"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Да. Если с момента дезактивации порталов в Европе до Парижской катастрофы прошло два месяца, то сколько у нас сейчас времени? Неделя, две, месяц — кто знает?
— Прогнозы?
— Херовые.
— Артур! — не выдержала Ольга.
— Вариантов, собственно, всего два. Если порталы не заработают снова, но мы этот не рассматриваем. Первый — выплеск силы пробьет дыру, которая по размеру будет много больше той, что образовалась в Париже и которую закрывали всем миром. Если с обратной стороны не будет армии демонов, страна на чьей территории появится портал, получит широкие ворота и полный контроль над Инферно. Но судя по тому, что Надя перед смертью вернулась, нихрена не будет все так просто, и когда портал откроется, оттуда попрет нечисть. Парижская катастрофа покажется цветочками.
Ольга, когда Соколов сделал паузу, медленно кивнула.
— Да-да, — под ее понимающим взглядом произнес Соколов, и явно процитировала кого-то: — В мире, как ты знаешь, уже не четыре, а три центра силы. И босс говорит, что масштабный прорыв послужит триггером, какой-то из трех центров силы перестанет существовать. Или же вообще наконец случится так, что мы за короткий срок пройдем путь, на который рассчитывали едва не столетие, так что вскоре останется только один.
— Если начнется, мы не можем упустить шанса, — кивнула Ольга.
— Вот-вот. Только если портал откроется в России?
— Будем сражаться. Не в первый раз.
— Мы принимаем бой, ага, — вдруг усмехнулся Соколов. — Тебе нужно на Север, я хотел бы чтобы ты была в безопасности.
— Настя?
— Она в Архангельске сегодня, ты же знаешь.
— Да. Да. Знаю, но забыла.
— Пусть там и остается.
— А ты?
— Пора снимать маски.
— Это опасно.
Соколов не ответил, просто вздохнул.
— Ну да, — под его взглядом покивала Ольга. — Это уже несущественно.
Некоторое время Ольга постояла рядом с мужем, обнимая его.
— Ничего лишнего не натвори только. Будь, пожалуйста, осторожен.
— Осторожность — мое второе имя, ты же знаешь.
Сергей Извольский
Райдзин. Сияние
Глава 1
По случаю важного мероприятия арена школы «Аскольд» сегодня накрыта полупрозрачным куполом магической пелены. Только похоже, что из собравшихся в амфитеатре только я один интересовался этим самым куполом. Для остальных подобное в порядке вещей. Ну да — остальные местные, им привычно, это я здесь проездом…
Проездом. Размеренное течение мыслей споткнулось, когда я зацепился за это слово. Задумался и чуть погодя вздохнул, признавая очевидное: нет, никак не получалось у меня все же ассоциировать свое будущее с этим местом.
Вот только пока не могу понять, что для меня есть «это место». Школа-резервация «Аскольд»? Японский архипелаг? Или вообще этот мир?
Мои свернувшие на серьезную дорогу размышления прервал звук корабельного ревуна, знаменующее начало основного действия. Я встряхнулся, возвращаясь в реальность и внимательно осматриваясь по сторонам. Мы сейчас — всем нашим немногочисленным классом x6, вместе с мастером-наставником Прасковьей Богдановной, расположились на трибунах амфитеатра арены. Антураж здесь внутри античный, как в римском Колизее, даже размеры арены в форме эллипса соответствуют. Трибуны только небольшие, всего семь рядов скамей, и отдельная выделена под ложу для почетных гостей.
Заполнены трибуны едва на половину, но, если судить по мундирам и регалиям присутствующих, «удельный вес» авторитета собравшихся гостей несомненно мог бы превзойти какой-нибудь заполненный под завязку легкоатлетический стадион стотысячник во время обычного мероприятия. Кого в списке приглашенных только не было — гости на трибунах не только из Восточного края и соседний областей и губерний, даже из Петербурга прибыла делегация, расположившаяся в ложе почетных гостей.
Повод соответствует: инициация Источника обучающихся второго курса.
Для проведения инициации на арене амфитеатра был возведен Круг Стихий. Однажды такую конструкцию мне в ходе объяснения схематично рисовала Надежда, теперь же я увидел подобное вживую: на круглом, белом мрамора постаменте расположилось восемь каменных обелисков основных стихий. Каждый в верхней своей части имел сквозное отверстие, в котором тускло поблескивал энергетический сгусток силы. В самом центре круга находилось небольшое — не более полуметра в глубину и трех метров в диаметре, пологое углубление алтаря, наполненное водой. Именно туда во время инициации Источника со стихией будут заходить юные владеющие даром.
Сами готовящиеся к инициации тридцать девять девушек и семеро юношей, все в белых туниках, выстроились в шеренгу на одной из вершин эллипса арены — противоположной той, где находилась ложа почетных гостей. Прямо под нами выстроились — мы, наш класс, от почетной ложи на максимальном удалении сидим.
Да, мы сейчас не внизу среди шеренги второкурсников в белых туниках, а в парадной форме на трибунах. Официально мы здесь в качестве зрителей — наша инициация по плану будет проходить неофициально. После того, как мероприятие закончится и лишних глаз не останется.
Проводить инициацию должна Надежда Кудашова, встречу с которой я ждал с нетерпением уже несколько недель. Она уже в Нагасаки, это я знаю, вот только кавайную светлость пока не видел — прибыла она сюда не афишируя приезд, так что на трибунах ее нет. Но все равно, по трибунам я то и дело скользил взглядом — вдруг увижу.
Атмосфера в амфитеатре прямо торжественная, хорошо чувствуется. Неудивительно — мало какое событие в этом мире может сравниться по значимости с инициацией владеющих даром. Съезжаются на такие мероприятия весьма важные и почетные гости. Профиль нашей школы, состоящей в проекте «Резервация», конечно накладывает отпечаток на состав приглашенных — ни высших лиц государства, ни членов императорских фамилий Конфедерации не видно и не заявлено. Но и без них высоких чинов хватает.
Вдруг весьма ощутимо почувствовал рядом всплеск эмоций: Прасковья Богдановна явно возгордилась происходящим. Сначала не понял причины, а чуть погодя заметил, что мы в полном составе, весь наш класс, оказались в прицеле режиссера трансляции. Прасковья Богдановна увидела себя на изображении на большом табло, что ей прямо патокой на сердце — похоже, любит внимание. Надо же, как наслаждается происходящим. Коротко глянула на меня, в глазах счастье самое настоящее. А ведь недавно меня как огня боялась.