"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— А может не надо? Я и сама могу заплатить. Касс, ты же, если что, займёшь мне? — повернула она голову ко мне с просящим взглядом.
— Конечно.
— Э нет, так не пойдёт, — покачал головой кузнец. — Хозяину меча я такую сумму заломить не смогу. Совесть не позволит. Сколько раз на этом попадался. А вот тому старому хрычу запросто. Тогда что всё. Получила меч и молчи в тряпочку. И вообще, идите отсюда, мне работать пора. Имя ему сама дашь.
С широкой предвкушающей ухмылкой он легко вытолкал нас за дверь. Щёлкнул замок, и мы остались стоять снаружи. Я с лёгким недоумением, а Агни с радостной улыбкой и клинком в руках.
Глава 23
Про тренировки я тоже не забывал. На следующий день отправился в ту же самую пещеру, где пробудилась душа Гектора. Но сперва решил воспользоваться вчерашним подарком и тщательно его почистить. Для чего сперва очистил его от пыли, а затем смочил тряпочку подаренным маслом и начал протирать глефу.
— О да. Да, ещё, сильнее… — внезапно донеслись до меня мысли моего оружия, что заставило вздрогнуть и резко убрать руку.
— Ты чего? — осторожно спросил я.
— Не останавливайся. Я и не думал, что это может быть настолько приятно. Это похоже на то, будто тебе массаж делают.
— Я продолжу. Но ещё один такой выкрик, и нафиг выкину этот набор, — вздрогнул я от представленного. — Ещё мне клинка-извращенца не хватало.
— Эй, я не извращенец! — был мне ответ. — Ну правда приятно… В этом теле я практически ничего не могу почувствовать, а тут… Ну ты сам должен понимать. Не так много у меня радостей жизни, чтобы отказываться от одной такой.
— Извращенец, извращенец! — донёсся знакомый женский голос.
— Эй, кто это! А ну покажись, я тебе… — в ответ раздался возмущённый голос глефы. — Я не извращенец!
— Ешё какой извращенец, — верёвочка на моей руке удлинилась и поднялась в виде змейки. — Прилепился к хозяину, грязный извращенец! Хозяин, давайте выкинем его, а? Пожалуйста, пожалуйста.
— Ах ты мелкая…
— Тихо! — остановил я эту перепалку. — Никого мы выкидывать не будем. Успокойтесь уже оба.
Вот всплыла ещё одна проблема владения двумя артефактами с сознанием. Они явно невзлюбили друг друга. Хотя нет, не так. Верёвочка ревновала к Гектору. Могу её понять. Всё же я крайне редко использовал её в последние годы. Ну что поделаешь, если её ранг как артефакта уже никак не состыковывался с моим рангом. Мне банально проще было самому обездвижить противника, а не использовать её. Тем более, что это даже надёжнее. И всё же, несмотря на это, снимать её со своей руки я никак не хотел. Привык уже. Да и не дело это, бросать своих товарищей. Пусть и таких своеобразных. Вот и сама верёвочка это явно поняла, так что практически не беспокоила меня. Стала даже как-то умнее, что ли. Лишь изредка она проявляла активность, чтобы покошмарить… кхм, я имел в виду, поиграть с Райто. Да, всё именно так.
Так вот, она стала куда более молчаливой, чем вначале. И я испытывал от этого противоречивые чувства. Облегчение, но в то же время и вину. Но что поделаешь, такова жизнь. Артефакты не могут просто так взять и поднять свой ранг. Это практически невозможно. Сама же верёвочка и так крайне уникальна. Как сказал ранее кузнец, обычно у артефактов появляется душа на высоких рангах. А тут одно из редких исключений. Даже представить не могу, что для подобного сотворил её бывший хозяин. Сомневаюсь, что это было что-то хорошее. Впрочем, сейчас это уже не так важно.
— Я поняла, хозяин. Он полезнее меня, — огорчённо произнесла Мия, успокаиваясь и принимая прежнюю форму, и напоследок шепнула. — Но я не сдамся.
— Что это за… Кто это такая вообще была? — донёсся до меня и удивлённый голос Гектора.
— Привыкай. Это твой товарищ, если можно так сказать. Причём старший.
— Эй! Мне явно куда больше лет, чем этой пигалице!
— В виде артефакта — точно нет. Да и насчёт иного вида существования — не уверен. Я не знаю, как точно эта душа сформировалась в артефакте. Родилась ли она такой или повторила твой путь… Но в любом случае не ссорьтесь, пожалуйста. Ещё этого мне не хватало.
Главное — никому не проболтаться, как моё оружие и верёвочный браслет спорят между собой. Психом бы точно посчитали. А мне как-то не хочется выглядеть психом в глазах окружающих. И совсем не потому, что мне важно чьё-то мнение. Нет. Скорее потому, что психов никто не любит. Особенно сильных психов. Таких стараются по возможности уничтожить. А то кто знает, что там в голове у него? И не захочет ли он завтра уничтожить целый город или сотворить нечто подобное. Люди всегда уничтожали всех, кто мыслит не так, как они. И этот случай не является исключением.
Кстати о психах. Один такой… кхм, весьма увлечённый человек как раз ждал меня снаружи.
— Кассиус, наконец-то! Я тебя ждал! Идём, идём быстрее. Я тебе кое-что покажу, — едва увидев меня, серовласый схватил, потащив в сторону своего дома.
— Я тоже тебя рад видеть. Но давай помедленнее, пожалуйста.
— Ах да, прости. Просто твоя недавняя идея дала плоды. И ты обязан посмотреть на это! — оглянувшись, он продолжил меня тащить вперёд до тех пор, пока мы не достигли его дома. — Погоди немного.
Он влетел внутрь дома. Что-то зашумело и упало. Но спустя минуту он вновь появился предо мной, таща с собой среднего размера железный щит пехотинца. Немного странный щит…
— О, ты заметил? Прекрасно. Ты, скорее всего, думаешь, что я сделал этот щит из металла с примесями двемрита. И это абсолютно верно. Попробуй. Только ограничься, пожалуйста, четвёртым рангом силы.
— Хорошо, — кивнул я, выпуская слабенькую молнию в щит.
И молния была просто поглощена. Было видно, что щит слегка нагрелся, но не более. Он был абсолютно цел.
— Прекрасно, просто прекрасно, — довольно оскалился Джестер. — А теперь попробуй то же самое с ним.
Он тут же достал из пространственного кармана ещё один щит, только этот выглядел немного иначе. Он будто… сверкал? Да, наверное, именно так. Было в нём нечто такое. И я повторил свою атаку. Результат оказался аналогичным. Разве что нагрева почти не было заметно.
— Это ведь напыление? — спросил я, внимательней присмотревшись к щиту.
— И ты абсолютно прав! Так и знал, что ты сразу всё поймёшь. Я в тебе не ошибся! Да, это напыление из двемрита. Результат почти тот же. Только изготовление куда проще. Теоретически, даже можно совместить эти два метода. Впрочем, я не стал этого делать. Слишком удорожит производство, а эффект будет не сильно лучше. Данный вариант оптимален.