"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Эй, стоять! Чего везём? — рявкнул один из стражей.
— Да как обычно. Вино. Что ещё пользуется тут большим спросом, чем оно? — чуть изменив голос, рассмеялся я.
— И то правда, — хохотнул и он. — Вот только кажется мне, что с этим вином что-то не так. Верно, Дай?
— Да-да. Что-то точно не так. Я буквально чую это, — согласно закивал второй страж. — Может оно отравлено? А мы сейчас прибьём убийцу, посланного по души наших господ. Так нам за это премию дадут…
— Ох, что же вы такое говорите? — притворно испугался я. — Хорошее вино. Качественное. И главное — много его. Вот, можете сами проверить. Уж такие знатоки как вы, точно должны понять, что с ним всё хорошо.
Рядом с место возницы как раз стоял чуть меньшего размера кувшин с вином, который я и подвинул в сторону стражей. И я догадываюсь, для чего он был подготовлен. Ведь стражи с понимающими улыбками тут же подхватили кувшин, быстро прикрыв его плащом.
— Да-да, вижу что всё в порядке. Проезжай скорее, — закивал тот, что держал “подарок”.
Медлить я не стал, тут же поспешив проехать сквозь открытые врата. Ну а дальше стало проще и сложнее, одновременно. Мне сообщили где примерно находится поместье Армун. Вот только точной карты не было. Так что пришлось ехать почти наугад, лишь сохраняя примерное направление. К счастью, вскоре я наткнулся на большое поместье с весьма знакомым гербом. Армун. Вот и они.
Вот дальше было сложнее. Было два варианта развития событий. Первый — попытаться незаметно пробраться внутрь и добраться до алтаря богини. Хороший вариант. Вот только забраться в поселение и в поместье магического рода — разные вещи. Но есть и второй вариант — договориться сперва с верхушкой рода. Тут всё проще и сложнее одновременно. Оставался шанс, что они по-настоящему верны главе клана. Тогда мне придётся их убивать. Чего бы не хотелось. Всё же это родня Эбигейл. Да и шум поднимется… Но и в первом случае может подняться тревога.
В общем, я решил остановиться на втором варианте. Он менее рискованный.
Так что подхватив один из кувшинов с вином, подхожу к воротам и стучусь.
— Чего надо? — чуть приоткрываются врата и на меня смотрит недовольный стражник.
— Так это… Я вино привёз. Личный заказ главы рода, — поднял бутыль на уровень глаз.
— Какое ещё вино? Не ждали мы никакого вина. Вали отсюда.
— Хорошее вино. Вы не сомневайтесь.
— Меня об этом не предупреждали.
— Забыли, видать. Так вы уточните у главы. Скажите, прибыл его заказ. Прямиком из “Золотой молнии”, — сделал я отчётливый намёк.
— Ладно, жди, — вновь закрылись ворота.
Теперь, если глава не дурак, то пропустит “посланника”. Ну а если дурак… Ну что же… Будет у них новый глава.
Не прошло и десятка минут, как ворота вновь распахнулись.
— Иди за мной. Велено привести тебя к главе, — нахмурившись, велел страж.
— Конечно, конечно, — поспешил вслед за ним.
Внутри всё оказалось куда красивее чем ожидал. Здание из белого камня, зелёный сад и небольшие пруды с резвящимися там рыбками. Умиротворяюще как-то. Впрочем, сейчас не до того.
Меня быстро проводили до одного из кабинетов, где и пригласили внутрь. Там уже расположилось несколько человек. Мужчина с короткими белыми волосами, женщина, похожая на свою дочь, но с более сероватым оттенком волос. Ну и сама девушка. Моя старая знакомая, что за это время стала лишь красивее… Ну и парочка стражей у самого входа, что были готовы атаковать меня в любой момент.
— Мне сказали, вы привезли “вино” от “Золотой молнии”. Верно? — настороженно смотря на меня, спросил глава рода.
— Что есть, то есть, — кивнул я, стаскивая с себя шляпу.
Глаза девушки сверкнули узнаванием, и она тут же зашептала что-то на ухо отцу.
— Стража, покиньте нас, — тут же отдал он приказ.
— Но, господин… — начал было один из них, но был остановлен суровым взглядом.
После чего они тут же покинули кабинет. Ну а я подошёл ближе и сел на ближайшее кресло.
— Значит, моя дочь не ошиблась. Владелец “Золотой молнии” решил лично привезти нам “вино”, — хмыкнул мужик.
— Что есть, то есть. Правда, не советовал бы вам пить эту кислятину. Но в качестве компенсации, я здесь для того, чтобы предложить нечто более ценное. Свободу…
— Что?
— Всё как вы слышали. Я предлагаю вам свободу, — посмотрел ему прямо в глаза. — Не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо. Люциус слишком обнаглел. И я сейчас даже не про главу вашего клана. Нет, я про бога. Он перешёл дорогу слишком многим. Даже у богов терпение не бесконечно. И кое-кто хотел бы поговорить с вашей прародительницей. А для этого, мне нужен доступ к её алтарю.
— Это… Очень серьёзные слова. Не боитесь, что я могу схватить вас прямо здесь и сейчас? Глава клана уже давно объявил награду за вашу голову. И весьма приличную, надо сказать.
— Не смешите мою шляпу. Я слишком давно знаком с Эбигейл, чтобы считать что её отец — идиот. Вы не упустите такой шанс вырваться из-под контроля. Это в ваших же интересах. Более того, ваша же богиня вам не простит, если вы упустите такой шанс. Кому как не вам знать, насколько сильно она и её сёстры жаждут освобождения.
— Не могу с этим поспорить, — не стал отрицать он. — Однако это всё равно риск. Огромный риск. Весь наш род может просто исчезнуть, если кто-то узнает что мы помогли вам.
— Возможно. Но вы уже впустили меня в дом. У вас просто нет выбора. Да и никогда не было. Я говорю как есть и вы это сами знаете. И даже если попытаетесь прямо сейчас напасть на меня, то ничего не выйдет. Давайте не будем об этом. Не хочется портить отношения с родителями моей подруги. Вот честно, — немного уставше посмотрел на них.