"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19

Абанов Виталий

— И откуда у тебя такое предвзятое отношение…

— А я Шизуку видела. — спокойно отвечает мне она: — Мне Бьянка показала. Якобы случайно, ой, дверь открылась, а что это у нас там? А я скажу, что такое вот зрелище бы у обычной девушки аппетит на пару недель отбило… и постравматический синдром тут же случился бы. Но… мне давно уже все равно. Ты … знаешь мои обстоятельства.

— Знаю — говорю я: — но зачем она тебе это показала?

— А то ты не знаешь — продолжает игру в «знаю-не знаю» Натсуми: — чтобы, во-первых, испытать серьезность намерений. Закричала бы, в полицию там позвонила или еще что — и не прошла испытание. Чтобы показать, что все тут — уже всерьез. Зрелище собственной одноклассницы, распятой на этом приспособлении и с… этими штуковинами — оно отрезвляет и настроение играть в игры как рукой снимает. Во-вторых,

чтобы предупредить — вот что и с тобой может случиться, Натсуми-тян… а может что-то и похуже. Намного похуже. И третий посыл — возбудит это меня или нет. Извращенка я или нет. И если да — то какая? Сверху или снизу, доминация или субмиссия? И это только три причины, по которой дверь в помещение случайно открылась как раз в тот момент, когда Шизуку корчило. Среди прочих… могу назвать еще демонстрацию силы, ведь она сняла с ее глаз повязку и показала мне. — Натсуми криво усмехается, поведя плечами: — показала мне ее глаза. Показала мне восторженную пустоту и обожание в них. Твоя подружка — психопатка и если бы я не умирала уже — я бы испугалась. И убежала. Но сейчас… меня этим не напугать. Это мое последнее приключение в этой жизни, и я хочу, чтобы оно было идеальным. Так что вы с ней можете меня бить, можете резать и жечь огнем, но я никуда не уйду. — она встречается со мной глазами, и я понимаю, что это — правда. Она уже все решила.

— Насчет Шизуки — объясняю я: — это был ее выбор и это было… скажем так, меньшее из зол. Не то, чтобы я оправдывался…

— О, а я и не сомневаюсь — отвечает мне она: — ни капельки. Что у тебя и у нее в запасе найдется что-нибудь пострашней чем «смерть от множественных оргазмов». Я все понимаю… учитывая ее историю. Кстати… ты же не знаешь. Давай пройдем по этой долгой и местами печальной, а местами ужасающей истории вместе. Итак, родители у нашей Шизуки… которую кстати ни разу ни Шизука звали… а вот. Сатоми Миратаи. Ее родители ничего особенного из себя не представляли, жили в префектуре Нагасаки. Отец — Сатоми Широ, мать — Сатоми Ая. Отец работал на местной фабрике, но не простым рабочим, а заместителем директора. Мать — домохозяйка. Нормальная семья, нэ? — Натсуми открывает папку и достает оттуда фотографии. Вот все трое — маленькая Шизука, она же Сатоми Мира-тян на руках у отца и ее мать рядом у какого-то храма, фотография сделана в дни фестиваля, мама в цветастом кимоно, отец — в черных штанах и рубашке. Все улыбаются и только у Шизуки лицо серьезное.

— Да, она уже тогда была мрачноватым ребенком, нэ? — кивает Натсуми: — но нас все это не интересует. Потому что до определенного момента это была обычная семья. Ровно до того момента, как Сатоми Ая во время визита к врачу узнала что у нее — неоперабельная опухоль мозга. Ее супруг оказался крепким орешком и не поверил врачам на слово. Он был довольно богат и он обратился к лучшим врачами страны, в самые лучшие клиники, а когда это не помогло и его жена продолжала чахнуть прямо у него на руках — обратился к тем, кто обещал помочь в обмен на деньги. Ко всем этим колдунам, мистикам, гадалкам, шаманам и прочим… ненавижу! — глаза Натсуми на момент блеснули кроваво-красным цветом ярости, от неожиданности я аж отшатнулся.

— Извини… — сказала, помолчав: — просто терпеть их не могу. Они появляются в самый последний момент и предлагают… надежду. Ты не представляешь, что только люди не отдадут за надежду. Ненавижу!

— Эй. — я беру ее за руку. Рука у Натсуми теплая и мягкая: — Эй, ты же в Логове Злодейки, с самым главным линчевателем этого города. Просто назови адрес, и я выеду с Шизукой и Бьянкой… и где-то в городе станет одним мошенником меньше.

— Хм. — хмыкает она и убирает руку: — не смешно… а хотя, к черту. Смешно. Ты — забавный. Спасибо. Я подумаю над твоим предложением, но сперва, сперва ты меня дослушай. Потому что сдается мне, что в конце моего рассказа ты обнаружишь себя намного более занятым чем сейчас и у тебя не будет времени планировать исчезновение мошенников… даже если я попрошу.

— Куда уж больше — ворчу я: — и так кругом черте что твориться. Ты Бьянку видела? Она в таком режиме вот уже три дня как.

— И я ее понимаю. Мало ей тебя, так у нее еще и финансовые проблемы — кивает головой Натсуми: — не слышал? Сеть ее заправок — убыточна. Процедура банкротства заявлена на следующее полугодие, если она не найдет какие-то безумные деньги.

— Серьезно? Не знал. — на секунду задумываюсь.

Если так подумать, то как именно Бьянка деньги зарабатывает и ее общее финансовое состояние — мне неизвестно. Все время что я ее вижу — она занимается чем угодно, но не деньги зарабатывает. А проблема с наличкой в Логове Злодейки вообще просто решается — стоит плетеная корзинка на столе, в таких вот фрукты обычно лежат или сладости. В этой корзинке лежат деньги. Пачками. Кому надо — берет оттуда. Никакого учета или прочих скучностей, сам видел, как Рыжик периодически в корзинку рукой залезает если надо что-то купить. Время от времени в корзинке появляются новые деньги, это когда Рыжик за ними в банк мотается. И это все, что я могу сказать о Бьянке и ее деньгах. Маловато, конечно. Но я всегда полагал что ее финансовое состояние — не мое собачье дело. В конце концов я с ней не ради денег… и спрашивать считал невежливым.

— Об этом скучно читать. — машет рукой Натсуми: — про это в экономических журналах пишут. Таблоиды и новостные сайты такое не ставят на первую полосу. Вот когда начнется банкротство и компании рухнут — вот тогда жди новостей на всех каналах, а пока только подготовка к инициации — это скучно. Таблоиды сейчас заняты этой историей с Миккилайн и ее абортом в Китае заняты. И это вам повезло с Бьянкой… а то главной новостью было бы «Любовный Зверь применил Дар Любви и заарканил Бьянку!».

— Слава Аматэрасу — киваю я. Нам только пристального внимания прессы не хватало.

— Ну что, продолжим наши игры? — спрашивает Натсуми: — Потому что я только подошла к интересному. Мама Шизуки очень больна, и отец не знает, что делать. Он тратит семейные деньги и впадает в отчаяние, как вдруг на горизонте появляется так называемое «Общество Духовных Людей». Звучит глупо, я знаю. Но… люди из этого общества — в состоянии совершать чудеса. В том числе — излечивать смертельно больных людей. Медицинский факт — порой так происходит. Почему? Как? Никто не знает, но если единственная ваша надежда на чудо, то… — Натсуми вздыхает: — почему-то эти ребята кажутся мне худшими мошенниками из всех.

— Это… культ? Секта?

— А… ты слышал это название? Нет? «Общество Духовных Людей» через некоторое время сменило название. Теперь они «Общество Высшей Истины». После того, как их лидер, Великий Зрячий — побывал в Гималаях и обрел высшее просвещение — он сменил название.

— Великий Зрячий? Полагаю это означает что он видит истину, скрытую от остальных. Так сказать Поводырь для своей паствы… — задумчиво говорю я.

— Особой иронией будет тот факт, что на самом деле он — слепой. — хмыкает Натсуми: — Говорят что он живет в огромной темной комнате, абсолютная темнота, нет источников света и те, кто приходит к нему на аудиенцию, вынуждены говорить с ним, не видя его.

— Ну конечно — бормочу я: — преимущество слепого перед зрячим. Он использует темноту. Он знает помещение, он слышит и хорошо ориентируется по звуку… и это придает ему мистики. В то же время посетители на какое-то время чувствуют себя беспомощными и образно говоря — «обращаются в слух», то есть переключат свое восприятие и каждое его слово звучит с особой убедительностью. Классный трюк.

— Ты циник, Кента-кун — кривит губы Натсуми, изображая не то улыбку, не то слабый оскал: — ты не веришь в то, что Слепец может исцелять? Не веришь в чудо Высшей Истины?

— Я циник, прагматик и извращенец — киваю я: — и ты это знаешь. Я не верю ни в Высшую Истину, ни в черта, ни в бога. Как говорят — у бога нет других рук, кроме вот этих — я показываю свои ладони и делаю вид, что жамкаю что-то в воздухе: — и других титек, кроме твоих.

— Расцениваю это как намерение схватить меня за грудь — склоняет голову набок Натсуми: — отказываюсь принимать участие во всем вашем разврате. Хотя, признаю, с Шизукой это вы ловко сделали. И как получилось? Ты — гений интуиции, Кента-кун. Порой ты тупишь просто неимоверно, раньше я так думала. Но… понаблюдав за тобой я поняла, что ты это делаешь намерено, никто не станет доверять коварному умнику, просчитавшему все до ниточки, нет. Ты же — делаешь вид, что невинная овечка и что все само собой происходит, а ты тут вроде, как и ни при чем. Счастливая случайность, нэ? Недалекому везунчику и добродушному увальню, немножко туповатому, но с чистым сердцем, — все будут доверять куда больше, чем тому, кто просчитывает поведение окружающих, незаметно манипулирует ими в нужном ему направлении и потом — наслаждается плодами своих просчитанных схем.