"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Вы когда-нибудь пробовали кошачью мочу? До сего дня я тоже успешно избегал этой сомнительной радости. Но, вот, похоже, только что сподобился.
— Я те вылью! — пресекла мой естественный порыв Шпора. — Это же живец, придурок! Его не надо смаковать, а одним глотком, как лекарство…
— Да не стану я это пить!
— Хочешь, чтоб я снова завизжала?
— Мля! Достала своим шантажом!
— Рихтовщик, поверь, так надо. Все Игроки живец употребляют! На Континенте без него мигом загнешься.
— Но это же мерзость!
— Это жизнь, придурок. Пей, давай. Потом спасибо скажешь.
— Сильно сомневаюсь.
— Пей, кому говорят! Живо! Зажмурился, стакан опрокинул, проглотил, и все кончалось! Делов-то на одну секунду! Пей!
Опрокинул.
Сглотнул.
И тут же залил мерзкое зелье минералкой, за раз оприходовав добрую половину бутылки.
— Ну вот, а ты боялся, — пожурила наставница. И тут же переключилась на любимое занятие: перемывание моих несчастных косточек.
— Рихтовщик, я не поняла. Что там только что было? Что за цирк с конями ты в клетке устроил? Нафига отдал зараженным инициативу и позволил атаковать? Ты ж по показателям куда круче был их двоих, вместе взятых! Должен был сам вихрем налететь и вломить по первое!..
Нотации Шпоры я заедал тушенкой, по-походному цепляя ее из вскрытой банки ножом. И с каждым съеденным куском буквально физически ощущал, как проясняется в голове.
Не знаю, что тому поспособствовало — мясо ли, или проглоченный ранее живец, а может все в комплексе. Не важно. Главное, в какой-то момент в голове просветлело до степени озарения.
Я вдруг понял, что сверлящая мозг проблема, в виде говорливой наставницы, по сути не стоит и выеденного яйца. Поскольку решается на раз-два.
Зловеще ухмыльнувшись, мысленно потянулся к Меню…
— В следующий раз, прошу, больше не тупи! — продолжала меж тем вещать ни о чем не подозревающая Шпора. — Сто пудов, во второй раз на тебя выпустят тварей покруче. Не забывай об имеющихся Дарах. Тебе их не для коллекции дали, а для дела. Так, не стесняйся, используй в бою… Эй, придурок, ты чего это там задумал?
Слишком поздно спохватилась, меня уже было не остановить. Маленький красный знак вопроса возле заполненной Шпорой ячейки Инвентаря отыскался за считанные мгновенья. Мысленно на него надавил и, как лучшему другу, улыбнулся раскрывшемуся системному запросу:
!!!Внимание! Желаете разорвать голосовую связь со Шпорой? Да/Нет.
— От придурка слышу, — мстительно буркнул наставнице и выбрал «Да».
— Не на… — обиженный женский голос в голове, как отрезало.
— Так будет с каждым! — пафосно фыркнул себе под нос и, наслаждаясь тишиной, взялся за вторую банку тушенки.
Покончив с тушенкой, и запив мясо остатками воды из бутылки, я сыто откинулся на стуле и молча уставился на непроглядную черноту за решеткой.
— М-да, скучновато здесь.
И чуть не подпрыгнул, услыхав из-за решетки ответ:
— Звиняй, братуха, телевизоров зверькам не положено.
— Каким еще зверькам? — откликнулся на автомате.
— Знамо каким. Тем, что в клетках обретаются. Гы-гы-гы!..
С темной стороны к решетке прижалось лицо сорокалетнего бородача с хитрющими глазами и большой серебряной серьгой в левом ухе.
— Мля! — поморщился от дешевого прикола.
— Да ладно те, братух, я ж не со зла, — растянул рожу в щербатой лыбе незнакомец.
— Ты кто такой?
— Знамо кто — Серьга, — представился мужик и без паузы шокировал осведомленностью: — А ты — Рихтовщик. Видел твой первый бой. Быстро с уродами справился. Молодца! Так держать!
— Ты че, типа, мотиватор местный!
— Не-а, братух, ни разу не угадал. Я типа меняла местный. Могу достать, че кому надо. Не бесплатно конечно. Но сильно цену не ломлю, к людям отношусь с понятием… Тебе, ведь, Рихтовщик, по-любому, чего-то надо. Вот я рядом и нарисовался.
— Да базара нет. Прав. До фига потребностей. Увы, деньгами небогат.
— Не прибедняйся. Все видели, как споровик прыгуна вскрыл. Конечно для споранов тварюшка не доросла. Но паутинкой-то, всяко, должен был подогреться.
— Ты об этом? — вытащил из кармана уже подсохший комок черных ниток.
— Маловато, блин, — пригорюнился Серьга. — За такую щепотку могу дать только банку тушняка. Без торга. Считай, себе в убыток меняю. Только из уважения к удачливому новичку.
— Да нафиг мне еще одна банка, только что, вон, две оприходовал. Вот, ежели бы помог сигами разжиться…
— Какие предпочитаешь, — тут же оживился меняла: — крепкие, средние, легкие, с фильтром — без, с ментолом, со вкусом яблока…
— Крепкие, с фильтром, без ароматизатора.
— Блок «Честерфилда» пойдет?
— Да куда мне целый блок-то?
— Так, с запасом.
— Не, мне пачку одну. И спички.
— Без проблем. Только, братух, тогда еще чего-нибудь закажи. У тебя паутины больше чем на пачку, а наживаться на новичках не по понятиям.
— Ну, может, пивка еще на остаток накинешь? — без особой надежды закинул удочку.
— Да легко, — шокировал нечаянной радостью Серьга. — У тебя тут аккурат на две банки будет. Какое предпочитаешь: светлое, темное, нефильтрованное…
— Нефильтрованное, — выдохнул я и скорее, пока не передумал, сунул в протянутую руку менялы комочек паутины.