"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Скажи, как ты считаешь, что происходит? — обратился я к своей спутнице.
Камарию вопрос не застал врасплох, в ее ауре не промелькнуло удивление. Наоборот, она ждала, когда спрошу, но отвечать не спешит, уверенно двигается по лестнице, держа меч перед собой.
— Хозяин, в одном из больших помещений подозрительная статичная картина с магическими потоками, — отвлек меня Жейдер. — Вру! Есть еще такое место! Словно кто-то взял и транслирует стоп кадр.
— Далеко отсюда? — уточнил я.
— Смотря как посмотреть, если судить по прямой, то идти минут пять или что-то около того. Но двигаться придется по коридорам, петлять по лестнице и подсчитать затраченное время в пути проблематично, — уклончиво ответил хорек.
— Может это какие-то закрытые помещения, куда доступ запрещен, — пожал я плечами.
— А ты с Черной Луной пообщайся, она обязана знать, — намекнул мой питомец.
Наша спутница дала отрицательный ответ:
— О таком ничего не знаю, но сейчас магия ведет себя непредсказуемо. Еще пару часов назад тут все не так обстояло. Не удается захватить ни один энергетический поток, о подпитке и речи нет. Может проверим, что там?
— Нет, — подумав, дал отрицательный ответ. — Возможно ловушки или на самом деле какой-то сбой. Сейчас следует доверять интуиции, а она подсказывает, что нам необходимо попасть к дворцовому источнику.
Лифт оказался обесточен, пришлось искать старую лестницу и спускаться в подвал по крутым ступенькам. Моя спутница активировала одну из способностей меча, он дает приличное освещение, но без жара и холода. Хорек, время от времени, находит замершие ловушки, без капли энергии, не активные, но их можно легко восстановить. Отделке коридоров, лестницы и подземных уровней уже не удивляюсь, достаточно вспомнить конюшню. Клан султана денег не жалеет, живет в роскоши и даже рабы у них получают большие деньги. Расспрашивал свою спутницу о ее быте и друзьях-подружках. Думал подловить на том, что какая-нибудь гувернантка, повариха или садовник пашут на Мохаммеда, а сами недоедают, утрировано, естественно. Нет, моя спутница клянется — любой из обслуги дворца доволен жизнью и может себе позволить много чего. В том числе и воспользоваться услугами целителей, в отпуске посмотреть мир, купить то или иное. Тогда непонятно, если все довольны, то кто же против султана горазд выступить и получить у народа поддержку? Об этом и спросил, а вот ответ получил неожиданный:
— Господин Жергов, в стране есть различные кланы, народности и племена. Все они находят негатив в действиях правящей власти. Допустим: кто-то бьется за права слабого пола и им пошли навстречу, но есть силы, заявляющие, что удел женщин хранить очаг и даже не выходить им на улицу. Честно говоря, лучше остаться рабыней, чем так жить! Кстати, дальше идти не могу, клятву давала.
Действительно, мы остановились перед каменной плитой, перегораживающей проход.
— И как ее открыть? — поинтересовался я.
— Видите вырезанные фигуры соколов, за них необходимо ухватиться и сдвинуть плиту, — пояснила Камария, а потом добавила: — Мой султан не применял никаких заклинаний, но его магия могла взаимодействовать с магией дворца.
— Это понятно, — хмыкнул я и попытался освободить преграду.
Черта с два! Никакого движения и даже отклика, в том числе и не ощутил чье-то присутствие.
— Ломаем? — обрадованно спросил Жейдер.
— Нет, — покачал я головой. — За порчу такого артефакта нас султан не простит.
У преграды есть накопитель, но он пуст, а подпитка не осуществляется. Без колебаний вливаю немного энергии и вновь двигаю стену. На этот раз удалось, появилась щель с ладонь. Хорек в нее спокойно пролезет, но я не смогу. Прикинул запасы в своем источнике. Н-да, разбазаривать нет желания и очень жаль разбитые склянки, они бы сейчас пригодились. Можно поискать во дворце накопители, их тут наверняка много, но что-то подсказывает, пустые они, враг все выкачал, как и из ловушек.
— Не получается? — участливо и с облегчением в голосе, спросила Черная Луна. — Кстати, мы можем попытаться еще одну машину угнать. И как об этом раньше не подумала?! Уже бы в город въехали и обратились в стражу.
Молчу, пытаюсь подпитать источник камня, но энергия чуть ли не мгновенно улетает в неизвестном направлении. Это все равно, что из озера черпать воду ведром без дна!
— Жейдер! Поставь купол непроницаемости, заключив в него меня и эту чертову стену, — попросил голема.
— Сделано, — через пару секунд ответил тот, а спустя миг удивленно продолжил: — Хозяин, какие-то щупальца пытаются взломать защиту и откачать энергию. Их становится все больше! Могу не справиться, поторопись!
И так спешу, но и лишнего отдавать не хочу, мне самому силы потребуются. Сдвинул каменюку ровно столько, чтобы пролезть в образовавшуюся щель. Камарию не стал с собой звать, она дала слово своему султану, принесла клятву и нарушить ее — предать господина. Нет, думаю, если она поймет, что своими действиями спасет Мохаммеда, то, возможно, переступила бы через себя. Но гарантировать никто ничего не в состоянии и я в том числе.
Отыскать зал, где обосновался источник дворцовой магии, оказалось делом техники и не составило труда. Достаточно рассматривать в магическом зрении миллионы, если не больше, снующих тончайших и обрывочных магических запросов, которые устремляются в определенную точку.
— Хозяин, а почему нас не атакуют? — задался вопросом мой питомец. — У нас есть энергия, а тут из всего идет отток!
— Наверное мы не принадлежим клану султана, — пожал я плечами.
— А Камария? На нее тоже атаки нет.
— Думаю, Черная Луна номинально состоит в клане, ее изначальный источник ничего общего не имеет с этим местом, чего не скажешь о принцах и самим Мохаммедом, — выдвинул я гипотезу, основанную на недавних своих изысканиях.
Буйство магии, хаотичное сплетение силовых, информационных, жизненных и управляющих потоков — вот что с големом наблюдаем, оказавшись в большущем зале. Тут не до красот, хотя и есть на что посмотреть, но на этом потом внимание заострю. Сейчас одно из главных — сосуд похожий на старинный кувшин и парящий над ним самый что ни на есть настоящий джинн. Гм, ну, не в прямом смысле, оболочка не материальная, сплетена из нитей и соответствует тем представлениям, каким заложили в наш взгляд художники и писатели. Полуобнаженный, могучий, в красных шароварах и с меняющимися татуировками на груди. Он размахивает руками, дергает головой, глаза закатил, а из него стремительно вытягивается энергия, которая не успевает пополняться по силовым каналам.
— Вот это мощь! — восхищенно прошептал мой питомец. — Хозяин, боюсь, мы тут бессильны.
***
Стеша устало присела в кресло напротив отца. Огнев задумчиво смотрит на дочь и молчит. Только что они выясняли отношения на повышенных тонах. Другими словами — орали друг на друга, нашла коса на камень. Княжна достойна своего родителя, хотя до этого времени ее характер больше напоминал покладистость. А те небольшие вспышки эмоциональности угасали практически не начавшись, но сегодня князю пришлось ставить защиту от искр, которые летели от малейшего взмаха рук дочери. Олег Александрович не раз подпаливал все вокруг, когда находился в ярости или расстроенных чувствах. Князь давно научился самообладанию, а у Стеши только начало проявляться огненное недовольство. Слава богу, ни один документ не пострадал, а прожженный ковер заменят.