"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Девушка была столь сбита с толку всем случившимся, что попросту не находила слов. Инуэ коснулась своих губ кончиками пальцев и посмотрела на удаляющегося человека.
Паладин обошел комнату, подобрал с пола книгу, которую читал некромант, обыскал лежащий у стены труп, потом направился к выходу.
– Так и будешь стоять посреди комнаты? – Магистр обернулся в дверях. У входа на стуле висел плащ, и Фаргред бросил его демонице. – Накинь, на улице прохладно, да и негоже девушке в одной куртке разгуливать. Тут еще сандалии на полу. Выйдем, заглянем в какой-нибудь дом, найдем тебе что-нибудь более женственное.
Суккуба стряхнула оцепенение и, все еще потрясенная, последовала следом за паладином. Когда они вышли из дома, то улыбка облегчения на лице Рональда пропала, стоило ему увидеть спутницу учителя.
– Только не говорите мне, что демоница околдовала вас! – Юноша схватился за меч, закрывая девочку спиной.
– Не мели ерунды, – устало отмахнулся магистр.
– Расслабься, паладин, чары суккубы не действуют на ее хозяина, – поддержала Инуэ, удивленно рассматривая звездное небо.
– А-а-а, ну так бы сразу и сказа… ЧТО?! – Парень уронил меч, но даже не обратил на это внимания, переводя обалделый взгляд с Фаргреда на демоницу.
Девочка выглянула из-за паладина и, заметив Инуэ, бросилась к ней. Демоница нежно обняла ребенка и прижала к себе. Рональд нагнулся, подобрав меч, убрал его в ножны и неожиданно рассмеялся. Смеялся он довольно долго, и лишь когда даже ребенок начал смотреть на него как на идиота, парень наконец успокоился.
– Со мной все в порядке, – заверил он окружающих.
– Я что-то сомневаюсь. – Фаргред продолжал смотреть на ученика.
– Действительно в порядке. Просто когда я первый раз увидел вас, то решил, что меня теперь ничем не удивить… но я недооценил пятого магистра.
– Ты чем-то недоволен? – Лорд Драуг вскинул бровь.
– Помимо того, что вы заключили договор с демоном? – иронично поинтересовался Рональд.
– Это единственная возможность быть уверенным, что она не причинит людям вреда. – При этих словах своего хозяина Инуэ фыркнула.
– Вы лучше меня знаете о еще одном, более удобном способе, – не унимался Рональд.
– Я обещал, – твердо сказал Фаргред.
– Но мальчику вы тоже обещали помочь, однако… – Парень, поняв, что сболтнул лишнего, прикусил язык. – Простите.
– В этом нет твоей вины. – Магистр посмотрел на суккубу, державшую на руках девочку. – Я верю ей и не собираюсь лишать ее жизни лишь потому, что она отличается от нас. Тем более я не чувствую в ней зла.
– Простите меня, – Рональд потупился, – вы правы… наверное… но как бы то ни было, вы мой учитель и магистр ордена, я приму любое ваше решение.
– Я бы предпочел, чтобы ты высказывал свое мнение, а не просто исполнял приказы.
– Хорошо. – Юноша повеселел. – Я согласен с вашим поступком. – Он посмотрел на девочку, обнимающую демоницу. «Я еще многого не понимаю в жизни», – подумал Рональд.
Между тем Инуэ поставила девочку на землю, и та, подойдя к Фаргреду, подергала его за штанину:
– Вы помогли моему братику? С ним все в порядке? – Голубые глаза смотрели неотрывно.
– Видит Свет, я сделал все, что мог. – Магистр присел перед девочкой.
– С ним все теперь в порядке?
– Теперь – да.
– А где он? Почему он не вышел с вами?
– Его здесь уже нет. – Фаргред с трудом подбирал слова.
– А где он? – Прежде чем паладин нашел, что ответить, девочка заговорила снова: – Он пошел играть с друзьями?
– Думаю, да.
– Дядя говорил, будто мама с папой тоже ушли… говорил, что они скоро вернутся… но потом я услышала, как он сказал тете, что они умерли… – Маленькие слезинки покатились по щекам девочки. – И люди в черных плащах сказали, что все умерли – и дядя, и тетя, и все друзья… и я тоже умру.
– С тобой все будет хорошо. Злых людей здесь больше нет. – Фаргред тыльной стороной ладони вытер девочке слезы. – Скажи мне лучше, как тебя зовут?
– Роза. – Девочка шмыгнула носиком.
– Какое красивое имя. – Магистр улыбнулся. – Меня зовут Фаргред.
– Я знаю – братик рассказывал мне о тебе; ты магистр, да?
– Братик? – Лорд Драуг вопросительно посмотрел на девочку.
– Да, братик Рональд. – Роза показала пальчиком на парня. – Что случилось с моими друзьями и братиком в той комнате? – Девочку не так-то просто было отвлечь от темы.
– Там был монстр… – после некоторой паузы сказал Фаргред, – но я победил его, и твои друзья с братом ушли.
– Но куда? Можно мне с ними?
– Нет, тебе туда нельзя. – Магистр говорил тихо и ласково.
– Почему?
– Потому что ты нужна нам. Посмотри, Инуэ хочет быть рядом с тобой, да и Рональд будет скучать по тебе.
– А ты?
– И я конечно же. – Фаргред кивнул, глядя девочке в глаза.
– Они… они все умерли? – Слез больше не было, взгляд Розы стал серьезным.
– Роза… – Инуэ хотела что-то сказать, но Фаргред жестом попросил ее помолчать.
– Они ушли, и Свет забрал их. Не волнуйся о близких, с ними все теперь хорошо. – Магистр погладил девочку по голове. – Но твое место – здесь, с нами.
– Правда-правда? – Маленькие ручки обняли Фаргреда.
– Правда. Я позабочусь о тебе. – Лорд Драуг встал, держа Розу на руках.
– Теперь ты будешь моим папой?
– Да. – Глядя в голубые глазки, Фаргред не мог отказать.
– Тогда Инуэ будет мамой! – Роза первый раз за время их разговора улыбнулась. Добрая и невинная детская улыбка, среди смерти и темного колдовства, словно солнце согрела душу паладина. Он мысленно поклялся себе сделать все возможное, лишь бы Роза улыбалась как можно чаще и больше никогда не плакала.