"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Какая? – сосредоточенно уточняет тот.
– Поцелуйте меня.
– Вот… так, прямо сейчас? – удивляется Хан.
– Не можете? – внимательно смотрю на него, чуть склонив голову.
– Могу, – как-то до странного просто соглашается тот и выполняет мою просьбу.
Нетерпеливо отвечаю на его поцелуй…
Затем опускаю голову, отрываясь от его губ, и прислоняюсь лбом к его груди.
– Мино, что с вами? И почему вы так выглядите? Что случилось, когда вы вернулись? – спрашивает Хан.
Это был хороший поцелуй. Затягивающий.
Но не трогающий ничего внутри.
– Мино?..
– Как вы узнали, что я вернулась? Я не отправляла вам посланий, – произношу, продолжая дышать в его камзол.
– Я решил проверить сам, когда не дождался от вас вестей. Мино, должен ли я воспринимать этот поцелуй как согласие на своё предложение?
Отрываюсь от его груди, готовясь ответить, и застываю, услышав знакомый голос.
– Надеюсь, не помешал, – произносит Охотник, – но у меня важные новости.
Отпускаю края камзола и отхожу от молодого Мастера.
– Что у вас? – бросаю, так и не оборачиваясь на Охотника.
– Погиб Хранитель Равновесия.
Глава 14
– Погиб Хранитель Равновесия, – звучит ответ, и я мгновенно разворачиваюсь.
– Что? – удивлённо переспрашиваю.
– Кто? – задаёт напряжённый вопрос Хан.
– Вас ждут в императорском дворце, Хан-Кай, – взглянув на молодого человека, произносит Охотник, и тот мгновенно растворяется в пространстве.
– Вы говорили, портал – это трудно, – протягиваю, глядя ему вслед.
Я думала, это вообще прерогатива одного Охотника, но, кажется, все Мастера владеют данной техникой…
Какого рожна он так быстро оставил меня?!
– Открывать больше четырёх порталов в день – это трудно, – отвечает Рэн.
– Ясно, – отвожу взгляд. – Что за Мастер убит и как?
Не слышу ответа и поворачиваю голову. А заметив взгляд мужчины, уточняю без интереса:
– Что? Страшная?
– Вы способны очаровывать и с кругами под глазами, и с нечесаной головой, – звучит ровный ответ.
Кошмар какой.
Пойду причешусь.
Так, стоп! Это он сейчас про себя или про Хана?..
– Вы что, целовали его?
Останавливаюсь, понятия не имея, как мне стоит ответить.
Зато мгновенно догадываясь, что в предыдущей реплике речь всё же шла о молодом Мастере.
– Да, – произношу в итоге.
– И как, понравилось?
Разворачиваюсь к Охотнику.
Некоторое время просто смотрю, пытаясь решить, какие отношения должны нас связывать. И стоит ли вообще стараться наводить мосты?..
– Если хотите вести со мной какие-либо дела, говорите только по делу и не касайтесь личных тем, – произношу чётко.
– Я хочу вести с вами дела, – отвечает Охотник.
Почему, чёрт возьми, я испытываю облегчение?!
Кто бы знал…
– Хорошо. Тогда дождитесь меня. Мне нужно десять минут, – отзываюсь ровно и ухожу в замок.
Всё верно, так и надо. Мы должны научиться вести диалог. Не важно, как мы относимся друг к другу, но ясно как день – нам ещё не раз придётся пересечься. Нужно уметь вести дела сухо и без эмоций. А смерть Мастера – это не шутка. Это опасный звоночек для всех нас.
Думаю, самое время приходить в себя и вспоминать, что я – не только женщина. Я ещё и официальное лицо. Представительница правящей элиты, чтоб её. Истерики мне не к лицу.
Захожу в покои и вручаю себя счастливой от такого поворота Ли. Девочке не требуется много времени, и уже вскоре я почти похожа на графиню Дайго.
Охотник дожидается меня в гостевой и, когда я вхожу, поднимается на ноги.
Тоже решил вспомнить о нормах приличия? Это мне импонирует. С таким подходом мы быстро расставим все точки над «ё» и закроем тему «семьи», равно как и «совместного воспитания ребёнка».
Не про нас эта история. Нужно быть честными в оценке себя.
– Как он был убит? – спрашиваю, останавливаясь напротив мужчины.
– Выжат при помощи аркана и зарезан, – звучит ответ.
– Это дело рук Тэ Ры и её приспешников, – прикрываю глаза, не сомневаясь в своём выводе.
– Я согласен. Дочь мастера решила выйти на тропу мести, – кивает Охотник.
– Вы рассказали об этом императору? – уточняю, присаживаясь в кресло.
– Нет.
Удивлённая, встречаюсь с ним взглядом.
– Вы решили утаить эту информацию? – осторожно интересуюсь.
– Да.
– Поясните, какой вывод я должна из этого сделать? – уточняю, внимательно глядя на него.
– Мино, как вы думаете, что думает Хан-Кай о системе обретения силы Мастера? – задает неожиданный вопрос Охотник.
Задумываюсь над ответом, а затем поднимаю на мужчину сосредоточенный взгляд:
– Полагаю, он считает её нормой. Его история становления Хранителем Равновесия не несёт на себе отпечатков какой-то борьбы или отчаяния. Это довольно светлое воспоминание в его памяти, – произношу ровным голосом.
– Как считаете, он способен осознать… аморальность подобной силы? – спрашивает Рэн, и на некоторое время я выпадаю из реальности.
Аморальность?.. Да, пожалуй, наша сила аморальна. И если бы обстоятельства сложились иначе, я бы вполне могла встать на сторону Тэ Ры, мечтающей избавиться, судя по всему, от всех Мастеров империи.