"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– В звезде! На самом дне!
– Фу, как грубо.
– Ты ведь не жрать сюда пришел?
– Одно другому не мешает, – хмыкнул Скальпель.
Его потянувшаяся за очередным кусочком шоколада рука вдруг смазанным пятном метнулась в мою сторону, и я едва не опрокинулся вместе с сиденьем после звонкой оплеухи.
– Это тебе за хамство, – все тем же спокойным голосом продолжил Скальпель.
Отломил от плитки и отправил в рот очередной кусочек шоколада.
– М-да, Рихтовщик, выкинул ты конечно фортель. Чуть не оставил с носом самого Скальпеля, – покачал головой опасный тип.
– Тебя оставишь, – прошипел я, ощупывая рукой горящую после удара щеку.
Проигнорировав мою реплику, собеседник вытащил из кармана колбовидный футляр, не спеша открутил крышку и вытряхнул на ладонь толстую сигару.
– Извини, тебе не предлагаю. Последняя осталась, – ухмыльнулся Скальпель, подрезая кончик сигары своим читерским бритвенной остроты лезвием, буквально на пару секунд для этой цели извлеченным из ячейки инвентаря.
Сунув подрезанный конец в зубы, чиркнул добытой из кармана золотой зажигалкой и, с наслаждением, выдохнул в мою сторону облачко ароматного дыма.
– Ловко ты по черноте ушел, когда тенеловы меня выключили, – продолжил Скальпель. – Смелый ход. При ночном ветродуе, в черноте запросто можно заплутать и сгинуть. Но и следы ветер заметает отлично. Рискнул. Уважаю. Но одного ты, парень, не учел – я, ведь, был не один… Вот этот славный парень, – кивок в сторону автоматчика. – Кстати, познакомься, его зовут: Блоха. Так вот, он сопровождал нас до встречи с тенеловами. Двигался в полусотне шагов сзади, в скрытее, разумеется. Гребаные тенеловы отвели Блохе глаза, и во время твоих переговоров с ними, он потерял нас из виду. Нашел лишь через полчаса меня одного, в полной отключке. Ты, к тому времени, благополучно слинял. Преследовать тебя ночью было бессмысленно. Пришлось ждать утра. У Блохи, заешь ли, Дар есть весьма специфический – «Тень следа» называется – для розыска чрезвычайно полезная штука. А настигнуть крысу, в наглую обчистившую меня до нитки, сам понимаешь, было для нас делом чести.
– Не свисти, я забрал только свое, – проворчал я.
– Да неужели, – хмыкнул Скальпель. – А мы разве не договорились, что все это ТВОЕ стало МОИМ в оплату за экстренное воскрешение.
– Договорились, – кивнул я. – Но потом мы повстречали тенеловов, которые аннулировали наш договор.
– Ишь ты как запел, – ощерился Скальпель. – Так давай по новой договариваться. Иначе, знаешь, что я сейчас сделаю. Сперва тебя вырублю, чтоб под ногами не путался. Затем, встану, подойду к твоей спящей подружке, достану нож и изуродую ее кукольное личико такими безобразными шрамами, что ты смотреть на нее без дрожи не сможешь. И сделаю так, чтоб шрамы эти держались на лице твоей женщины еще, как минимум, десять возрождений – уж поверь, я это умею… Так че, будем договариваться?
А что я мог на такое ответить?
– Будем, – понурив голову, пробурчал я.
– Че-че, не расслышал?
– Будем!
– Другое дело… Ну че сидим, Рихтовщик? Гони взад все украденные трофеи.
– Все здесь, – пихнул ногой Скальпелю рюкзак, заранее уложенный Слезой на случай экстренного бегства.
Сунув в рюкзак голову, Скальпель зашуршал пакетом со звездами и споранами. Затем вытащил и со всех сторон на солнце осмотрел моток янтаря. Расширив пальцами разрез, заглянул внутрь и, ожидаемо, возмутился.
– Твою мать, Рихтовщик! Ты, сука, в игры что ли со мной вздумал играть! Где гребаный жемчуг?!
Стоящий между нами стол полетел в сторону, сметенный рукой взбесившегося Скальпеля. Я даже шевельнуться не успел, а опасный тип уже нависал надо мной, и бритвенной остроты лезвие в его руке холодило кожу над сонной артерией.
– Лучше по-хорошему отдай, – прошипел он мне в ухо, размахивая перед глазами рукой с дымящей сигарой.
– И ты нас сразу кончишь, – пробормотал, старясь не шевелить кадыком.
– Да нахрен ты мне не нужен. Заберу свое, и мы с Блохой сразу свалим. А ты делай тут со своей девкой, че хочешь.
– Мне нужны гарантии.
– Какие еще, нахрен, гарантии! Гони жемчуг, не то глотку перережу. Потом девку твою изуродую! И если она, где зарыли, не покажет, спалю тут все к чертям. Чтоб потом оазис этот долбанный поглотила чернота, и ты тоже до жемчуга уже не добрался!
– Жемчуг у меня в инвентаре, – хмыкнул я. – И просто так, за одни беспонтовые обещания, я тебе его не отдам. Мне нужны гарантии.
– Ммм! Сука! – страшно взвыл Скальпель и, сунув в зубы сигару, так сильно затянулся, что она затрещала, как поленья в камине.
Закрыв глаза, я мысленно простился с жизнь, уверенный, что через мгновенье мне точно вскроют горло.
Но прошла секунда, другая, пять секунд… а я все еще оставался жив.
Обуздавший вспышку ярости Скальпель отошел и сел на свое место.
Услыхав скрип складной табуретки, открыл глаза и сквозь клубы табачного дыма увидел совершено спокойное лицо, с сигарой в зубах, за считанные секунды уменьшившейся вдвое.
– Рихтовщик, признайся, ведь ты блефуешь, – устало проворчал Скальпель, вынимая изо рта сигару и стряхивая на землю внушительную шапку пепла. – Ну откуда у тебя столько ячеек?
– От верблюда, мля, – прошипел в ответ, стирая рукавом кровь из оставленной на шее царапины.
– Хрен с тобой, допустим. Говори, какие хочешь гарантии.
– Для начала, пускай Блоха перестанет в меня из автомата целить. Очень неуютно себя под стволом чувствую.
– Блоха, опусти автомат!
– Но шеф!
– Блоха, твою мать! Ты еще мне будешь мозг выносить!.. Никуда он отсюда от нас не денется. На, вот, лучше, шоколадку пожуй, – Скальпель подобрал свалившуюся во время вспышки гнева на землю не распакованную плитку и протянул напарнику.
Автоматчик приблизился, на ходу забрасывая оружие за спину, принял угощение и, отступив мне за спину, зашуршал оберткой.
– Я твое условие выполнил, – улыбнулся Скальпель. – Теперь твой ход. Докажи, что не блефуешь. Достань из инвентаря хоть одну жемчужину.