"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
И опять меня выручила Багира:
«Попроси у него структуру радарного поля. Ведь их техника обнаружила нас, когда мы думали, что это просто невозможно. А зная структуру, можно на неё воздействовать и самим построить как поисковый радар нового поколения, так и возможность противодействия к нему».
Я тут же озвучил своё предложение, и обмен состоялся. Селена подтвердила, что данные ею получены.
Расставались мы на позитиве.
– Ну что же! – радостно обратился я к Багире. – Миссия выполнена, и мы…
Всё вокруг на миг подёрнулось дымкой, и мы увидели, что в пещере никого и ничего нет.
– Да ёшкин кот! – выругался я. – Я же не хотел так быстро возвращаться!
Можно было бы ещё поразмыслить, что предложить взамен… Но слова были сказаны, и мы вернулись в своё время…
Поднимаясь к поверхности через совершенно пустые коридоры, испещрённые волнообразными рисунками, я думал: «Пусть алахарцы изучат новые технологии управления климатом планеты. Только мне интересно, станут ли они делиться ими с землянами? С одной стороны, это моим соплеменникам было бы очень полезно, учитывая, что в последнее время с погодой на земле творится чёрт-те что. Даже банальная гроза приносит с собой разрушения строений и зданий. А с другой стороны, эти знания можно использовать как климатическое оружие. Значит, вряд ли они поделятся такой информацией. Не факт, что Россия станет делать подобное оружие, но всегда остаётся вероятность кражи секретных данных. Соответственно, наши исследования засекретят. Хм… Интересно, а здесь требуют подписку о неразглашении? Я вроде ничего, кроме военного контракта, не подписывал, но за прошедшее время у меня и моих друзей накопилась такая уйма интересной и даже секретной информации, что все мы для землян становимся выгодным приобретением. Наши российские безопасники вряд ли станут чинить козни союзникам, тем более мы с господином Портниковым успели дружески пообщаться и даже обменялись контактами, а вот другие спецслужбы вполне могут открыть на нас охоту. К тому же Мигель поставил нашу пятёрку в известность, что британцы смогли обнаружить на своих островах портал в Кедровый мир. Но если им там лазейку перекрыли, они станут искать другие проходы. Здесь логика проста: если они есть у России, Кореи и Британии, то, возможно, и на других континентах проходы можно обнаружить. А здесь уже вопрос времени, прежде чем у них появится информация о нашей причастности к путешествиям по мирам спирали. Тем более что мы засветились. В разведке не дураки сидят, умеют обрабатывать информацию и находить связи там, где этого другие не заметили бы. Получается, всем нам нужно ожидать сюрпризы. Как бы наших родственников на Земле не подставить под неприятности. Может, пришла пора и их вывезти в безопасное место? Хм. Надо ребятам рассказать о моих размышлениях. А предупреждён – значит вооружён! Да и с нами теперь не так просто сладить, придётся попотеть».
Так, размышляя о дальнейших перспективах, мы с Баги-рой добрались до одиноко стоящего на плато «Странника»…
Моё возвращение с ключом к закрытым отсекам станции трудно было назвать триумфальным. Никто мне не кричал «ура!» и в воздух чепчики не бросал. Я даже Нийю не видел, а банально отдал яйцо первому пробегавшему мимо меня учёному со словами: «Это ключ к закрытым отсекам. Передай, кому там положено».
Тот с ошалелыми глазами пробормотал слова благодарности и вновь куда-то убежал. Лишь Мелихов меня заметил и, радостно улыбаясь, по-дружески обнял.
– Ну, как слетал, успешно?
– Да, всё нормально. Привёз нашим яйцеголовым некое устройство, открывающее заблокированные отсеки.
– Ну и хорошо! – ударил меня по плечу Лёха. – Слушай, пошли в «Странник». А то я за последние дни запаршивел совсем. Вечерами очередь в душ в транспортниках – не протолкнёшься. Хотелось бы в нашей сауне попариться.
– Согласен, сам с дороги, но всё руки до бани не доходили.
…Когда мы, распаренные и довольные от прохладного пива, развалились в креслах в кемпере и обсуждали увиденное мной в этой поездке, к нам зашла и Нийя.
– Привет, Стас! – поздоровалась она. – Я догадалась, что ты прилетел, когда заметила толпу учёных, тащивших исследовательское оборудование по коридору. По их счастливым выкрикам я поняла, что отсеки наконец разблокировали с помощью привезённого устройства, и сообразила, что это ты приложил к этому руки. И как прошла ваша встреча?
Пришлось ещё раз рассказывать, уже для Нийи, о своих похождениях. Её очень заинтересовала полученная мной информация о неизвестной ранее структуре поискового поля. Она попросила Селену дать ей исходники и помочь с консультациями. Две наши красавицы тут же с головой ушли в исследовательскую работу по изучению новой структуры.
Мы с Лёхой не стали лезть в эти научные дебри, а, допив пиво, просто пошли спать. А потом оказалось, дамы работали всю ночь и уже к утру представили нам схему нового устройства, адаптированного к нашей технике. Для его изготовления пришлось совмещать индустриальные алахарские технологии и живые мира Айя. Но также им понадобились возможности мастерских Льюуса. В итоге в устройстве сошлись три методики из разных миров. Излучающий элемент был сделан из кремнеорганики жуков. Причём девушкам удалось заставить его работать в противоположных направлениях – как поисковый радар, так и блокиратор подобных излучений. Они протестировали его на моём «Страннике», заставляя гонять его на разных высотках и в разных режимах.
Первый образец устройства был громоздким, но Нийя обещала, что через несколько дней им удастся модифицировать его до приемлемых размеров. Параллельно она изучала и климатические установки жуков. А на мне опять бытовая рутина.
И вот однажды я почему-то вспомнил встречу с Катей. Как она там? Вернулась ли домой или всё бороздит просторы мира Амфи? Мой компас тут же указал мне направление на неё, а на душе стало тревожно. Я почувствовал, что девушке плохо, что её что-то гнетёт.
«Бляха-муха! Да тут лететь недалеко, – подумал я, – практически „за поворотом направо“!» Узнав, что моё недолгое отсутствие никого особо не напряжёт, я решил, оставив Лёху старшим за себя, слетать навестить Катрин. Тем более меня грела и корыстная мысль – разжиться кристаллами эмпатина. Теперь-то их можно увезти килограммами, а не поштучно. Зная пристрастие амфибий к музыке, я выкупил у коллег портативные аудиопроигрыватели, собираясь предложить их в обмен на кристаллы. Селена помогла закачать в них ритмичную музыку из моей обширной коллекции разных миров.
Багира, естественно, увязалась со мной, тем более климат других пространств был гораздо комфортнее морозного полюса.
Проложив указанный мной маршрут, Селена взяла на себя услуги пилотирования «Странника». И через пять часов мы влетали в мир Амфи. Судя по положению солнца, там было раннее утро…
Мой компас указывал направление, как я думал, на портал в мир Хопи, но Селена показала на карте, что мой курс не совпадает ни с одним из проходов. Тревога в душе усилилась, я убеждался, что вспомнил о Катрин не просто так и она нуждается в моей помощи. Поэтому, постоянно внося поправки, я гнал «Странника» на всех парах.
– Обнаружены остатки летательного аппарата, – вдруг доложила Селена.
– Где, покажи?
«Странник» завис над лесным массивом, сквозь деревья которого внизу просматривались обломки знакомого дирижабля. Но компас вёл меня в сторону от места катастрофы.
Значит, жива, обрадовался я. А когда кемпер завис над небольшим водопадом, внутреннее чувство мне подсказало, что Катя находится где-то рядом. Выбрав удобное место, я приземлился, мы с Багирой, выскочив из «Странника», кинулись искать девушку. Компас привёл меня в пещеру недалеко от струящегося по многочисленным каменным выступам потока воды. Заглянув внутрь, я увидел спящую Катю, прикрытую лёгким одеялом. Радостно кинувшись к ней, я наступил на рассыпанные у входа мелкие камни, и они противно заскрежетали, играя роль примитивной сигнализации.
– Кто здесь? – вскинулась девушка, слепо прищуриваясь от бьющих внутрь пещеры лучей солнца. В руках она держала увесистую палку.
– Ну вот, – обиженно проворчал я, – стоит отлучиться ненадолго, и ты уже успела влипнуть в неприятности.
– Стас! – радостно вскрикнула Катя и, откинув одеяло, поползла мне навстречу.
– Мля, – опешил я, – да что с тобой?
Кинувшись к девушке, я прижал её крепко к себе. И только тут заметил, что одна нога Кати заключена в импровизированный лубок из веток дерева и остатков одежды. А Катерина рыдала от счастья. Багира подошла к ней и стала облизывать её осунувшееся лицо от слёз.