"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Я видела голубые воды Закрытого Озера, прикасалась к воде ладонью, ощущала тепло и влагу. Я всматривалась в зеркальную поверхность, видела саму себя, а так же птиц, что пролетали высоко в небе.
Дно казалось таким близким, но я понимала, что все это обман зрения.
Тишина в лесу… Покой и легкие дуновения ветра… Потоки воздуха касались озерной воды, вызывали рябь, а затем…
Затем мое отражение изменилось.
Гранва резко вытянула свою морду, зарычала мне прямо в лицо и…
Я проснулась.
Озеро… Место, где все началось… Место, где кишат
Сердце билось часто и громко. Вся подушка оказалась мокрой из-за холодного пота. На губах привкус крови – прикусила во сне. Все тело ныло, недавние раны зудели, принять удобное положение тела не получалось, я вечно ерзала и, стоило наконец-то замереть, укутавшись в тонкое одеяло, как дверь в мою комнату открылась…
Мягкая поступь… Еле слышные движения…
Мурчание под боком…
Мирр – огромный кот размером с лошадь, забрался ко мне в кровать, он накрыл меня сверху лапой, уткнулся мордой в лопатку! Боже, что происходит?
– Мирр! – шепот Лиама заставил меня вздрогнуть на месте, - а ну вернись! Не мешай спать! Разбудишь же!
Но кот не слушался, лишь сильнее ко мне прижался, полностью игнорируя хозяина.
– Ого, как необычно… - если голос Лиама был неожиданностью, то вот голос Каила стал мягко говоря большим сюрпризом, - я мимо шел, честное слово… Просто мимо – водички попить! А тут такое… А он ее не раздавит?
– Может, - тихонько шепнули в ответ, - я сам случайно проснулся… Мирр разбил в коридоре вазу, я прошу прощение…
– Это ту, которой больше ста лет? – пропищал Каил, стараясь не проявлять грусть, тоску и печаль по поводу утраты.
– Видимо, - совестливо заметил Лиам.
– Ну вот и славненько! Мне ее бывшая жена подарила. Выбросить рука не поднимается, а так страшнющая-я… Ваза, в смысле, а не жена… Ваза!
– Я так и понял…
Судя по всему, ничего Лиам не понял. Его голос был слабым, низким и очень уставшим. Видимо Мирр вытянул его из сна против воли.
– Мирр не уйдет, - хмыкнул маг, подавляя зевок, - оставайся с ними, какая уже разница? Скажем, что ты ее от мантихоры охранял, благое дело делал…
– Не совсем понимаю, о чем ты…
Маг хмыкнул, явно что- о показывал, но я не видела движений, потому что лежала с закрытыми глазами. Мирр тем временем окончательно придавил меня к кровати, навалившись всем телом, и я тут же взвыла!
– Слезь! Мамочки… дышать нечем!
– Вот видишь, ей и правда защита нужна! – я резко села в кровати, тут же встретившись взглядом с мужчинами. Каил выглядел ужасно: синяки под глазами, глаза красные от усталости, кожа бледная, как у вампира, да и руки дрожали. Лиам тоже был весь взъерошенный, сонный и дико уставший. – Простите, мои гости, но я от усталости скоро сам перепонки склею… Готов рядом с мантихорой лечь, вот прям… прям сейчас упаду…
– Держитесь, - я думала, эльф высмеет Каила, но вместо этого он помог магу присесть на стул в моей комнате, - почему не спите?
– Над ядом работал… Вот чертовщина… Я вдохнул случайно его пары, голова кружится сильно… и пить хочется… Рик помог вовремя, но теперь есть небольшие последствия.
– Вы точно не умираете?
– Точ… то… - ответить мне Каил не успел: его выключило. Мужчина не потерял сознание, он уснул, причем так резко, что мы вначале перепугались.
Эльф тяжело вздохнул, с трудом раскрывал глаза, хотел было поднять Каила, но я не позволила:
– Оставайтесь оба, - махнула я рукой, - Мирр, слезай. Пусть Лиам ляжет на кровать, а Каил на кушетке поместится… А ты, мой мохнатый друг, ложись с нами рядом, у кровати, хорошо?
Такой расклад мантихоре понравился. Кот мигом спрыгнул на пот, подбежал к Лиаму, с силой пихнул того в спину, да лапой в сторону кровати толкнул.
Эльф с удивлением забрался на кровать, положив перед этим Каила на большую, широкую кушетку, а затем не выдержал:
– Я что, правда не помешаю?
– Кровать двухметровая. При всем желании не помешаешь, - спокойно заметила я, чувствуя, как трепещет мое сердце. Лиам поежился, сильнее в одеяло укутался, а затем уснул так же быстро, как и Каил… Буквально секунда и в моей комнате наступило молчание, нарушаемое мурчанием мантихоры, хлопаньем крыльев грифа во сне и тихого сопения мужчин.
Я подождала немного, убедилась, что Лиам и правда спит, а затем…
Затем пододвинулась к нему! Тихонечко, так, чтобы не разбудить. Я вновь и вновь смотрела на то. Как он спит, как еле заметно поджимает нижнюю губу, и впивается когтями в подушку.
Я так и уснула – рядом с эльфом, чувствуя его теплое дыхание, ощущая горячую кожу при малейшем прикосновении, а на утро все стало еще более запутанней…
– Нет, нормально вообще? – мужской голос раздался внезапно, громогласно и, судя по интонации, Рик и сам не ожидал от себя подобной реакции. – Я тут бегаю везде, ищу его, думаю, что все, съели, а он тут в кровати со всеми нежится! Я, может, тоже так хочу! Как вы вообще все уместились?
Мы лежали рядом с Лиамом: эльф закинул на меня свою ногу, руку на спину положил, в то время как Мирр не просто в ногах улегся, а еще и выгнулся сосисочкой, чтобы не упасть на пол. Каил каким-то чудом лежал прямо поверх мантихоры, храпел аки ржавый паровоз и постоянно вздрагивал во сне, явно раздавая кому-то приказы.
Пернатый все это время бегал вокруг кровати, цокал по каменному полу острыми когтями, явно искал место, чтобы присоединиться к нам, но тут точно не судьба – не втиснуться при всем желании. Гриф разобиделся, нахохлился, но не терял надежды, продолжая нарезать круги вокруг кровати.
– Доброе утро, - прошептала я, не горя желанием просыпаться, - а можно еще поспать немного?
– Спи, сколько хочешь! – Рик всплеснул руками, возмущенно на брата уставился, подошел к нему и с силой потянул за уши, - вставай! Вставай давай! Тебе тут править всеми надо, приказы раздавать, проблемы города решать, а эти пусть дрыхнут хоть до посинения.
– А можно и мне до посинения? – взмолился Каил, не имея никаких сил для того, чтобы встать, - тут так хорошо, Рик… Кровать мягкая, мантихора мурчит… Тепло и уютно, как в гнездышке… Не хочу работать, хочу к маме… на ручки…