"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Мы заржали в ответ:
– Ага! Барон Вова! Барон Стас! Два барона Сергея! Смешно звучит, непривычно! Вот барон Генрих – это вроде даже как положено!
Мы сдвинули наши фужеры и залпом выпили вкусное вино. После чего майор опять поймал очередного официанта, и, взяв ещё по одному бокалу, вышли на улицу.
Недалеко оркестр наигрывал лёгкую мелодию. Посетители сидели и стояли за фуршетными столиками, закусывая и выпивая. Кто-то прогуливался по парку. Некоторые пытались танцевать.
Мы набрали на тарелочки различной вкуснятины и пристроились за одним столиком, чтобы отметить награды и титулы. Не успели и толком перекусить, как к нам стали подходить разные пары и целые семьи, чтобы поздравить с полученными наградами. Девушки кокетливо улыбались, женщины оценивающе осматривали нас, а мужчины делали вид, что им приятно поздравить новых дворян с королевской наградой. Мы улыбались в ответ, пытались делать неуклюжие комплименты. Шутили, смеялись. Я даже умудрился рассказать парочку смешных анекдотов, без привязки к национальностям. Многим, особенно женщинам, хотелось познакомиться с Багирой. Практически всех интересовало, где она, мол, очень необычный зверёк, тем более отмеченный самим царём. Но Багира, как и обещала, пряталась. Её и днём-то невозможно увидеть, а вечером, даже с ошейником с наградой, найти просто нереально, если она не захочет. Мы в ответ отделывались фразой: «Наверное, убежала поиграть с его величеством».
Когда первый шквал желающих познакомиться с нами спал, мы наконец нормально выпили и перекусили.
Усевшись у фонтанов на уютные скамейки, мы с интересом стали наблюдать за окружающими. В это время к нам подошёл тот самый маркиз, который первым стал возмущаться.
– Позвольте представиться: маркиз Жозе де Корвалью. Приношу вам свои извинения, господа офицеры, – произнёс он. – Я не знал всех подробностей, которые здесь произошли. Хорошо, наши дамы не в курсе теракта, а то визгу сейчас было бы. – Он поморщился, видимо представив себе такое. – Если у вас возникнут какие-то проблемы в столице, – маркиз достал из своего кармана золотую визитку и протянул её майору, – милости прошу, обращайтесь. И если вы выкроите в своём графике несколько свободных часов, я приглашаю вас завтра к себе на обед, так сказать, чтобы в непринуждённой обстановке пообщаться с представителями Земли и закрепить дружеское расположение между нашими мирами. Тем более мои дочки и супруга желают поближе с вами познакомиться и, конечно, с вашим неподражаемым зверем.
Мы потерялись, не зная, что сказать в ответ, но Генрих вежливо улыбнулся и, наклонив голову, поблагодарил маркиза за приглашение. Но тут же предупредил, что мы люди военные и ещё не знаем, какую команду нам сегодня вечером отдаст наше начальство.
– Я вас понимаю, – не стал настаивать маркиз. – Если надумаете, у вас есть мои контакты, но прошу заранее предупредить меня о вашем приходе. Честь имею, – кивнул маркиз и отошёл.
– Неприятный тип, – вынес общее мнение Степаныч, – скользкий какой-то.
Не успела наша компания обсудить предложение маркиза, как к нам снова стали подходить представители местной элиты с подобными же приглашениями.
Мы уже привычно улыбались, с благодарностью принимая их поздравления, но не давали точного ответа, ссылаясь на наше начальство.
Среди прочих к нашей скамеечке подошла одна эффектная дама. Одетая в строгое вечернее платье, но с очень глубоким декольте, она выглядела лет на сорок по нашим меркам. Бархатным тембром она попросила разрешения присесть рядом и жеманно обратилась к нам:
– Мальчики, а не угостите ли даму сигареткой?
У нас курил только Степаныч, и он достал из кармана своего кителя земную пачку. Вытряхнув из коробки пару сигарет, одну предложил даме, а вторую сунул себе в рот. Достал зажигалку, и они оба прикурили от неё.
– Оригинальный вкус, – поделилась впечатлением дама. – Это земные сигареты?
– Да, – подтвердил Степаныч.
– Ой, – всполошилась она, – совсем вылетело из головы. Разрешите представиться: баронесса Мануэла Кинта.
Мы в ответ представились своими именами-отчествами.
– Вижу, вы ещё не привыкли к своим титулам, – засмеялась она. – У нас местная аристократия в первую очередь называет свой титул, а затем имя. – Сделав глубокую затяжку, баронесса поздравила нас с наградой. – Но я хотела с вами побеседовать не об этом, – продолжила она. – В первую очередь я благодарю вас, Станислав… э-э-э… простите, не запомнила вашего второго имени.
– Викторович, – подсказал я ей, – но для вас можно просто Станислав или Стас, как вам угодно.
– Стас, очень мило, – улыбнулась она. – Тогда можете звать меня просто Мануэла. Так вот, огромное спасибо за концерт, который вы нам сегодня показали. Это было феерическое зрелище в нашем застоявшемся болоте. Видите ли, в чём тут дело. – Баронесса продолжала периодически затягиваться сигаретой и говорить: – В нашей музыкальной культуре сложилась определённая патовая ситуация. У нас есть и весёлые, и лирические произведения. Но никто до вас не показывал новаторского внедрения электронной музыки в своё творчество. Как-то это было не принято, всех устраивало живое звучание инструментов. У нас предпочитали струнные, меховые и духовые инструменты. А в вашей музыке помимо нового электронного исполнения присутствует… я бы назвала это словом «агрессия»! Да-да! Именно агрессивная напористость земного стиля – это именно то, чего нам давно не хватало. Это было нечто! – Баронесса закрыла глаза, вспоминая увиденный концерт. – Я сегодня два раза была в полном экстазе. Во-первых, от вашего исполнителя, а во-вторых, от двух архитектурных инсталляций на сегодняшней выставке, когда среди, казалось бы, царящего хаоса возникают интересные дизайнерские формы. Я даже поразилась, что наши архитекторы смогли предложить нечто новое и неожиданное в строительстве.
Я засмеялся.
– Уважаемая Мануэла, как раз эти инсталляции и не принадлежат рукам ваших зодчих. Их сделал мой друг барон Владимир, вот он! – указал я на смущённого Володьку.
– Да вы что?! – В порыве чувств баронесса прижала руки к своей груди и тут же пересела между мной и Бариновым, бросив недокуренную сигарету в урну. – Владимир, – с придыханием спросила она, схватив его руку, – вы, оказывается, ещё и архитектор?
– Был в прошлой, земной жизни, – скромно ответил он.
– Вы знаете, – с напором продолжила атаку баронесса, – я давно хотела перестроить своё имение в каком-то оригинальном стиле. И если бы вы смогли мне в этом помочь… – Баронесса с чувством прижала его ладонь к своему декольте. – А вы, Станислав, – Мануэла схватила и мою руку и так же прижала её к своей груди, – смогли бы устроить подобное представление для моих близких и друзей, я была бы на седьмом небе от счастья!
Мы с Володькой не знали, как себя вести. Выдёргивать свои руки было бы проявлением неуважения к баронессе, но в то же время мы понимали, что благородная мадам – та ещё штучка. И дело вряд ли удовлетворится только «культурными услугами». И услышал в голове мысль от Багиры:
«Течка у вашей самки. Самца ей очень хочется».
Меня чуть не разобрал истерический смех. Отвернувшись, я стал потирать нос, как бы в смущении, а на самом деле еле сдерживая себя, чтобы не расхохотаться. Разрядил нашу неловкую ситуацию Мигель. Незаметно приблизившись к нашей компании, он легонько откашлялся, обозначив своё присутствие. Баронесса опустила наши руки, и адмирал вежливо поздоровался с ней: