"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Та-ак…
– Но я ещё отдал приказ выпустить в воздух поисковые катера-пеленгаторы, практически все, что у нас имеются. Они способны создать пеленгационную сетку над фронтом грозы. Поэтому если они не сидят сейчас на земле, то у них есть единственный вариант – подниматься над грозой. Скорость от этого у них резко сократится, да и дышать будет тяжело, но это даёт им возможность не сидеть на месте, а хоть и медленно, но двигаться. И тогда мы их засечём.
– Это хорошо, но есть вариант, когда ваши катера не смогут их запеленговать?
– Э-э-э. Есть, мой господин. Это если они будут двигаться практически над землёй, тогда мы их не сможем засечь. Но для такого полёта у них должен быть в наличии пилот экстра-класса.
– Хм… Будем надеяться, у них нет такого пилота…
Я проснулся, словно меня облили ушатом воды. Ната сидела впереди и смолила свой косячок.
Ага! Вот почему меня кинуло опять в астрал.
– Ната, а что ты постоянно куришь? – поинтересовался я.
– Это? – показала она сигарету. – Одна… э-э-э… экзотическая травка, точнее, смесь трав…
– Не патон ли?
Девушка очень удивилась:
– Да-а-а. Откуда вам о нём известно?
– Да так, слышал… – не стал уточнять я.
И быстро сообразил, что сочетание моего сна и вдыхания лёгкого наркотика уже второй раз автоматически вгоняет меня в астрал. Глядишь, я так и наркоманом стану. Зачастил вдыхать травку-то… Но, вспомнив видение, решил поинтересоваться у Наты:
– Скажи, а ты хороший пилот?
– Ха! Никто не жаловался ещё.
– А сможешь лететь низко над землёй?
– Это возможно, но максимальную скорость я не смогу развивать. Придётся постоянно маневрировать, а это и дополнительный расход топлива…
– У нас сейчас нет другого выхода.
Я разбудил Фару и рассказал им о своём видении.
– Нам только и остаётся, что двигаться там, где нас не засекут пеленгационные катера.
Девушка осмотрела горизонт и предложила:
– Тогда нужно лететь немедленно. Гроза уходит, а нам она на руку. Я буду держать высоту не более трёх корпусов над землёй, и мы будем прятаться под покровом непогоды.
На том и порешили.
До следующего пункта заправки мы добрались никем не замеченные. Девушка оказалась замечательным пилотом. У меня дух захватывало на виражах, которые она выделывала, пролетая сквозь лесные чащи и холмы. Да и грозовой фронт двигался в нужном нам направлении.
Заправившись, мы продолжили путь. На прямых участках, где нам не мешала растительность, я расспрашивал её и Фару о прошлой жизни, интересовался пристрастиями и увлечениями. Оказалось, Фархад давно хотел стать землевладельцем. Его мечтой было выращивать натуральные продукты питания, которые в его мире были в страшном дефиците. А Ната желала стать профессиональным гонщиком. Ей всегда нравились различные аппараты, и не важно, летают они, плавают или передвигаются по земле. Они оба с воодушевлением рассказывали о своей мечте, а я смотрел на них и думал: не стать им парой, слишком разный тип людей, да и интересы противоположные. Парню нравится спокойный образ жизни, а девушка не может жить без адреналина…
Гроза прошла, и небо очистилось от туч. До границы с кланом Така-го оставалось всего пара сотен километров, когда мы увидели преследователей. Три мощных крупных военных катера выскочили из-за облаков. Их, как ни странно, заметил Фара.
– За нами погоня! – закричал он.
Оглянувшись, я увидел преследователей.
– Оружие к бою! – заорал я и быстро натянул свой шлем.
Фара растерялся – какое оружие его напарник имел в виду? Но я не дал ему опомниться.
– Фара, надевай шлем и активизируй защиту: ты прикрываешь своим телом Нату.
Я же, прихватив винтовку «Скоп», купленную ещё у Санта-го, перебрался на переднее сиденье, рядом с пилотом, и закрепился в нём ремнями. Сняв предохранитель, я открыл небольшое окошко в пассажирской дверце. Ветер тут же стал трепать волосы девушки, но та только крепче сжимала джойстик управления. Я активировал защиту, встроенную в тактический жилет, приберегая собственное поле на самый крайний случай.
– Так, Ната. Нам от них не оторваться, поэтому наше спасение только в манёврах. Держись на минимальной высоте и старайся постоянно маневрировать. Я попытаюсь по ним стрелять. Не уверен, что моё оружие пробьёт их броню, но как психологический фактор может нам немного помочь.
В это время в наших динамиках зазвучал командный голос преследователей:
– Внимание пилоту аппарата «Пиго». Предлагаем вам немедленно совершить посадку. В противном случае будем открывать огонь на поражение.
Два катера нагнали нас и взяли в клещи, а третий пристроился сзади.
Чуть правее я увидел лесную чащу.
– Ната, – кивнул я в сторону леса.
Девушка без пояснений поняла меня и резко свернула вправо. Соседний катер испуганно дёрнулся вправо и вверх, думая, что мы будем его таранить.
– Ха! Боятся! – приободрил я товарищей. – Ната, гони!
Девушка и без моей подсказки вдавила педаль мощности в пол. Пилот правого катера стал заново сближаться с нами, но я, высунув ствол винтовки в окошко, стал стрелять по нему короткими лучевыми залпами. Пилот опять дёрнулся в сторону и вверх, а нам только того и надо. Девушка, мастерски заложив вираж, влетела в чащу и стала выделывать настоящие цирковые кульбиты. У меня глаза не поспевали следить за мелькающими деревьями, а она, словно играючи, вписывалась в узкие лесные просеки. Два катера преследования не сунулись в чащу, и только третий, тот, который шёл сзади нас, упал нам на хвост. Видно, и там сидел мастер своего дела. Я периодически оглядывался назад и видел, что махина лишь изредка задевала ветки деревьев, обламывая их на высокой скорости, но расстояние не изменяла.
– Стив-го! – вдруг закричала Ната. – Сейчас будет один фокус! Приготовьтесь стрелять прямо в лобовое стекло пилота-преследователя, это его ослепит!
Я приложился к прицелу и замер в ожидании. Но то, что произошло потом, мы с Фарой не могли предвидеть. Наш «Пиго» вдруг перевернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов, то есть вверх ногами, и подпрыгнул над деревьями, заложив крутой вираж направо.
– Стреля-ай!
Я от неожиданности немного потерялся, но тут же снова прильнул к прицелу. Поймав в визир окошко пилота, выпустил в него длинную очередь. Катер преследователей не смог повторить манёвр и на полной скорости врезался в огромное дерево, стоящее на его пути. Раздался взрыв, и на одного преследователя стало меньше.