"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Эта мелкая стерва, столько бед чинит, та ещё зараза. Сама Истита признаёт это, — в сердцах произнёс кузнец, невольно назвав хозяйку по имени. — Эп-па, ты это, не слышал. Она не любит когда я языком треплю, а я за ним порой не поспеваю. Так чего хотел? Подойти подошёл, а затем встал как статуя.
— Оружие мне нужно, — кивнул я в сторону стоек с различными клинками и другими, не менее смертоубийственными штуками.
Оружейная была несколько маловата, но даже отсюда, издалека, я видел что мне будет из чего выбрать. По сути, местная оружейная была представлена лишь пятью стойками, на каждой из которых были представлены свои виды оружия. Одноручное клинки различных видов, двуручники, затем шло древковое оружие среди которых были копья, нагинаты, алебарды и пики. Ещё одна стойка была занята молотами и топорами, созданными явно под руки быков, которые даже на малой ступени способны без труда обращаться с подобным монструозным оружием без видимых усилий. И напоследок, стойка с луками. Их было меньше всего, и что важнее, оружие это было не новым, а исключительно трофейным. И всё же, последняя стойка заинтересовала меня больше всего. До сих пор я отлично сохранил в памяти эпизод, где от моих выстрелов обрушился увесистый кусок здания. Мне нужно обновить арсенал.
— Оружие говоришь? — протянул как-то нехорошо мастер оружейник. — Это конечно можно. Только вот есть кое-что….
— Что, — бесцеремонно оборвал я его.
Я уже понял, что Истита несколько сгладила слова о кузнеце. Этот бык, оказался больше свиньёй чем быком. Несмотря на крепкий вид и безусловно скрытый крутой норов, он напоминал мне хряка, что с жадностью пытается съесть больше своего соседа, во время трапезы заглядывая ему в тарелку. Этакая помесь ремесленника и страшного скупердяя. Как завхоз в моей школе, что за каждую тряпку и швабру готов был убить. Благо в своё время я провёл много дней на подработке в школе, общаясь с тем самым завхозом и у меня заранее был заготовлен ключик к этому кузнецу.
— Тут такое дело, почти всё что стоит на стойках, Истита договорилась продать, — верно оценив свои шансы в драке со мной, кузнец не стал поднимать бучу, но тон его охладел. — Я мало что могу предложить тебе, разве что что-то из этого.
Ага, как же. Прямо я поверю, что ничего кроме пары дрянных одноручников, тронутых ржавчиной, взятых с полей битв, ничего нет мне на выбор. Просто кто-то выполняет заложенную в него функцию цербера, охраняющего имущества хозяина. Некоторым и установок не нужно, они даже самому хозяину будут отдавать любой предмет из его сокровищницы или оружейной со слезами на глазах. Крохобор, вот кто передо мной. Единственный способ раскулачить такого, это предложить что-то ему взамен. Можно конечно побить и забрать просто так, но зачем портить только-только начинающееся сотрудничество с Иститой.
— Откуда луки? — словно не услышав слов кузнеца, я подошёл к стойке с дальнобойным оружием. — Взято в бою?
— Да, взято в бою, — ответил он. — Ты ведь не из этих мест? С соседнего континента? Отец говорил, что там ещё можно встретить сильных мастеров.
— С другого континента, но не с соседнего, — кивнул я ему.
— Даже так, — ничуть не смутился мой собеседник. — Уж не знаю как у вас там обстоят дела, но здесь, люди как и сотни лет назад, продолжают резать друг другу глотки. Далеко на севере, остатки свободных людей грызутся за клочки плодородной земли. А южнее, малые города и поселения суккуб отражают нашими руками попытки зверей окончательно отнять все территории континента. Эти луки, я и мои товарищи собираем с мест сражений. Опасное занятие. Ни я, ни они не умеем делать хорошее дальнобойное оружие, а оно ценится больше всего. За каждого красавца с этой стойки, мы шли на риск. И не думай что я отдам тебе хоть одну стрелу.
— А ты я смотрю совсем не боишься умереть, — без тени угрозы произнёс я, беря со стойки один особо приглянувшийся экземпляр.
Короткий лук, сделан из кости, только из чьей, непонятно. Тетива отсутствует, но на кости есть небольшие впадины, словно для протекания чакры. Попробовав пустить её в оружие, я с удовлетворением отметил, как на кости проявляется печать. Оружие-артефакт. Редкая работа, тем более для такого места. Кто-то наложил печать, для того чтобы чакра произвольно превращалась в материальную тетиву. Не удивлюсь, если добавив напора, можно и стрелы получить.
— Истита купила меня на севере, — пробасил кузнец. — Мои соплеменники сами продали меня ей. Подробности моей жизни тебе вряд ли интересны, но могу сказать одно, жизнь там научила меня держаться за то что имеешь и не разбазаривать накопленное тяжким трудом. Положи лук. Пусть ты сильнее, но я не дам тебе забрать ничего. Твой максимум отсюда, это те ржавые ковырялки для зубов.
— Ты так серьёзно настроен? — вздернул я одну бровь.
Меня давно мучил вопрос. Насколько сильно разнятся люди из моего мира и из этого. Насколько велико влияние покровителей на них. Перекрывает ли эта внутренняя программа личностные черты? Сможет ли ремесленник перебороть крохобора? Потому что, то что я сейчас вижу, вызывает лишь желание размозжить этого урода по земле. Да, я намеренно не ставил лук на место. Я хотел вывести кузнеца из себя, хотел понять, насколько я могу оказаться прав в своих умозаключениях.
— Хочешь попробовать свои навыки ремесленника в чём-то особенном? — задал я вопрос, продолжая демонстративно осматривать лук. — Бросишь сам себе вызов? Отличный шанс проверить свои навыки. Ты ведь из быков, а быки любят своё дело как никто другой.
На миг в глазах кузнеца вспыхнула искра, но она тут же погасла, стоило мне любовно провести ладонью вдоль всего лука.
— Поставь, на место, — окончательно закипел бычок, раздувая огромные ноздри.
Ещё пара мгновений и он просто кинется на меня с голыми кулаками.
— Ну хорошо, тогда заключим сделку? — произнес я, одновременно ставя лук на стойку.
Крохобор победил. Этот осёл, он же бык, невменяем. У некоторых просто отсутствует инстинкт самосохранения, ну или включается он у них слишком поздно. Этот экземпляр точно из числа подобных уникумов, может это кстати и есть причина, почему его продали суккубе свои же «свободные» соратники.
— Какую сделку? — задал вопрос, явно сбитый с толку сменой моего тона и ситуации в целом.
— Знаешь что такое артефакты? — задал я вопрос. — Наверняка слышал. Готов спорить, что на этом континенте обладать чем-то таким людям доводится редко.
— Это….правда, — чуть помедлив согласился кузнец, всё ещё смотрящий на меня с некой агрессией.
— Я хочу сделать у тебя заказ, — кивнул я на стойку с древковым оружием. — Хорошему воину, абы какое оружие не подойдёт. Я хочу чтобы ты обработал одно выбранное мной древковое, покрыв дерево небольшим слоем метала. Видел как на этом луке появляются желобки, по которым течёт чакра? Я хочу чтобы ты сделал нечто подобное. В обмен на эту услугу и сам этот лук, я отдам тебе три артефакта. Два орудия убийства в обмен на три артефакта, неплохой обмен?
— Но….
— Этим луком, не сможет воспользоваться ни одна суккуба, а людских мастеров, способных не пользование им, здесь просто нет, разве что кроме меня, — не дал я ему возразить. — Древковое на мой выбор и лук. Взамен, ты получишь три артефакта. Выберешь сам. Получишь либо защиту, либо атаку. Может быть и разные наберешь на свой вкус. Раз тебе плевать на испытание собственного мастерства, то подумай, как эти артефакты когда-то спасут тебе жизнь. Сможешь безбоязненно копаться на полях битв, в поисках чего-то стоящего. Тем более, Истита разрешила мне забрать несколько предметов на мой выбор. Считай, что моё предложение это всего лишь жест доброй воли. Откажешься, я тебе руки сломаю. И плевать мне что скажет твоя хозяйка, у нас с ней договорённости. Даже если она заступится за тебя, потому что ты мил ей в постели, то учти, что я и весь этот хутор могу уничтожить. Она ссорится со мной не станет, тем более что её кузнец идиот сам нарвался.