"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Разумеется, в список зачёркнутых попали и те группы, где были мои знакомые, но остальным знать об этом не обязательно. Да и не соврал я. Сражаться с тем же Укуном или Агни я не горел желанием не только по личным причинам. Так же там был и Руди. И всё. Сиг, Ал и Эби не присутствовали в списках победителей. Но тут уж ничего не поделаешь. Помогать им в этом плане я не собираюсь. Тут самому бы заполучить флаги. Хотя кто знает, как изменится ситуация, если они постараются. Всё же наблюдать одновременно за всем городом невозможно, и я сосредоточился на ближайших к нам группах. Надеюсь, это было правильным решением.
– Значит, осталось лишь выбрать, кто будет нашей целью? – уточнил маг земли, нависнув над картой и задумчиво потирая небольшую бородку.
– Да. В целом, они все достаточно ослаблены постоянными попытками нападений. Ну и не стоит забывать о тех, кто охотиться за флагами. Тут, к счастью, они распределились относительно равномерно. По две-три группы на одного. И всё же они держатся. Так что, даже учитывая их усталость, не стоит считать их слабаками. Выделились лучшие. И именно с ними нам предстоит сразиться.
– Или совсем не сражаться, – подмигнула мне Мелани.
– Увы, вряд ли получится. Флаги всегда на виду. Все поступили одинаково разумно, поручив их лично в руки сильнейшему магу лагеря. Быстро вырубить его или неожиданно вырвать флаги из рук у тебя не получится. Тем более, некоторые буквально привязали их к себе. По крайней мере в спокойной обстановке это сделать невозможно, но можно попытаться во время боя. Но риск… риск неоправдан.
– О боги, ты заботишься обо мне, – мило приложило руки к щекам.
– Именно, – не смутился я, а лишь горестно выдохнул. – Ты наше секретное оружие на крайний случай. Просто так рисковать тобой я не собираюсь.
– Фи, как не романтично.
Народ едва сдержал свои смешки, но всё же мы быстро вернулись к обсуждению плана.
– В общем, давайте сначала отсечём лишние варианты. Будем нападать на крепость или попробуем найти движущихся? Со вторыми будет проще справиться, но только если удастся их найти и более того – догнать. Там, как назло, собрались маги скоростного типа. Особенно их сильнейший, ранга Мастера.
– Слишком рискованно полагаться на удачу. Думаю, что лучше будет попытаться взять крепость, – впервые высказался Песочник. – Это будет более разумно.
Не увидев возражений, я кивнул.
– Тоже думал об этом, но уточнил на всякий случай. Всё-таки я не знаю ваших сил. Мало ли, вдруг у кого есть способность отследить движущуюся группу. Или сверхскорость какая… – ещё раз обвёл взглядом присутствующих, но не увидел того, чего хотел. – Ладно, тогда крепости. Тут я на самом деле выделил бы два наиболее удачных варианта. Оба примерно в нескольких улицах от нас, но в разных сторонах. Обоих “сторожат” по три группы. И все они устали от постоянных нападений. И за все три дня, похоже, ещё ни разу не спали. В общем, устали. Но тут есть одно но… В первой группе присутствует сразу два Мастера. Во второй же всего один…
– Так чего думать? Нападём на вторых, – перебил меня Зверь.
– Я бы так и сделал, если бы не единственная деталь, – на секунду прикрыл глаза, но быстро взял себя в руки. – Первая крепость организована в одном из домов с небольшим двориком в центре. И в этом самом дворе есть немаловажная деталь – люк в земле. Более того, он завален обломками, и его не нашли.
– Люк… то есть…
– Именно! В то время, как основная масса магов расположилась возле окон, мы можем напасть изнутри, прямо из канализации. В этом и вопрос. Что важнее: преодолеть линию обороны или минус дополнительный Мастер. Сая, ты сможешь справиться с одним из них самостоятельно?
– Да, считается, что маги теней слабее традиционных в прямом столкновении. И это так. Но кто сказал, что я собираюсь показываться ему на глаза? Да и со своим рангом он даже не сможет меня почувствовать. Надо только, чтобы вы его отвлекли для одного удара.
– Хорошо. Я доверюсь тебе. Значит, берём первый вариант. Это всё же куда лучше, чем штурмовать крепость, которую не могут взять сразу несколько групп магов. Вот если бы они объединились…
– Пф-ф… Даже не надейся. Даже за большие деньги никто не собирается терять свой шанс возвыситься. Сотрудничать несколько групп не будут.
– И всё же не стоит исключать такую возможность, – покачал я головой. – Впрочем, тут мы всё равно ничего не можем сделать. Остался ещё один вопрос, который нужно решить. Время нападения. Можно это сделать хоть сейчас, но тогда всё оставшееся время придётся поменяться с ними местами и защищать флаг. Или можно напасть в последний час перед окончанием. Вот только в этот момент они будут максимально настороже и готовы задействовать все свои козыри. Более того, нападающие в этот момент будут максимально отчаянными и, вероятно, тоже нападут в этот момент. По крайней мере, шанс на это весьма велик.
– Даже если нападём за пару часов до окончания, это большой погоды не сделает, – покачал головой Песок. – Я бы предпочёл напасть в последний момент. Даже не за час, а за полчаса до финала. Всё, что нам нужно – это победить того, у кого находятся флаги, и забрать их себе. Дальше нужно только продержаться. И чем меньше времени, тем лучше. Мы с Землёй могли бы создать хорошую оборону. Особенно, если сделать это прямо в канализации.
– Хороший вариант, – кивнул я, корректируя план.
Раньше даже не пришло в голову, что можно сражаться с наступающими прямо здесь. Не самое приятное место всё же. Но если они заранее подготовят оборону, да ещё и укрепят стены, чтобы нас не смял в лепёшку другой маг земли… Должно получиться.
– Значит, так и действуем.
Дальше мы более подробно обсудили планы действий на случай различных непредвиденных ситуаций. Нашли место, где будем держать оборону. В паре сотен метров от выхода канализация проходила как раз под развалившимся на части зданием. Тут сложнее будет напасть на нас сверху. Да и слишком близко к той крепости не стоит заниматься созданием укреплений. Могут и почуять использование магии снизу. Не стоит так рисковать. А тут… думаю, сможем добежать досюда.
И вот, к назначенному часу все уже были на месте. Райто тоже занял свою позицию, наблюдая за происходящим внутри крепости. А посмотреть тут было на что. Вот что значит близость финала. Все нападающие группы, походу, плюнули на тактику и отчаянно рвались вперёд. Причём атаковали все разом, хоть и явно не скоординированно. Защищающимся приходилось очень тяжко. Все они были измотаны, но продолжали отражать нападение. Я даже зауважал их. Совсем немножко. Но флаги я у них всё равно отберу.