"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Это богатый гуджаспанец, который приехал в Баз-Харум еще зимой, - ответил он.
– Он часто бывал у прежнего наместника и дважды встречался с принцем Зулейкаром. Преподносил богатые дары.
– Какие именно?
– Изделия из слоновой кости, дорогие сосуды, благовония. Жертвовал деньги на бедняков. А еще он купил землю недалеко от города и собирался добывать серебряную руду.
– Прииск Хабурт, верно?
– Истинно так, сеид.
– Мне нужно найти этого Шаи, - мне показалось, что сэр Роберт очень взволнован.
– В цитадели его нет, сеид Роберт. Наверняка он погиб или уехал из города.
– Надо осмотреть прииск. Немедленно. Он далеко от города?
– Пол-фарсанга на север.
– Я попрошу тебя и твоих людей, наместник, поехать с нами. Это очень важно.
– Я не могу покидать крепость, сеид, я....
– Тут Шахин встретился взглядом с сэром Робертом и осекся.
– Да, сеид. Повинуюсь.
Через час мы были на прииске. Хорошо заметная тропинка, начинавшаяся у подножья низких каменистых холмов, привела нас к входу пещеру, возле которой стояли повозки и виднелись дыры в земле от кольев шатров и костровища. Здесь мы спешились. Сэр Роберт взял меня, Лукаса и десять воинов Шахина, самому наместнику и остальным терванийцам велел ждать снаружи. Мы зажгли факелы и вошли в пещеру.
Это был низкий скалистый грот, в глубине которого открывались два прорубленных в известняке тоннеля. Их своды подпирали установленные через каждые пять-семь метров деревянные крепления. Правый туннель оказался тупиком, левый вывел нас в просторный подземный зал. И вот тут я ощутил, как зашевелились у меня волосы под шапкой и кольчужным капюшоном. Это была явно не природная пещера. На противоположной от входа стене был высечен большой рельеф. На рельефе неведомый скульптор изобразил длинную вереницу длиннобородых людей в причудливых одеждах, склонившихся перед царственной парой, сидящей на троне. В полу под рельефом зияло несколько ям разной глубины. Вокруг самой большой из них лежали обломки разбитой каменной плиты, покрытые какими-то знаками.
– Стоять!
– крикнул сэр Роберт, делая предостерегающий жест. Сам же он, держа меч в правой руке и факел в левой, направился к яме. А потом я услышал, как он тяжело вздохнул.
– Эвальд, - сказал он, - немедленно приведи сюда наместника!
Я сбегал за Шахином, и мы подошли к яме, возле которой уже стояли остальные. В яме лежали круглый щит, сломанный меч и искореженные и разбросанные части доспехов явно терванийской работы.
– Амир Зулейкар, - выдохнул Шахин.
– Вот и нашлась пропажа, - добавил Лукас.
– Матерь пресвятая, только не это!
– неожиданно вырвалось у сэра Роберта.
– Я вижу, ты не в восторге от находки, - заметил Суббота.
– Наместник, вы уверены, что это доспехи пропавшего принца Зулейкара?
– спросил сэр Роберт. Судя по голосу, он был сильно взволнован.
– Это его доспехи, сеид, - сказал терваниец.
– И его щит с золотым львом. Такого вооружения не было ни у кого больше. Но где же сам принц?
– Это магия, худшая из всех, - сказал сэр Роберт.
– Значит ли это, что принц мертв, сеид?
– Теперь я могу сказать это с уверенностью.
– Бог единый, помилуй нас!
– сказал Шахин.
– Это плохая новость. Но, может быть, можно найти хотя бы тело?
– Нет, наместник. Вы его уже никогда не найдете. Пусть вас утешит то, что принц Зулейкар не стал гулом.
– Я не смею расспрашивать вас, сеид, но...
– Я все изложу послу де Аврано, а он доведет мои слова и объяснения до его величества алифа, - резким тоном ответил сэр Роберт.
– Вы получили, что хотели, наместник. Вашей вины в случившемся нет. Заберите эти доспехи и отправляйтесь в крепость. Вы и ваши люди мне больше не нужны.
– Что-то не так, Роберт?
– спросил Суббота, когда мы остались одни.
– А ты еще сам не понял, что случилось?
– ответил фламеньер.
– Это был не прииск. Никто здесь не искал серебро, Лукас. Человек, называвший себя Ирван Шаи - высший вампир. Настоящий роэллин.
– Ты не преувеличиваешь?
– Как ты думаешь, почему вооружение принца оказалось здесь, в этой крипте? Это захоронение Третьей эпохи. Посмотри на рельеф, и все поймешь. Вампир прибыл в Баз-Харум специально для того, чтобы вскрыть эту могилу. Он знал, что наместник города принц крови, родственник самого алифа и очень умело воспользовался этим. Что-нибудь слышал о Заклятии Царской Крови?
– Признаться, ничего, - ответил Лукас, морща лоб.
– Опять магия?
– Причем высшего порядка. Роэллин обретет свою полную силу после того, как выпьет истинной королевской крови. Два чудовища на свободе. Королевская пара, Лукас. Они уже уничтожили жителей целого города, и я даже боюсь думать, что могут натворить еще. Я должен немедленно отправляться в Рейвенор.
– А причем тут Джесон?
– Пока не знаю. Надо вернуться в цитадель и найти всех, кто работал на прииске Хабурт. Возможно, кто-то из них уцелел, - сэр Роберт еще раз осмотрел крипту.
– И помилуй нас Матерь, если мы не отыщем следы этой парочки!
У стены сидели на корточках пять человек, одетых в лохмотья. Увидев нас, они встали и начали униженно кланяться.
– Я искал людей, работавших на прииске Хабурт, - сказал сэр Роберт.
– Вы там работали?
Все пятеро закивали головами. Сэр Роберт еще раз оглядел всю компанию, потом шагнул к крайнему справа человеку, по облику явно кочевнику-урулу и пристально посмотрел ему в глаза.
– Как твое имя?
– спросил он.
– Шорджен, господин, - с поклоном ответил оборванец.
– Скажи мне, Шорджен - как звали владельца прииска в Хабурте?
В раскосых глазах Шорджена появились тревожные огоньки. Сэр Роберт, не ожидая от него ответа, шагнул к следующему, смуглому бородачу с поломанным носом.
– Кто ты?
– спросил он.
– Наман Амири, господин, бедный сын своих родителей.
– Кем ты был на прииске Хабурт?
– Я рудокоп, господин. Мы рубили кирками руду в шахте, а прочие рабочие уносили ее наверх. Это была очень тяжелая работа, господин.