"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Как я жить-то теперь буду? С чем мне на охоту ходить? — Великий снайпер чуть не плакал.
— Купишь себе новый, — отмахнулась я от его стонов.
— На какие шиши? — возмутился он и вывернул пустые карманы.
— Извини, не подумала. На-ка вот, лови! — И я бросила ему злат.
Стрелок поймал монету и уставился на нее, как знаток на произведение искусства.
— Не сори, Джо, деньгами понапрасну, — тихо произнес Арс, но осуждения в его голосе я не уловила.
— Я испортила ему оружие, — оправдывалась я.
— Хлам, от силы половина серебряка, не больше, — усмехнулся мой муж.
В эту минуту подоспело подкрепление. Подъехав, капитан осадил лошадь и очень грозным голосом осведомился:
— Что тут у вас творится? — И помягче добавил: — С вами все нормально, граф?
Мужики растерялись окончательно.
— Все хорошо, Джеремис, — Арс обнял меня за плечи. — Встретили старых знакомых. Приглашают в гости, отдохнуть и повеселиться.
— А лошади почему лежат? — Вопрос, конечно, уместный.
— Позже, капитан. — Арс нахмурился. — А сейчас выдели двух солдат, и вот этого парнишку погрузите в карету. Глаз с него не спускать.
— Слушаюсь, господин граф. Пим, Юрк, ко мне! — позвал Джеремис подчиненных.
Два воина спрыгнули с коней и погрузили связанного мальчика в карету.
— Арс, я на всякий случай поеду с ними, — сказала я, — мало ли что.
— Да, Джо, конечно, — согласился Аресиномус и обратился к мужику: — Глоб, рассаживай своих людей на запасных лошадей, едем к тебе в гости.
После сытного обеда я отдыхала в большом доме Глоба, развалясь на лавке и мечтая, чтобы все лошади мира исчезли раз и навсегда.
— Не пойму, Джо, как тебе удалось засечь засаду? — Арс, сидевший рядом, положил мне на коленку руку и заглянул в глаза. — Там были очень опытные охотники, они умеют маскироваться.
— Ко мне вернулась небольшая часть прежних способностей. — А чего мне скрывать от любимого? — Я осознала это во время нападения. Мои мозги постепенно восстанавливаются.
— И ты снова стала драконом?
— Нет, пока еще нет, — вздохнула я, — но надеюсь. Сейчас восстанавливаются простые связи, разорванные по глупости, последний подарок гоблина.
— Помню, ты говорила. Ну и что стало на место?
— Немного и не совсем так, как раньше.
— Расскажи. — Его на самом деле интересовало мое состояние.
— Эйдетическая память вернулась и, кажется, телепатия, Но в каком-то извращенном варианте.
— Это как?
— Ну... — Я немного задумалась, как лучше объяснить: — Читать мысли и передавать свои я не могу, при этом все веточки мозга на местах. Но я улавливаю эмоции, а не мысли.
— Что? — удивился Арс.
— Ощущаю, словно вижу — страх, ненависть, другие чувства.
— Интересно.
— Ага, — кивнула я. — Это и включилось в работу, когда мы проезжали мимо дерева со стрелком. Неожиданно почувствовала его раздражение. Тут эйдетика пробудилась и дала о себе знать. Прокрутила картинку назад, смотрю — мужик с арбалетом в ветвях.
— Про эйдетику ты еще не говорила, что это за зверь и c чем его едят?
— Мгновенная память. Например, видишь что-то, но не обращаешь особого внимания, после вспоминаешь, что пропустил нечто важное, а находишься в другом времени и другом месте. Вот и возвращаешь мысленно картинку и спокойно изучаешь.
— Здорово, А я так смогу? — Глаза у него загорелись от возможной перспективы.
— Попробуем, — пообещала я, — должно получиться, это у всех людей изначально заложено, только подтолкнуть надо.
— И ты всегда все помнишь?
— Ну да, то есть теперь буду помнить. С потерей предыдущей памяти я напрочь забыла то, чем не пользовалась, в смысле никогда не использовала...
Ох, я сама запуталась и мужа запутала. Нашу мирную беседу прервал хозяин дома.
— С пленным-то делать чего? — спросил он, с беспокойством глядя на нас.
— Уже очухался? — Вопрос праздный, но он сам вырвался из моих уст.
— Да, — подтвердил Глоб. — Еще как очухался. Пытается вырваться, а силища в нем! Прям как у лошади-тяжеловоза.
— Значит, время не ждет, веди, — приказала я мужику и спросила мужа: — Арс, ты со мной?
— А как же. — Пропускать он ничего не собирался.
Глоб вывел нас во двор и указал на маленький сруб, пристроенный к сараю:
— Там он.
— Что за будка? Вы в ней собаку держите? — Я не понимала, зачем нужно такое крохотное здание.
— Этому домику сто лет, — обиженно надул губы Глоб и пояснил: — Его мой дед построил, когда приехал сюда, всей семьей в нем жили.
Вход охранял солдат. Пришлось сложиться пополам, чтобы втиснуться через низенькую дверь в эту халупу, памятник архитектуры переселенцев. Внутри было тепло, горел сложенный в углу очаг. У стены на грязных нарах метался наш пленник-больной, его стерегли два воина. Стрелок, любитель лазить по деревьям, усердно им помогал.
— Наконец-то! — воскликнул один солдат и объяснил неуместную радость: — Вымотал он нас, силен, как бык, кляп норовит выплюнуть.
— Сейчас быстренько с ним покончим в том или ином смысле. — Я окинула взглядом присутствующих и решила, что их вполне хватит. — Держите его, парни, изо всех сил держите, чтоб не дергался. Арс, тоже помоги.
Глоб и Арс прижали плечи мальчика к нарам, солдаты ухватились за ноги, а стрелок сел ему на живот.
Подойдя к изголовью, открыла третий глаз и тщательно изучила извивающуюся ленту.
— Держите крепко, — напомнила я своим помощникам, — он будет биться, как в агонии. — И прошептала себе под нос: — Что недалеко от истины...