"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Предлагаешь сунуть голову в пасть голодного спятившего льва?
Это уже Кайов. Судя по тону иронизирует. Но рискну предположить, что серьёзности в его словах всё-таки больше.
Подошедший ко мне Кадзи, кивает на приборную доску.
— Позволишь?
Утвердительно взмахиваю и вдавливаю кнопку, жестом показывая, что уже можно говорить. Тот сразу же пользуется представившейся возможностью.
— При всём уважении, Лео, но мы с тобой приблизительно одного возраста. С чего ты решил, что я спятил? Если из-за “райоков”, то это не так болезненно, как всем кажется. Неприятно,
На секунду замолчав, добавляет.
— Можешь не верить, но я всего лишь хочу разобраться с Вечными. До ваших жизней мне никакого дела нет. Будь иначе, я бы решил вопрос ещё на орбите Эрры.
Секунд тридцать Кайов молчит. Наконец отвечает.
— Предположим, я склоняюсь к тому, чтобы тебе поверить. Но где гарантии, что это не игра?
Стоящий рядом со мной мужчина тихо смеётся. Вопросительно поднимает брови, глядя на кнопку систему связи и я даю ему возможность высказаться.
— Гарантии? Мы все оказались искусственным проектом, который вырастила в качестве корма. Сейчас рядом планета, на которой не осталось ничего живого, а где-то в другой ветви реальность, ублюдки, что всё это сделали. Я не слишком переживаю за жизни других людей. Но согласись, осознавать, что тебя выращивали, как скот на забой, это не слишком приятно.
Цокает языком и добавляет.
— Я хочу добраться до них и перебить. Расщепить их каркасы, чтобы они никогда не смогли возродиться. Если ты не веришь, то я не понимаю, зачем вообще было лететь сюда. Ведь ты в любом случае окажешься в досягаемости моих способностей, когда мы отправимся к Вечным. Или об этом ты не подумал?
На этот раз Кайов молчит куда дольше. А когда динамики снова оживают, они и вовсе транслируют голос Роммо.
— Не знаю, как тебя Лео, а меня он убедил. Беру курс на Землю. Раз уж мы сюда прилетели, будут глупо просто развернуться и свалить.
Спустя десять секунд своё согласие даёт и Кайов. Я же с некоторым облегчением выдыхаю. Внутренние проблемы улажены и теперь можно переключиться на настоящего противника.
Чем ближе подлетаем к планете, тем яснее становится правота Кадзи. Никаких искусственных источников тепла на поверхности. Нулевая активность флота. Корабли просто зависли в пространстве. Энфис-структур я тоже не фиксирую. Хотя, уже должен был что-то заметить. Пусть мои модули работают не так хорошо, как у высокоранговых “прошитых”, но учитывая громадное скопление кораблей, там всё должно сверкать от энфиса. Я же не замечаю ни единого проблеска энергии.
Выпускаем дроны, которые сначала облетают планету, а потом и входят в атмосферу. Через час становится понятно, что Земля и правда опустошена. Никакого движения. Всё, что осталось — растительность. Нет даже рыбы в океанах. Вернее, она имеется, но мёртвая.
Не понимаю. Выходит энергоконструкт объявился здесь, чтобы пройти следом за Вечными и попутно поглотил весь энфис, который смог обнаружить? Ладно, я могу предположить, что все компоненты боевой системы были завязаны на изменённый вид энергии, что позволило сожрать их энергоструктуры. Но что насчёт животных? Звери, рыбы, птицы — как этот монстр
Тот час, который уходит у нас, чтобы дождаться прилёта Лео и Роммо, трачу на размышления. Но так и не прихожу к какому-то вывожу. Вариантов может быть слишком много. От локальной точки входа, которая позволяет опустошить планету и зачем-то была оставлена Вечными, до тотальной корректировки энфиса всех живых существо, которую осуществили они же.
Эммельсон докладывает о том, что корабль Кайов уже находится поблизости, а я отдаю помощнику новый приказ.
— Подготовить десантный бот для спуска. Укомплектовать экипаж добровольцами.
Поднявшись со своего места, останавливаю взгляд на Кадзи.
— Идём. Пора взглянуть на всё своими глазами.
Глава XIV
Пока лавируем между плывущими в пространстве мёртвыми кораблями противника, пытаюсь рассмотреть хотя бы какие-то остатки энфиса. Ничего не обнаруживаю. Такое впечатление, что из них попросту высосали всю энергию, которая была. До последней капли.
Кайов и Роммо тоже спускаются вниз — любопытство перебарывает страх и оба хотят оценить произошедшее своими глазами.
Впрочем, мы успеваем первыми. Спустившись, пролетаем над Европой и я получаю возможность рассмотреть последствия работы боевой системы Вечных.
Исчезнувшие города, на месте которых теперь безумная мешанина из бетона, стали и земли. Чужая сила буквально разобрала здания на запчасти, выдернув оттуда всё полезное и выкинув остальное. Теперь на месте мегаполисов лишь громадные свалки.
По остальной территории тоже прошёлся разрушительный вихрь. Стёртые с лица земли населённые пункты, исчезнувшие заводы, огромные котлованы. Грёбанная хреновина изувечила поверхность планеты, не оставив даже воспоминания о человечестве.
И никого живого. Трупов я тоже не замечаю. Равно как не фиксирует их и аппаратура десантного бота. Сложно сказать, каким образом система использовала тела и разумы миллиардов людей. Количество кораблей явно значительно меньше. Возможно они хранились в резерве. А может быть использовались в работе тех самых управляющих центров. Сложно сказать. В любом случае, сейчас Земля полностью опустошена и уничтожена.
Указываю Кайов и Роммо координаты встречу, после чего отдаю пилоту приказ повернуть бот. Когда уже подходим к нужному месту, в голове оживает советник.
— Эста интересуется, всё ли в норме.
Невольно бросаю взгляд на пульт управления ботом. Странно, что девушка не воспользовалась обычными каналами связи. Сомневаюсь, что здесь их может кто-то прослушивать.
— Передай, что всё в порядке и мы как раз собираемся высадиться.
Симбиот замолкает, но уже через несколько секунд я снова слышу его голос.
— Она просит соблюдать осторожность. Говорит, её напрягает вся эта ситуация.
Чувствую, как губы сами разжимаются в усмешке. Меня всё это дерьмо тоже изрядно беспокоит. Когда понимаешь, что у кого-то есть достаточная мощь, чтобы разом выкачать энфис из целой планеты, жизнь сразу же меняется. Не в самую лучшую сторону.