"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Лорд Драуг, оставивший их наедине и занимающийся обустройством лагеря, краем глаза наблюдал за происходящим. Приободренная успехом Инуэ с улыбкой подошла к паладину.
– Можно еще одно? – спросила она.
– Решила налаживать дружеский контакт? – Фаргред протянул ей яблоко, и девушка, кивнув, снова направилась к коню и протянула ему новую порцию угощения. На этот раз Гром взял яблоко почти не обнюхивая, после чего, проникшись к девушке доверием, потерся головой о ее плечо. Инуэ чуть было не упала, но, устояв на ногах, потрепала коня по холке, как совсем недавно это сделал Фаргред.
– Рад, что вы подружились. А теперь мне не помешала бы твоя помощь. – Магистр с укоризной посмотрел на лучащуюся улыбкой демоницу.
– Конечно, прости. – Она поспешно подошла к Фаргреду. – Что мне делать?
– В сумке у лошади Рональда лежат плащи, что дал нам Ларг. Расстели их полукругом. – Девушка по-прежнему стояла рядом с магистром, и он со вздохом протянул ей еще одно яблоко.
– Спасибо. – Инуэ благодарно кивнула и пошла к лошади Рональда. Та была меньше коня магистра и, видимо, не внушала девушке страха; по крайней мере, походка ее стала увереннее, а руки не дрожали.
– А как ее зовут? – Суккуба вдруг остановилась.
– Марианна, кажется, – не оборачиваясь, ответил Фаргред.
– Марианна? – удивленно переспросила девушка.
– Рональд зовет ее Мари, – пожал плечами магистр и, закончив раскладывать припасы, посмотрел на Инуэ, которая уже скормила лошади яблоко и теперь что-то шептала ей на ухо. Мари лизнула суккубу в щеку, и та, отступив на шаг, ошарашенно уставилась на лошадь.
– Теперь у тебя много друзей. – Фаргред со смехом подошел и подал девушке платок.
– Похоже на то. – Инуэ вытерла щеку и протянула платок обратно.
– Лучше выкинь. – Фаргред снял с седла сумку с плащами.
Вскоре вернулись Рональд и Роза, неся хворост.
– Магистр, нужна ваша помощь, – обратился юноша к Фаргреду. – Там еще две охапки. – Рональд положил ношу на землю.
Лорд Драуг кивнул и пошел следом за учеником. Когда они развели костер, почти стемнело.
– Сегодня тренироваться не будем? – Рональд взглянул на учителя.
– Пожалуй, нет. Сегодня отдохнем, – немного подумав, ответил Фаргред, взглядом указывая на девочку, спящую у Инуэ на коленях. – Не хочу, чтобы ребенок проснулся от звона клинков. Ты дежуришь первым, разбудишь меня, когда захочешь спать или если что-нибудь случится.
Рональд кивнул и подбросил веток в костер, а Фаргред пододвинулся к суккубе.
– Не страшно? – шепотом спросил он.
– Нет. – Она слегка улыбнулась.
– В таком случае, ложись спать.
Инуэ аккуратно убрала голову Розы с колен, легла рядом с девочкой и накрылась плащом.
Фаргред тоже устроился на ночлег и задремал. Магистр проснулся среди ночи и посмотрел на Рональда: парень сидел у костра и листал дневник некроманта; вид у него был довольно сонным. Иногда юноша начинал клевать носом, но стоило ему услышать хоть какой-нибудь звук, он резко вскидывал голову и внимательно оглядывался.
– Ляг поспи, утром я разбужу. – Фаргред сел у костра.
– Хорошо. – Юноша встал, потянулся, убрал потрепанную книгу в мешок и, закутавшись в плащ, лег у костра.
Начало светать, и пошел мелкий дождик, из-за которого всем, кроме Рози, которую Инуэ укрыла крыльями, пришлось проснуться. Рональд недовольно ворчал, и Фаргред сказал ему:
– Испытания, посланные тебе Светом, следует переносить стойко.
– Вы бы на моем месте тоже ругались, – убежденно отозвался юноша и накинул на голову капюшон.
– Поверь, парень, я бывал и в худших ситуациях.
– Верю. – Рональд кивнул. – Просто хочется спать.
– Спи в седле. – Фаргред доставал из мешка припасы.
– Легко сказать… – Парень насупился и с силой пнул трухлявый пень, стоящий рядом.
– Если хочешь спать – уснешь, – заверил ученика магистр и взглянул на Инуэ.
Девушка непрерывно смотрела на серое небо, изредка щурясь, когда холодные капли норовили попасть ей в глаза. Почувствовав на себе взгляд магистра, суккуба оторвалась от созерцания неба и вопросительно вскинула бровь.
– Нравится дождь? – спросил Фаргред, подкидывая остатки хвороста в костер. Демоница молча кивнула. – Мне тоже он нравится. – Магистр задумчиво посмотрел на облака.
– Что в нем такого замечательного? – Хорошего настроения у Рональда не прибавилось.
– Дождь смывает грязь… и кровь. – Фаргред грустно улыбнулся. – Инуэ, буди Рози, поедим и продолжим путь.
К середине дня дождь прекратился, но солнца по-прежнему не было видно. Тяжелые, неприветливые тучи застилали небосвод, грозя вновь пролиться дождем на и без того сырую землю. Лес, вплотную подступавший к дороге, закончился и сменился полями, заросшими высокой, по пояс, травой.
– Скоро выедем на тракт. – Фаргред всматривался в далекий горизонт. – Думаю, сегодня ночью будем ночевать в таверне, если она попадется на пути.
– Никогда еще не ночевала в таверне! – обрадовалась Роза, и Фаргред ласково погладил ее по голове.
– Не попадется – так заночуем под открытым небом, не привыкать, – буркнул Рональд, с неприязнью покосившись на серые небеса.
– Я рад, что непогода и прочие тяготы дороги не в силах поколебать твоей решимости, мой ученик. Но мне кажется, ночью будет гроза. – Фаргред почувствовал, как вздрогнула Инуэ за его спиной.
– Значит, я буду молиться Ульву, чтобы мы нашли таверну. Он не оставит слуг своих без крыши над головой, – уверенно заявил ученик магистра.
– В таком случае, мы все на тебя рассчитываем. – Лорд Драуг улыбнулся. – Инуэ, у тебя ведь наверняка накопилось много вопросов о мире людей, я прав?
– Да, – нехотя ответила девушка.
– Тогда почему ты молчишь?
– Не хочу отнимать ваше время, господин.
– Прекрати вредничать. Чем больше ты сумеешь узнать, тем легче тебе будет здесь освоиться. К тому же это может избавить нас от множества неловких ситуаций, – назидательно произнес магистр.