерть всех одаренных участников. К тому же я знала, что сам Бастиан находится неподалеку, поэтому связалась с ним. Если бы выходила на конфедератов, помощь прибыла бы значительно позже, у нас в том районе нет ни военных баз, ни даже серьезных оперативных групп, это вотчина британцев и немцев. Бастиан не был в курсе проведения смертельного сафари, но он довольно быстро добыл информацию.
— Марина Шульц?
— Мы сейчас в Изнанке, здесь можно говорить вслух не боясь быть услышанным, но о некоторых вещах лучше все же тактично помолчать.
— Ясно.
— В общем, после того как допросила барона Бертрана, я связалась с Бастианом и в помощи он не отказал. Да, Бастиан мне скинул анализ, четверо участников нам вполне подходят, он готов их отправить в Нагасаки.
— Подходят для чего? — озадачился я.
— Мы зачем вообще ехали участвовать в ивенте?
Ну вот, опять сначала говорю, а потом думаю. Спросил и сразу вспомнил, что мы ведь среди прочего изначально планировали на матче Грязной лиги найти кандидатов для создания команды для участия в Русском покере. Замылилось это как-то на фоне всего происходящего.
— Да все, вспомнил, — извиняющееся замахал я руками. — Фамилии четверки: да Сильва, Гарсия, Бетрезен и Магнуссон?
— Да. Только не Бетрезен, а Бертезен. Они все приговорены, те кто отправил их на смерть незаконченным дело не оставит. Из выбора у них только вариант остаться в Германии, поступив на службу в армию под чужими личинами и приняв немецкое подданство, либо Бастиан после моего подтверждения отправит их сюда, чтобы мы сделали им предложение.
— Ясно. Ну так-то бодрые ребята, хотя Бетрезен я в деле не видел.
— Бертезен.
— Ой, да какая разница. Почему ты их сразу не забрала, характеристик еще не было?
На вопрос Надежда не ответила, смотрела на меня очень странно.
— Что такое?
— Сложно было? — поинтересовалась ее кавайная светлость довольно осторожно.
— Где? — не сразу понял я. — А, ты про это… непросто, я бы сказал. Если ты волнуешься о моей психологической устойчивости, то я в порядке. Меня больше заботит то, что я не совсем понимаю, что происходит.
— А меня серьезно заботит то, что я уже похоже понимаю, что происходит. Но мне сейчас очень нужен от тебя рассказ о том, что произошло с того момента, как проснулся. Пошагово.