"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Света, – сказала Карина. – Ну что ты? Ты же знаешь, что ты для меня лучше всех.
Светлана отвернулась и некоторое время молчала. Потом все-таки повернулась обратно и сказала с усилием:
– А татуировки делают, чтобы можно было опознать труп, если голову оторвет.
– Это не совсем практично, – заметила эльфка. – Ноги тоже можно лишиться.
Когда Светлана закончила экипировку, появился слуга. Он катил столик, уставленный приборами. Карина настояла, чтобы целительница поела с ними. Ведьмы и эльфка приступили к трапезе
Когда большая часть мисок и судков опустела, Карина спросила:
– Ундина с Сабриной, ты говоришь, все еще болеют?
– Да, они очень слабы. Ундина-то получше, – сказала Светлана. – А насчет Сабрины через месяц станет ясно только. Зарина из своего звена одна работает. Гёсу они с собой взяли, так сначала у них в номере было навроде лазарета, как экен выражается. А сейчас он на рынок устроился, охранником к кому-то из купцов.
– Да, Гёса, как кот, всегда падает на четыре лапы, – хохотнула Карина. – Молодец, люблю его. Нигде не пропадет.
– Ты-то когда на работу выйдешь? – спросила Светлана, наблюдая за полем вокруг Карины. От такого удара оно проявилось, вспыхнуло всеми цветами радуги и угрожающе закрутилось, словно огромное веретено. Глаза Карины на миг затуманились. Голову ведьмы охватил черный разлапистый зигзаг, похожий на прирученную молнию, и потянулся в сторону Светланы. Но Осколок Льда на груди Карины засиял таким же черным светом через платья и втянул молнию в себя.
– Я постараюсь присоединиться к крылу в Келенборносте, но я сомневаюсь, что смогу вернуться к вам, – сказала ведьма тихо.
– Это еще почему? – спросила Светлана.
– Мне кажется, я не смогу уйти от Шенвэля, – с усилием сказала Карина. – Сегодня ночью… в общем… Мне кажется, он держит меня чарами, чтобы как-то использовать. Но я не могу противостоять ему.
Эльфка тоже закончила трапезу, вымыла руки в полоскательнице и изящно отряхнула их.
– Зачем ему сдалась именно я, ума не приложу, – угрюмо сказала ведьма.
– Я могу предположить, почему выбор пал именно на тебя, – сказала Ваниэль.
Глаза Карины блеснули.
– И почему же? – спросила ведьма.
– Извини за такой вопрос, Карина, – произнесла эльфка. – Вы на этом пьедестале, случайно, не…?
– Не отвечай, Карина, – сказала Светлана быстро. – Она тебя ревнует, вот и все.
Карина отмахнулась и сказала:
– Случайно, да, – сказала она. – Еще в самый первый раз. А что?
– И этот самый первый раз был еще до Купайлы, я правильно понимаю? – уточнила Ваниэль.
Карина кивнула.
– Насколько мне известно, телепортом воспользовались первый раз после свержения Черного Пламени, – сказала эльфка задумчиво.
– И что все это значит? – перебила ее Светлана.
– Твоя подруга – Хозяйка Четырех Стихий, – сказала Ваниэль. – Волшебница, которая может пользоваться Чи Огня, Воды, Земли, Воздуха – в общем, всеми живыми силами. Согласись, иметь в услужении такую колдунью очень полезно.
– Да, но Карина пользуется Чи Воздуха, – возразила Светлана и осеклась. Ведьма вспомнила слишком синие ленты магической энергии подруги, которыми Карина открыла выход из Зала Страха. А ведь там рядом был источник, и Светлане еще тогда показалось, что Карина воспользовалась Чи Воды.
– Вообще, да, – сказала Карина задумчиво. – Но последнее время мне стало повиноваться Чи Огня – я из Купальца взяла силу для нашего с Шенвэлем прыжка, и, что самое странное – Чи Земли, а именно им пробила магический экран сегодня утром. А Земля – это антагонистичная мне стихия, я раньше этих полей не видела даже… Больше ты ничего об этой волшебнице не знаешь?
– Нет, – покачала головой Ваниэль. – Эти волшебницы давно не рождаются среди эльфов. Но в двух шагах от нас самая большая коллекция магических трактатов в этом мире.
– А ведь и точно! – обрадовалась Карина.
– Думаю, что-нибудь про Хозяйку Четырех Стихий там точно должно быть, – спокойно продолжала эльфка. – Полнее всего этот вопрос освещен в трактате «Переплетение Двух Миров». Пойдемте, я помогу вам разобрать наши руны.
– Светик, пойдем с нами, – сказала Карина. – Знаешь, сколько там книг? Втроем мы всяко быстрее управимся.
– Зачем я тогда переоделась? – пробурчала целительница.
На самом деле Светлане очень хотелось пойти с ними. Целительница не хотела, чтобы Карина и Ваниэль остались наедине, да и шанс побывать в богатейшей библиотеке Мандры выпадал не каждый день. Но ни за что в мире Светлана не стала бы просить Карину об этом.
Карина все это прекрасно понимала.
– Расстегнешься, делов-то, – сказала ведьма. – Там прохладно, в библиотеке. Найдем трактат, прочитаем, и сразу полетишь. У сидхов ведь обычно наверчено так, что Волос ногу сломит. Слова не могут в простоте сказать. А ты как-то понимаешь, в чем смысл.
– Я тоже обычно понимаю, – сказала Ваниэль.
– Не обижайся, – сказала Карина. – Я не сомневаюсь, что ты понимаешь. Но вряд ли ты сможешь объяснить мне.
– Ты права, – подумав, согласилась эльфка.
– Я как-то не знаю, – сказала Светлана. – А Лакгаэр не рассердится?
– Он мне разрешил работать там, когда захочу, и брать любые книги, которые мне понравятся, – сказала Карина. – Да и потом, Лакгаэр днем туда не заглядывает. У него бессонница, так он по ночам за книгами сидит.
– Ну, ладно, – согласилась Светлана.
– Вот только… хмм… Если Лакгаэр или кто другой встретит нас там и увидит эту дырку у меня на спине… – сказала Ваниэль.
Карина задумчиво почесала переносицу.