"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Жейдер, перепроверь мои расчеты, сколько моему источнику потребуется магии для создания круга перемещения в наше поместье? — поставил задачу перед хорьком.
Хочется ошибиться, но я проложил в сторожевой сети виртуальный маршрут, к метке у крыльца своего дома. Время для перехода двадцать секунд, расход энергии пять моих источников! Потребуется постоянная подпитка извне для управления и поддержания портала. Как это сделать? Запитать переход, через круг силы? Никогда так не поступал, рисковать не очень-то хочется, следует провести эксперимент, но его результат не сразу узнаю, а потрачу прорву сил.
— Хозяин, мы не сможем отправиться домой, если не найдем мощный артефакт или живой магический источник, способный управлять магическими потоками. Нам просто необходим кто-то похожий на Сверчка! — подтвердил мои опасения хорек.
Или большой накопитель, мысленно дополнил я реплику своего питомца. Впрочем, не учел еще один момент. Камарию придется взять с собой, не бросать же ее в пальмовом лесу или еще где-либо, если ситуация не улучшится. Кстати, а как она к такому повороту событий отнесется.
— Гм, скажи, а ты могла бы незаметно провести меня в сердце дворца, куда тебе вход запрещен? — задал вопрос своей спутнице, хотя собирался спросить совершенно другое.
Дело в том, что не вижу других вариантов, как отсюда свалить. Эх, если бы знать, какой артефакт использовал Фарид! Изначально посчитал, что у него имелся мощный накопитель, но теперь засомневался. Советник султана, когда построил переход, демонстративно щелкнул пальцами, но это ни что иное как отвлечение внимания! Из кабинета Гарцевой посторонним построить портал невозможно. Вряд ли Елизавета Матвеевна выдала такое разрешение и убрала ловушки. Личный портальный артефакт, нет другого объяснения. Хм, пожалуй, если все образумится, то от такой вещицы не откажусь.
— Это преступление! Табу! Мучительная смерть в ловушках! — эмоционально воскликнула Камария.
— Ага, смотрю ты уже в себя пришла, — хмыкнул я. — Убеждать не собираюсь, нам необходимо там оказаться и это не только в наших интересах, но и твоего султана. Меня пригласили для диагностики дворцовой магии и выявления проблемы с ней. Переговоры зашли в тупик на стадии оплаты, но сейчас безвыходная ситуация. Напомню, Мохаммед приставил тебя охранять и заботиться о госте. Так что веди и не выеживайся!
— Мы погибнем, — вздохнула Черная Луна.
— Возможно, но умирать в ближайшее время не входит в мои планы, — хмыкнул я.
— Коротким путем вести или вернемся по своим следам? — молодая женщина кивнула в сторону дороги, с которой сорвались в овраг.
— Где быстрее и меньше шансов кого-нибудь встретить, — пожал я плечами, активируя сторожевую сеть.
— Тогда нам туда, — Камария указала направление.
Предстоит миновать пальмовый лес, перейти какой-то водоем и до дворца доберемся к позднему вечеру. Ну, нормально, есть надежда, что Фарид или султан возьмут ситуацию под контроль. Правда, что-то в это с трудом верится. Черная Луна идет впереди, показывая дорогу. Я же пытаюсь собрать воедино разрозненные факты. Атака на дворец не была хорошо спланирована, кто-то испугался моего присутствия и пытался власть захватить. Почему? Ответа, естественно, нет, но в ближайшее время его получу. А моя спутница по лесу ходит не хуже моего. Двигается быстро, под ногами не трещат ветки. Идем молча, хорек семенит рядом и время от времени сетует, что рюкзак пришел в негодность. Даже имел наглость, намекнуть, что готов на моих плечах прокатиться.
— Ты лучше впитывай энергию из окружающих нас потоков, — погрозил пальцем своему питомцу.
— Если не отвлекаться, то быстрее восстановлюсь, — возразил тот.
Не стал вступать в дискуссию, начинаю уставать, желудок ворчит, а Камария пружинисто вперед двигается и ее шаг размашист, я уже еле за ней успеваю. Темнеет и наконец-то миновали лес.
— Ничего не понимаю, — растерянно сказала Черная Луна, смотря в сторону дворцовой резиденции. — Что, черт возьми, происходит?!
Глава 12. Марид Гафур
И чего моя охраница так разволновалась? Подумаешь нет ни одного горящего фонаря и из окон дворца не пробивается свет. В моей сторожевой сети не наблюдается людей. Скорее всего атака завершилась успешно, но нападавшие поспешили покинуть дворец, прихватив с собой обслугу. Взяли заложников или всех перебили?
— Хозяин, над дворцовой резиденцией происходит непонятная концентрация энергии, — озадаченно предупредил Жейдер.
Действительно, на высоте полукилометра формируется боевое заклинание огромной силы. Пока невозможно сказать каким последует удар и во что трансформируется магия. Печально, но никакой защиты дворцовый хранитель или как там его называют, не выставляет. Наоборот, потоки магии устремляются из-под земли, где стоит главное здание и вливаются в заклинание огромной силы, чтобы потом обрушиться назад. Или я неправильно все интерпретировал? Какой смысл уничтожать этот дворец? Захватчики действовали осторожно, явно кто-то решил сместить султана и занять его место. Следующему властителю предстоит заново все отстраивать или у него настолько большая несовместимость с магическим источником, что его лучше уничтожить?
— Отводят энергию! Они опустошают источник, чтобы тот без энергии разрушился! — догадался я, внимательно проследив за потоками силы.
— Господин Жергов, а как мы поступим? — спросила Камария.
— Ты остаешься здесь и дожидаешься когда за тобой вернусь или пришлю голема, — ответил ей, подумал и добавил: — Или в одном из окон пять раз включится и погаснет свет, через равные промежутки времени, это такой своеобразный сигнал, что можешь поспешить ко мне.
— Я пойду с вами, — твердо заявила Черная Луна.
— Будешь путаться под ногами? — задал ей вопрос.
— Вы не знаете схему дворца, не отыщете место, куда вход обслуги запрещен, — парировала та.
Ну, согласен, да и если она тут останется, то рискует ненамного меньше, если со мной отправится. Ко входу дворца добрались к полуночи, обманчивое расстояние, думал уложимся за десять минут, а шли почти два часа. Правда, собрали с хорьком много информации по магическим потокам. Кстати, дворцовой резиденции ничего не угрожает, точнее, уничтожать ее не планируется, по-крайней мере в ближайшие несколько часов. Кто-то усиленно перекачивает всю энергию и информацию. Да-да! Тайны султана и его клана, в незашифрованном виде уходят на сторону. А по тысячи каналов, если не больше, поступает какой-то бред. Если говорить компьютерным языком, то тут происходит dos-атака, но на мощный магический артефакт. Кто же до такого додумался? А самое печальное, что не представляю, как все остановить. Хотя, нет, и тут лукавлю, примерный алгоритм уже тестирую. В первую очередь необходимо заблокировать поступление спама, запретить отток энергии, а потом найти вредоносный посыл и удалить его. В моей новой теории, есть один необъяснимый недостаток. Перстень Саида и вопрос времени. Можно предположить, что черный бриллиант связан со здешним источником, который вытягивает жизненную силу и энергию. Это еще легко допустить, но есть временные рамки и они мне непонятны. Хакерская атака не способна длиться годами, а структура изученного камня свидетельствует именно об этом явлении. Наложились две проблемы? Черт его знает, пока не попаду в зал управления и обитания магии дворца, все это простые домыслы, неподтвержденные фактами.
— Нам надо подняться на второй этаж, зайти в опочивальню моего султана, а оттуда на лифте спуститься на третий подземный уровень, — заявила Камария, когда мы вошли в огромный холл дворца.
Тихо, ни одного слуги, но ничего не валяется, не сломано и не разбито. Боя здесь не случилось, правда, сумел различить несколько пятен крови на белом мраморе. Неужели всю обслугу и охрану дворца переместили в другое место? Но для чего? Шантажировать Мохаммеда заложниками? Сильно сомневаюсь, что султан пойдет навстречу заговорщикам и начнет с ними переговоры. Или тут всех перебили, а трупы ликвидировали? И после этого поспешили убраться?