"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Коней у нас как всегда не хватало, так что пришлось опять принцессам потесниться и освободить одну лошадку. Так мы в составе двенадцати человек, прямо апостолы какие-то, и поскакали в Дикие земли.
Впрочем, дикими они назывались только извне. Сами себя эти земли не называли никак. Вернее нет, как раз наоборот - там было столько мелких княжеств, королевств, вольных баронств и еще непонятно чего, столько разных названий, что общее название своей местности дать живущие тут люди никак не могли. Да они и не считали себя чем-то единым. Каждый королек, в расположении которого была одна ветхая башня и три села по двести душ, был совершенно уверен, что он по правам равен императору Новой империи. А нынешняя бедность - результат досадного недоразумения и злых соседей, с которыми надо незамедлительно повоевать. Местные жители уже так устали от вечных войн, что почти все дружины в этих землях были наемными. Это в основном были беглые преступники, каторжники, отставные солдаты, просто авантюристы и искатели приключений. Считалось, что тут можно, если у тебя есть мозги и ты умеешь хорошо махать мечем или стрелять из лука, быстро разбогатеть. И действительно тут люди богатели. Правда, как мне рассказали, как правило единственным способом добыть себе богатство было ограбить казну своего хозяина, но чем это не способ? Как по мне - вполне нормальный способ, лучшего местные князьки и не заслуживали.
По дороге я провел разъяснительную беседу, результатом которой стал совокупный рассказ всех обо всем, что они знают, что они собой представляют. А я по ауре смотрел, кто врет, и… И оказалось, что единственным человеком, который не сказал ни слова лжи, был ректор. Да он и сам признался, что устал от интриг, и все эти шпионские игры ему порядком надоели. А меньше всего правды сказал… как ни странно, дядя-гробовщик. Хотя, про него я вообще ничего не могу сказать, кроме стандартного - он совершенно не тот, за кого себя выдает. Опять таки по ауре. Нет, не было в этой ауре ничего необычного - это была типичная аура человека, который знает о ее существовании и владеет искусством изменять ее по своему желанию. Я такие ауры у всех великих Инших нашего мира видел, я думаю, что и сам через пару десятков лет тренировки научусь делать что-то подобное. Да вот только для местного мира, который, по словам принцесс и Эспиаров, уже забыл, что такое Сумрактм… Довольно необычное умение.
Да и все остальное у дяди было необычным. Он вел себя самым идеальным образом - даже поведение Духаста иногда было менее натуральным. Ни один человек не мог усомниться - это пожилой гробовщик из столицы Старой империи, уставший от жизни, решивший позаботиться о своих любимых племяшах. И неужели ни у кого не вызвало подозрения, что за более чем двадцать лет знакомства принцессы так и не удосужились узнать, как их любимого дядю зовут? Даже я не сразу сообразил, что мне его имени не хватает. Короче, очередная загадочная личность, которая может замышлять все, что душе угодно. Одно радовало - не похоже было, чтоб дядя был на стороне Архимага, а так уж сложилось, что все противники последнего считались автоматически на моей стороне…
Однако иногда все же дядя не мог скрыть свои эмоции. И пусть это было для остальных совершенно незаметно, но его улыбка во время рассказа ректора… Не знаю, как кому, но лично мне показалось, что рассказанные ректором сказки могли вызвать улыбку разве что у очень сентиментального человека, вспоминающего свое детство, а уж никак не у гробовщика и могильщика… Но кто его знает, может быть как раз наоборот, такая работа и способствует философским размышлениям… Никогда не копал могилы, друзей хоронить не довелось, а врагам пусть кто-нибудь другой могилы роет.
Эльфийско-имперская погоня отставала, но я прекрасно понимал - это явление временное. Вышедший на охоту вампир способен хорошо чувствовать свою жертву, и я не сомневался, что еще раз ошибку господа вампиры не совершат. Что же, по моим ощущениям, у нас было форы дня два, не меньше, а значит за это время надо было организовать тут теплый прием. Эх, никогда я это не любил, но не оставили мне вы, господа хорошие, шанса. Придется идти в политику.
Эй, Жеша, Нашта, вы тут у нас опытные в этом отношении, где тут можно нормальное королевство себе отхватить? Ну да, именно это я и задумал. Стану королем, захвачу пару соседних "стран", соберу войска и поведу их в бой с вампирской силой темною, имперскою ордой. Не, обижаете, естественно мой план другой. Или вы уже забыли, что у меня помощи попросили? Вот я ее и хочу предоставить - отвоюю вам вашу империю, а там посмотрим. Если что, пойду своим друзьям мистеру Палму и Кольпорексису помогать, я думаю, втроем мы в этом мире порядок сможем навести. Ну да, а почему бы и нет? По-моему, вполне нормальные планы, не хуже тех, что у меня раньше были.
Как бы написал один мною совершенно не любимый писатель-фантаст из моего мира, "МихМих Умная Голова - король". Только он бы это как минимум в пять частей разбил бы, " МихМих Умная Голова - раб", "МихМих Умная Голова - студент", "МихМих Умная Голова - воин", "МихМих Умная Голова - полководец", и, наконец, "МихМих Умная Голова - король". Правда, у него долгорукий герой все время работал компасом, шел-шел на юг, все никак дойти не мог. А меня тут по всему миру мотает.
Ну да ладно, наконец-то все главные герои собрались, теперь можно уже не экспромтами заниматься, а составить по пунктам план. Итак, пишем.
"План:
1. Захватить королевство, или княжество, или баронство, или что-нибудь еще;
2. Стать его королем;
3. Захватить все соседние государственные образования;
4. Уничтожить эльфийско-имперских захватчиков;
5. Собрать войско;
6. Пойти и отвоевать для законной власти (в лице Сутановой Н. и Станишеной Ж.) их владение, а именно Старую империю;
7. Если понадобиться - то и Новую империю с Демократической республикой тоже захватить.
План утверждаю, Алистин М.М. также известный как МихМих".
Я думал.
Мы думали.
Мы решали.
Мы не знали, что нам делать.
Мы теряли нашу связь с нашим миром.
Мы чувствовали, что мы становимся людьми.
Мы начинали думать как люди.
Да, мы начинали думать как люди. Мы, Хаддим и Роккав, мы два бога, но мы все больше и больше становились людьми. И мы чувствовали, что у нас появляются чуждые нам чувства. Мы уже не хотели лишь позаботится о нашем мире, мы не чувствовали себя больше богами. Мы чувствовали себя частью мира, и нам было интересно. Мы знали, что мы должны воспринимать людей как наше стадо, но мы их начали воспринимать как людей. Как равных себе. Мы понимали, что происходит. Мы знали, что это уже происходило ранее и будет происходить в будущем. Мы были когда-то людьми, мы стали когда-то богами, и теперь мы опять становились людьми. Мы знали, что мы теряем связь с миром высших сфер, но мы ничего не могли с собой поделать. Мы чувствовали…
Мы чувствовали любовь. И злость. Злость к одним, любовь к другим. Мы полюбили принцесс, Жешу и Нашту. Мы не могли ничего сказать - мы все еще оставались живыми богами, но мы знали. Если это чувство не исчезнет - мы потеряем право на свою божественность и станем тем, кем были когда-то.
Станем простыми людьми.
Боялись ли мы этого? Хотели ли мы этого? Что нас ждало в этом случае? Мы не знали.
А злость мы чувствовали к Тарасу, потому что мы считали, что он обижает нашу любовь, а делать это никто не имеет право.
Мы, это я, Хаддим, и я, Роккав, два человека, которые заслужили некогда право на божественную власть, и теперь готовы были от нее отказаться ради любви.
Что нам делать? Мы не знали.
— Кстати, господин ректор, скажите, а вам сильно нужна та фиговина? Да, да, что у вас лежит в кармане. Да, именно эту деревяшку я и имею ввиду. А вы хоть знаете, что это такое? Я? Я-то знаю, по крайней мере, догадываюсь. Нет, можете оставить себе. Просто вы ее пока не ломайте. Вы подождите, я тут кое-что придумал… В общем, поломаете ее тогда, когда я вам скажу, договорились? Спасибо.