"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Не заметив растянутую внизу идеально прозрачную кислотную сетку, мы обнаружили ловушку только когда уже основательно застряли в ней обеими ногами. Опутавшие ноги кислотные нити мгновенно прожгли кожу ботинок и добрались до наших ног.
От чудовищной боли в обеих конечностях у меня аж помутнело в глазах. Рядом истошно завизжала, бросила факел и вцепилась освободившейся рукой мне в плечо Слеза. У меня тоже вдруг резко подкосились ставшие непослушными ноги и, уже падая в кислотные тенета, я отчаянно выдохнул спасительную фразу-активатор:
– Отскок!
Моргнул. И снова оказавшись на ногах, мгновенно замер на месте. Ничего не подозревающая подружка шагнула дальше, но тут же была схвачена мною за шиворот и бесцеремонно возвращена обратно.
– Ты че, придурок! – взбеленилась испугавшаяся неожиданного нападения сзади Слеза. – Решил, раз я калека однорукая!..
– Заткнись! – перебил подружку.
И мой резкий тон мгновенно привел ее в чувство.
– Что случилось? Опасность? Ты что-то почувствовал? – перейдя на шепот, засыпала меня вопросами напарница.
– Смотри!
Вместо ответов, я просто приблизил к полу свой факел, и в ярком свете пламени мы увидели прозрачную кислотную сеть, растянутую над полом и уходящую вперед метров на десять.
– Твою ж через коромысло! – прошипела Слеза вдруг осипшим голосом и шумно сглотнула.
– Чудом в последний момент заметил, – снова соврал я, не желая светить свой секретный Дар.
– Я ж почти в это вляпалась. Даже представить боюсь, что б тогда со мной стало. Спасибо тебе, Рихтовщик.
– Не за что. Час назад ты меня от кислотных нитей спасла. Сейчас я тебе. Считай, квиты.
– У-уф! Прям, до сих пор колени трясутся… Гребанные тоннели гребаного лабиринта с гребаными сюрпризами!
– Да уж, натянутая над полом сеть – это что-то новенькое. В метро такого не было.
– И как будем через нее перебираться?.. Блин! Были б обе руки здоровые, можно было б по стене попробовать. Болтов бы для опоры рук и ног навтыкали, и вперед…
– К чему такие сложности, – хмыкнул я. – Мы перейдем нормально, пешком.
– Ну-ка удиви меня?
– Да все просто. Снова использую Шпору в качестве мини-экскаватора, и тупо засыплю часть сети у одной из стен землей, вырубленной из той же стены.
– А че, и правда, ведь, может сработать! Отличный план, Рихтовщик!
– Вот только давай, пожалуйста, на этом остановимся. А то я тебя знаю, сейчас начнется: ну, чего стоим?.. кого ждем?..
– Теряем время!
– Ну вот, началось.
– Разговорчики…
На следующий час я снова заделался землекопом. Тоннами валил Шпорой породу, срезая пласты земли и обрушивая их на кислотные нити.
Я б, конечно, мог управиться и гораздо быстрее, но из-за сгорающей в кислоте земли затянутый сетью участок коридора очень быстро заполнялся удушливым белым дымом. И чтоб не задохнуться и не оступиться в белесом мареве с безопасной насыпи, приходилось буквально через каждые пару минут интенсивных земляных работ устраивать технические перерывы примерно на такое же время, чтоб докучливый дым худо-бедно рассеивался.
Наконец, надежная переправа вдоль стены было проложена. Мы по очереди перебрались по ней через частично засыпанную сеть, и зашагали по тоннелю дальше…
!!!Внимание! Активирован Дар: Второй шанс!
!Характеристики: +5 к Интуиции, +10 к Реакции. Навыки: +30 к Шаману (Ловкость +1), +30 к Телекинезу (Дух Стикса +1)!
Системное уведомление на этот раз загорелось с существенным запозданием, мы уже практически добрались до конца тоннеля.
Погонщики, над ловушкой которых я так варварски надругался, наполовину засыпав многометровую сеть землей, на нас так и не напали. Что укрепило нас в изначальном предположении, об отрезанном обвалом тоннеля доступе к нам оставшихся в Тринадцатой пещере устроителей коварной напольной западни.
Во второй половине тоннеля никаких «сюрпризов» от слепунов на нашу долю, слава Стиксу, не выпало. И до очередной пещеры мы добрались без приключений.
Несмотря на затраченные на активацию «Второго шанса» тридцать шесть единиц маны, на выходе из тоннеля шкала Духа Стикса откатилась аж до ста семи. Разумеется, восстановлению сильно поспособствовало вынужденная задержка в тоннеле на лишний час.
Из тоннеля мы вышли в Девятую пещеру, и сие долгожданное событие, по утверждению напарницы, произошло около трех часов пополудни.
Прямо с порога я шепнул:
– Сквозняк.
И уже наученный горьким опытом, перво-наперво, задрав голову, внимательно осмотрел потолок. Подсвеченных красным фигур погонщиков под потолком узрел всего двоих, и с поправкой на вероятность их обнаружения на пределе радиуса обзора, сделал вывод, что опасных тварей в пещере не больше десятка. Такое количество высокоуровневых слепунов было нам вполне по силам, и этот факт порадовал.
Но стоило опустить взгляд, и оглянуться по сторонам, как только-только затеплившаяся надежда на легкий кач растаяла, куском сахара в стакане кипятка. В Девятой оказалось аж три лежбища низкоуровневых тварей, разбросанных в разных концах пещеры, на удалении примерно в пару сотен метров друг от друга, и слепунов в каждой было не меньше полусотни.
Решай я один, однозначно по-тихому свалил бы из этой перенаселенной пещеры, и отправился бы на поиски местечка поспокойней. Но Слеза, выслушав полученные с помощью «Всевидящего ока» разведданные, и слышать не пожелала о тактическом отступлении.
– Будет сложно, но мы справимся, – решительно объявила она.
Под моим укоризненным взглядом, по-кошачьи фыркнула, и поправилась:
– Ты справишься.
– С ТАКОЙ толпой?!
– Рихтовщик, ты ж двадцать восьмого уровня уже. И подавляющая масса слепунов будет практически на двадцать уровней меньше. Это же колоссальная разница и огромное преимущество.
– Слеза, тварей будет не меньше ста пятидесяти. Возможно, даже, в этой пещере на твою читерскую приманку их набежит под две сотни. И безнаказанно резать я их смогу только две минуты действия твоего Дара… Даже если б они все дружно выстроились в ряд и замерли на месте, тупо дожидаясь пока я чиркну каждому Шпорой по горлу, мне б пришлось сильно ускориться, чтоб успеть пробежать вдоль охренительно длинного строя и всех перерезать. Но в реале никто не станет добровольно подставляться, придется гоняться за каждым слепуном, настигать и убивать. А это лишнее время, которого у нас нет!