"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Поэтому многие предполагают, что вы с положенной вам «армейской долей» стали баснословно богатыми. А ваш земной возраст в пятьдесят ровно или с хвостиком лет здесь считается очень молодым. – Адмирал тихо засмеялся своим размышлениям, но, откашлявшись, продолжил мысль: – Поэтому и местные девицы, а тем паче их мамаши будут считать вас потенциальной добычей для выгодной женитьбы! Тут советов, как себя вести, у меня нет, полагайтесь на свою хитрость, изворотливость, ну а если кто-то из вас не женат, то выбирайте пассию с умом. Есть и очень достойные кандидатки. Хотя местную аристократию не пугает сообщение, что вы имеете супругу в другом мире. Здесь признаётся только местный брак. – Он оглядел наши ошарашенные лица. – Вы люди бывалые, думаю, сами справитесь. Но продолжим. При встрече с королём не нужно протягивать к нему руки и делать резкие движения. Достаточно наклонить голову, показав своё почтение. Гражданские лица делают ему поклон до пояса, дамы – глубокий реверанс. Его величеству нравится заглядывать дамам в декольте. К королю нельзя поворачиваться спиной, это знак неуважения. Если вам необходимо отойти, сделайте несколько шагов назад, слегка наклонив голову, потом поклонитесь, после чего можно развернуться. Несмотря на то что на такие встречи многим удаётся пронести какие-то артефакты, для его величества это совершенно безопасно. Он защищён так, что гости просто не могут и представить! Даже я не знаю, откуда у его службы безопасности и личных телохранителей есть такие средства защиты. Но предполагаю, что без эллинских технологий здесь не обошлось. На вопросы старайтесь отвечать коротко, не пускаясь в долгие рассуждения. Если затрудняетесь с ответом, можете извиниться и сказать, что вы не владеете всей информацией. Обращаться к королю нужно только «ваше величество». Присесть на стул можно только когда он разрешит. К другим, если вы не знаете титул собеседника, лучше всего подойдёт обращение «ваша милость». Целовать руку даме стоит только в том случае, если вы уверены, что это не сочтут оскорблением. Вообще, это считается формой ухаживания. Так что если рядом стоит ревнивый супруг, хорошенько подумайте, желаете ли вы пофехтовать на дуэли. Другое дело, это может продемонстрировать самой даме, её отцу, родственникам и другим идальго ваши намерения, что иногда весьма полезно. Можно для начала спросить: «Позвольте поцеловать вашу ручку» или что-то типа того. Согласие означает, что дама приняла ваше ухаживание, но не более. Пожимание руки, дружеское похлопывание по плечу и прочие мужские контакты по тому же принципу. Если уверены, что отношения позволяют подобное обращение, – пожалуйста. Во всех остальных случаях вышестоящий может так поступить с нижестоящим, наоборот – оскорбление… – Видя, что наши лица окаменели от навалившейся информации, адмирал задорно рассмеялся: – Не переживайте вы так! Всё будет в порядке! Это лет двести назад придирались к каждой мелочи, обязательной по этикету. Сейчас всё упростили. Даже если вы что-то сделаете не по так, на вас посмотрят снисходительно, вы ведь из другого мира. Поэтому будьте просто естественными, как при нашей первой встрече. – Адмирал глянул на экран телевизора, который давно перешёл в режим часов, и заторопился. – Однако заболтались мы. Вашу компанию сейчас майор Стриж отведёт в офицерскую столовую, затем у вас будет пара свободных часов. Потом получите свои парадные мундиры, и в семнадцать ноль-ноль я буду ждать вас у проходной нашей части. Будут вопросы – обращайтесь к майору, а я не прощаюсь, поедем все вместе. – Адмирал встал, показывая, что встреча закончена.
Мы тоже вскочили со своих мест и направились на улицу. – Уфф, мля, – оказавшись на воздухе, прокомментировал результаты нашей беседы Серёга. – Я будто марш-бросок совершил от такого количества вываленной на нас информации.
Багира, всю беседу мирно лежавшая на диване, выйдя за дверь, посмотрела на меня и поинтересовалась:
«А кормить нас будут?»
– Будут, будут, моя маленькая обжора, – пожурил её я. – Мы сейчас идём как раз в столовую на обед.
Майор Стриж, ожидавший нас на улице, приветливо махнул рукой, приглашая за собой:
– Идёмте на обед. Здесь недалеко. Что, загрузил вас адмирал информацией?
– И не говори, майор, – вздохнул Степаныч. – Мог ли я вообще подумать, что когда-либо буду представлен королевской особе?
– А я? – сплюнул Серёга от досады. – Советский офицер! Вернее, российский офицер должен кланяться всякой шушере. Ну, королю – я ещё понимаю, положено, а остальным там всяким графьям и маркизам…
– Сергей Николаевич, – стал успокаивать его Стриж, – им не обязательно кланяться до пояса, при встрече так же достаточно только наклонить голову. Если собеседник протянул вам руку, пожмите её, но первым не протягивайте, лучше не рисковать. Для представленных дам применяйте тоже наклон головы. Вот если она протянет вам руку, не прикасаясь к руке губами, имитируйте поцелуй. Надеюсь, вас этот жест не шокирует? Как, у вас там на Земле принято целовать дамам руки?
– Да, вполне, – ответил Володя. – Хотя у нас чаще вежливо пожимают руку, но и поцелуй остался в ходу.
– Вот, единственно, что меня смущает, – продолжал Стриж, – так это отношение женского пола к шорку. Они все захотят его погладить. Боюсь, вашему зверю это придётся не по вкусу, и как бы он не укусил чью-нибудь жену – скандалу не оберёшься.
– Багира, – обратился я к ней. – Сегодня после обеда мы поедем в одно место, где будет куча народу. Там многие захотят тебя приласкать. Надеюсь, ты не будешь никого там кусать?
Багира заворчала в ответ, а в голове я услышал:
«Будут приставать – я их напугаю!»
У меня в голове тут же возникла картинка, где стрелок «Гарпии» сидел без сознания, держась руками за шлем. Ужаснувшись этому воспоминанию, я мгновенно представил, как многие высокопоставленные особы падают без чувств от крика шорка.
– Багирочка, – взмолился я, – не надо там никого пугать, пока я сам тебя об этом не попрошу.
«Хорошо, – согласилась она, – тогда я буду прятаться».
– Да, лучше прячься, но, когда я тебя позову, появляйся. Багира утвердительно вякнула в ответ, а в голове у меня родилось знакомое ощущение поглаживания. Мужики все с удивлением смотрели на наш диалог. Первым паузу нарушил Стриж:
– Простите, Стас. Мне показалось или вы действительно понимаете её язык?
– Хм, мужики, – стушевался я. – Просто забыл вам рассказать, но только сегодня утром я стал слышать её мысли. Мои она, видимо, и раньше слышала, но теперь получается с ней полноценно общаться.
Парни ещё переваривали полученную информацию, а майор уже восторженно заорал:
– А я ведь ещё в детстве верил, что шорки могут мысленно общаться, хотя все мне говорили, что это сказки! Ну, дела!!!
– Генрих, – попросил я его, – только вы особо не распространяйте, пожалуйста, эту информацию. С Багирой я могу общаться, но мысли других людей не слышу. Не хотелось бы влипнуть в возможные неприятности.
– Да-да, конечно, – согласно закивал он. – Я молчок, но всё-таки как здорово, что с ними можно разговаривать!
И с мечтательной улыбкой он повёл нас в столовую. А я подумал, что даже если бы у них был ещё один шорк, то без поселившегося в меня вируса, думаю, вряд ли они смогли бы мысленно общаться. Вирус живёт и во мне, и в Багире, поэтому мы чем-то сродни стали с ней.
Размышляя о новых своих способностях, я заметил задумчивый взгляд шедшего рядом Володи. Встретившись со мной глазами, он кивнул, видимо, так же пришел к выводу, что это ещё одно проявление вируса Заброшенного мира.
Столовая была уютным зданием с большими панорамными окнами. Чем-то похожая на наши стеклянные универмаги. Зайдя внутрь, я ожидал увидеть помещение армейской столовой с длинным раздаточным столом. Но местная офицерская столовая напоминала уютный ресторан. Небольшие круглые столики, на трёх-четырёх человек. Мягкие стулья с высокими спинками. Приятная отделка стен. Множество зелёных насаждений, ветвящиеся стеблями по колоннам, стенам и потолку. Даже барная стойка имелась.
Проведя нас вглубь заведения, где стояла пара столиков большего размера, позволявших уместиться за ними восьми посетителям, Стриж предложил нам садиться.
– Обед у нас стандартный, без выбора блюд, – пояснил он. – Вот на ужин уже можно выбирать из меню. Если хотите спиртного, то бармен вам нальёт, что пожелаете. Платить здесь не надо.
– Парни, – охрипшим голосом произнёс Сергей, – вы как хотите, а я возьму себе пивка. Надо как-то переварить полученную информацию.
– Мы тоже не против, – согласилась с его выбором наша компания.
– Тогда я всем сейчас принесу пива, – сказал майор, вставая и направляясь к бару.
К нам подошла официантка, одетая в привычный комбинезон, но уже белого цвета. Катя за собой тележку с подносами, на которых оказался вполне достойный обед, состоящий из супа с морепродуктами, запеканки с мясом и овощами, салата с зеленью и какими-то незнакомыми ягодами. Поставив перед нами ещё пару кувшинчиков с сиреневым напитком, девушка пояснила:
– Рекомендую попробовать наш морс из аргеты! Очень вкусный и тонизирующий.
Мы с удивлением рассматривали непривычный цвет напитка, а Степаныч сказал:
– Я слышал об этом фрукте, но сам ещё не пробовал. Он растёт на севере материка.
Вернулся Генрих, неся на подносе пять огромных пивных бокалов. Шепнув что-то девушке на ухо, он расставил выпивку перед нами. Усевшись за столом, мы дружно чокнулись кружками:
– За новые звания! Ура! Ура! Ура-а-а-а!
Пиво было не элитным алахарским, но вполне неплохим. Не успели мы приступить к обеду, как официантка принесла огромную тарелку с парным мясом для шорка и миску с водой, поставила их на пол. Багира благодарно прохрипела ей что-то и набросилась на угощение. Девушка захотела погладить зверя и даже протянула руку, но в последний момент смутилась и убежала в служебный вход.